想来，已经有些年头没有参加过宴席了。
最近的，大概是前些年，适逢同学陆陆续续步入婚姻殿堂，着实吃了不少喜宴。同学来自五湖四海——吉林的，青岛的，开封的，成都的，长沙的，天津的，甘肃的······借着他们结婚的机会，除了弥补多年不曾涉足远方的遗憾，也算是真真切切地体验了一番天南地北的宴席文化。
结婚是人生难得的且是不可多得的喜事，也是少有的将亲朋友好聚在一起大吃大喝的机会。也许是场地所限，也许是为了气派，也许是为了难忘，新时代的婚宴大多都是在酒店或餐厅之中进行。
在众多同学的婚宴中，印象比较深刻的是长沙的一次。那次是在湖南某卫视的御用酒店（到处都是金鹰标志）举行的，酒店似是欧洲建筑风格，大厅之大，为我所见之最；天花板足有数米之高，雕梁画柱，真可谓富丽堂皇，庄严肃穆。
同学本为湖南人，同时又家大业大，办起宴席来，真是相当豪爽和豪气。酒席数量，自不待言；酒忘记是啥了，应当也是好酒；作为一个小烟民，我就记得烟了。每个地方的人对本地烟都有一种情感，就像是故乡的食物之于游子，不管外面的有多好，始终比不上自己家的。
湖南烟一般出自白沙集团，白沙旗下主要有芙蓉王和和天下两个品牌，前者是普通产品，后者是高端产品。长沙人一般喜欢一根一块多的黄芙，这种在其他省份也是比较受欢迎的。酒席一般都会准备酒和烟，作为流水席，这两种东西一般说得过去就行。可是我这个土豪同学，直接上 75 块一盒的蓝芙，关系再近一点的便是一根五六块的和天下了——那也是我人生第一次，也是迄今为止唯一一次抽这么贵的烟了。虽然华子天下闻名，但在长沙人眼里，不算什么。
俗话说，感情深，一口闷。酒文化是中华文明不可或缺的一部分，各地的酒风也颇为不同。婚宴上的敬酒最能看出一地的人们是否能喝。有的地方，真可谓大碗喝酒，大口吃肉；而有的地方则是洗酒长流，一杯也就一口。有的地方，主家敬宾客，先自饮三杯，这貌似是山东的风俗，山东人之能喝酒，可见一斑；有的地方则是一杯带过，显然，这些地方酒风就相对淡一些。
中国人喝酒，最讲究气氛。对于嗜酒如命之人，猜拳是酒席之中必不可少的，猜拳的方式五花八门，为大家熟知的便有石头剪刀布，老虎棒子鸡，五十十五二十。猜拳不在于喝酒，在于是否能把喝酒的气氛推到极致，所以，不管会不会玩，声音要大，最好全场的人都能听见，声音之中，要有醉意，还要有豪气，就像战场上的士兵，声音落地，如洪钟坠地。如此，吃过酒席的人，大约都会记得这样的场面：宴席接近尾声，酒足饭饱的人们陆陆续续散去，独有一两桌的人还在猜拳声中激战。
这当然是城市里的玩法，农村的喜宴，虽无酒店之装潢，但也足以称得上是蔚为壮观，声势浩大。像我们老家，酒席一般都是在村里置办。主家会把自己家的几个房间清空，如果不够，也会让邻居提供几间房，再不济，就在村里找一个空地，搞一个露天宴席。地方有了，接下来就该解决餐具桌椅的问题了，这并不是难事。因结婚置办酒席属于民风民俗，谁家都躲不过，这就催生出了酒席设施和用品租赁的行业，基本上一场酒席上需要的东西都可租到。每间房屋的基本配置就是一个大方桌，四条板凳，一边能坐2-3人，一个房间大概可以容纳十人左右。
上百人的用餐，没有足够的服务人员是万万搞不定的。首先，最重要的是厨师。一场成功的酒席，离不开一个全能的厨子。厨师的手艺决定了饭菜的质量，厨师的出菜速度，决定了酒席能否有节奏地进行，厨师对厨房的管理和控制，决定了能否和助手达成默契。其次，是端菜人员。端菜一般用的是一个边长五十厘米左右的托盘，一次可以放置6-8盘菜。端菜人员一般都是孔武有力的男士，餐桌上的食客最希望看到的人，每次上菜，从旁边桌到自己桌，行注目礼是必不可少的。最后，就是宴席结束的清洁人员了，一般是主家或邻居家的婶婶们一起完成。
小时候，村里的人们结婚都是这样的配置。那时候经济水平还比较低，吃这一顿大餐是一年中的奢望。每次谁家有喜事，可把我们这些小朋友高兴坏了。从开始到结束，都离不开我们的身影。那时候不懂结婚的意义，酒席之于我们，就是对于美食的本能的渴望。因酒席在村里举办，无所谓时间长短，一般能从中午吃到下午三四点，收拾完毕，主家和关系比较近的帮忙的人还可以在晚上再吃一顿。
如今，离乡多年，酒席依然还有，只是也如城市一般都到酒店或饭店里去办了。现在的酒席，更多的是一种形式上的流程了，不像从前那样，除了庆祝新人喜结连理，也是亲朋好友的一次盛大聚会。加之在酒店这样稍显公开的地方举行，多少也增加了一些拘谨，少了些舒适。另外，随着经济水平的提高，就像逐渐淡去的年味儿，酒席的享用美食的功能也几乎不存在了。
回顾中国酒席的演变，现代化的过程——在某种程度上——其实是逐渐失去传统的过程。传统的东西，有糟粕也有精华，希望，那些精华可以永恒地留存，或者逝去地能够慢一些。
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