中国有个陕西，陕西有条汉水，汉水之滨有个乔家集。乔家集不是集，是个大庄子。庄子西头有户人家，那户人家是乔大喜家。
腊月二十八头天晚上，鸡叫二遍的时候，大喜家东屋里还亮着灯，大喜妈伏在缝纫机旁，给亲戚邻居家的孩子赶过年穿的新衣服。只能这么熬夜了，因为白天还有一摊子事，炸丸子，烙小煎饼，搓米糖……再晚，不赶趟了——大喜的几个小表妹都来看舅妈好几趟了，她们就是看新衣服做好没有，恨不得离过年一个月呢就穿上，满庄子满胡同转去。要是过年这天还穿不上新衣服，她们准得急哭了，不会叽叽喳喳满庄子跑着拜年了，拜年也不会给舅妈好脸色看。
鸡叫三遍的时候，大大小小的衣服终于完了活。大喜妈反倒没有了倦意，她一边想着孩子们穿上新衣服的欢喜劲儿，一边抿着嘴把新衣服折好，各家各户地放一摞儿。然后把床前的火炉拨一拨，趁着点余温，和衣眯一会儿。
这天似乎亮得早，大喜的祖母觉得有些怪，起身小步走到门口，一拉门插，她吃了一惊：夜里下了厚厚一场雪！天已大晴，四下里展望，房前屋后，琼枝玉树，花霖锦簇。再一听，东邻西舍的扫帚擦擦响，娃儿们的笑闹声一波接一波的。祖母清一口嗓子里的痰，“大喜——二喜——美娟娃娃哎——起床喽，下雪啦——”
老祖母的嗓门儿还有她咔咔咳嗽声惊醒了大喜妈，接着，大喜的爹、二喜和他们的妹妹美娟，都起床了。
一家大小各自吃完了一碗冒着热气的菜豆腐稀饭。太阳升高了，蜂蜜色的光芒照着大喜二喜西屋干净锃亮的窗户。要过年了嘛，家里所有的玻璃窗，大喜先用肥皂水块加洗衣粉冲洗一遍，二喜又用旧报纸擦两遍，美娟还在每个窗户台上摆了一盆叶儿碧绿蕊儿娇黄的水仙花，看着又雅净又喜气。大喜妈看着这个方圆数十里唯一一个在上海读大学的宝贝女儿，摆得又新鲜又洋气的水仙花，心里这美劲儿没法说。又想着两个双胞胎毛头小子年前都订了亲，常跟大喜的爹偷着笑，都怕一不留神笑大发了，惹人眼气。唉！甭管什么时候，幸福也不用藏着掖着，藏不住的：一奶同胞的两个大小子，都长得宽宽的脸，浓浓的眉，虎背熊腰，能吃能干，心眼儿好，人又活络，谁看着都喜欢呢。
腊月二十八，最后一个年集，一切过年该买的东西都要在今天备齐了，不然的话，大集得赶上正月初九呢。因此，大喜妈先把要买的零碎东西交代给了大喜爹，他要到市里包工头那儿要工钱去，要了钱顺便买些东西。她又拿些钱交给大喜二喜，让他俩卖完一大三轮车白菜，添上这钱，各自买回年初二到未来媳妇家的拜年礼，尤其是得多买几斤猪肉，瞧着好看。嘱咐完了，她又把美娟扯过来：“闺女儿，这钱是给你买羽绒服的，咱们农村出来的孩子也不能让上海人看着寒碜，买个漂亮的回来。”大喜二喜喜滋滋地看着这个被从小宠大的聪慧无比的娇小妹，“会看衣服不？不然，把钱给哥，哥替你买回来。”美娟白了他俩一眼：“谁稀罕你们买的，俺们自己到市里买去，你们操心好自己的老婆就妥了。”
他们临出门，已经坐在堂屋门头削萝卜的祖母又叫住了大喜二喜，从怀里掏出个手绢来，好像一月前都备好了似的，把年年月月攒的几个体己钱各分一半，搁在大喜二喜手里，说给未来孙媳妇儿买喜欢的。俩孙子想不要，又怕拂了奶奶的好意，就虔诚地揣起来了。
天到后半晌，按说赶年集的都该回来了。大喜的妈都忙得忘了时辰，一抬头，太阳有点儿偏西了，正照着东屋窗台上的水仙花，瞧着暖盈盈透亮亮的，把大喜妈心头的一丝疑虑逐跑了。
