15.16[传统为15.34]子曰：“君子不可小知①而可大受也，小人不可大受而可小知也。”
【译文】孔子说，不能让君子去忙于小事而应让他们去胜任大的任务，普通人不能担当大任却可去完成力所能及的工作。
【老彭有话】我认为孔子在本章阐述是就是“能力”与“责任”相当的问题。有多大的能力就可以去担当多大的责任。同时，也可以看作是对上一章的旁证。得到的东西能守住吗？守住的东西珍惜吗？最后实际是落到有能力做守住、珍惜、动之以礼吗？没有能力，还是做一点力所能及的事好了。
从这一点上说，此说法有点像西方的“彼得理论”。“对一个组织而言，一旦组织中的相当部分人员被推到了其不称职的级别，就会造成组织的人浮于事，效率低下，导致平庸者出人头地，发展停滞。因此，这就要求改变单纯的‘根据贡献决定晋升’的企业员工晋升机制，不能因某个人在某一个岗位级别上干得很出色，就推断此人一定能够胜任更高一级的职务。要建立科学、合理的人员选聘机制，客观评价每一位职工的能力和水平，将职工安排到其可以胜任的岗位。
对个人而言，虽然我们每个人都期待着不停地升职，但不要将往上爬作为自己的惟一动力。与其在一个无法完全胜任的岗位勉力支撑、无所适从，还不如找一个自己能游刃有余的岗位好好发挥自己的专长。”
当然，孔子的方法更带有主观性，先把人分成了“君子”和“小人”。这样，安排任用的范围一下缩小了。而彼得理论则是从实际工作业绩出发，来评价人、任用人。
【注释】①知，此处指“作为”。
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