等家里所有的活儿差不多利索，大喜的爹推着自行车进门了。大喜娘看丈夫眉头锁着，像是没要到工钱，就说：“瞧你这样儿，没要到钱？”“唉！只给了一半，又说年后再给，这孙子，年后不能再跟他干了！”大喜爹觉得对不住大喜娘似的，把从年集上买的几样过年用的香烛、炮仗、对联、门画、福字什么的交到大喜妈手里。一看这些喜庆的东西，大喜妈心头的一丝不快就溜了，跟大喜爹说：“算了，没要到就没要到，大年三十打死个兔子，有它们过年，没他们也过年。过了年我跟你去要钱，反正是他欠咱们的。”
祖母喉咙里呼噜着那口难喘的气，鼓捣浆糊，大喜妈开始撕旧门画，大喜爹比划着这张该贴左还是贴右，两个儿子和闺女这时候一齐进门了。
大喜妈一看两个儿子手上的肉，就觉着肉块小了，瞪着大喜二喜说：“钱呢？肉咋买那么少？”二喜抢先说，“我们在大集上看见二姑父卖白菜，他家白菜冻了，姑父一棵没卖掉，大哥让把卖白菜的45块钱给姑父，我们就硬给姑父了。”大喜娘心里一沉，看了看哮喘的婆婆，把想说的话又咽了回去。大喜忽然想起了什么，走到祖母跟前：“奶奶，这回你的病一定该见好了，我们专门跑市里买了进口的哮喘药，一直不敢买呢，老嫌贵。”
祖母低下头悄悄用袖子拭泪。
大喜娘还是忍不住了：“你们孝顺奶奶，帮姑姑家都是该着的，难为你们好孩子，可初二怎么到你们老丈人家去，人家姑娘会觉得没面子，要跟你们吹灯拔蜡，可别怪谁哈。”大喜听了他娘的话，倒嬉皮笑脸起来：“妈你想哪儿去了，就因为送的东西少就吹了，这媳妇儿不要也罢。我说啊，你儿子比东西值钱。”这一说，一旁的美娟先笑了，她一边笑一边着急从大挎包里往外掏东西，一晃，两个大红包装的漂亮东西被她举了起来。“这是啥，姑娘？”她娘问。美娟把两样东西一一塞到两个一般高的哥哥怀里——“护肤品！给俩嫂子买的，她们保准喜欢，一盒二百八呢。”“我给你钱让你买羽绒服呢？再说，你身上钱也不够呢。”“嘻嘻，我是故意没告诉你们，我暑期才得了一笔奖学金，悄悄攒着呢。买这些没用完，我还给自己买了一个鸭绒袄呢。”美娟说笑着，就把余下的钱塞到她爹的袖筒里，“就当爸这个月多发了工钱了嘛！”又把给母亲和祖母买的大红围巾拿出来，巧巧地给她们围在脖颈里。四下的雪这么一趁，可好看呢！
都说时光不驻，一晃二十多年了，大喜们的老祖母早已西去，老祖母的重孙子孙女各个欢实跳跃，爷爷奶奶都结实着呢。
又快腊月二十八了，杭州刚下过一场大雪，屋外琼楼玉宇，室内温暖如春。四十几岁的美娟坐在自己家干净宽敞的客厅里，左边倚着儿子，右边拥着女儿，边上的爱人看他的新闻。茶几上亭亭玉立着一盆水仙，美娟闻着这淡雅清冽的香味儿，又想起那年她家的最后一个年集，那些甘甜的年味儿，想着想着就口角生花起来，说得闺女儿子一脸的向往，好像比他们现在的日子还好似的。
（小说）
注：明人李东阳在《咏水仙》一诗中写道：澹墨轻和玉露香，水中仙子素衣裳；
风鬟雾鬓无缠束，不是人间富贵妆。故标题里“仙姝”二字在此特指水仙花。水仙花，我国十大名花之一，过年的吉祥花。
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