宫外的“东西南北”
14问 为何称“东青、西白、南赤、北玄”之说在紫禁城外得到创造性运用？
笔者通过观察，发现一个有趣的现象，可谓鲜为人知。这就是五行“东青、西白、南赤、北玄”之说，不仅在紫禁城内得到充分体现，而且还延伸到宫墙以外的四周，可谓“东达宣仁庙，西至白塔寺，南出天安门，北抵钟鼓楼”。
宫外“东青”例一：宣仁庙
宫外“东青”之说被延伸到紫禁城东侧北池子大街的宣仁庙，该寺的屋脊与瓦缘皆由绿琉璃制成，是一种被称为“绿剪边”的屋顶。
宫外“西白”例一：北海公园白塔
宫外“西白”例二：西四白塔寺
宫外“西白”之说被延伸到西四的白塔寺及北海公园的白塔。
宫外“南赤”例一：天安门
宫外“南赤”例二：皇城南墙南池子
宫外“南赤”之说被延伸到天安门城墙及皇城南面的城墙，如上图的南池子，总之那一带的墙面全被涂为红色。
宫外 “北玄”例一：钟楼与鼓楼
宫外“北玄”之说被延伸到钟楼与鼓楼，因为钟鼓楼的屋顶全是黑瓦。
毫无疑问，上述这些全是“东青、西白、南赤、北玄”之说的经典式体现。
试想，若将紫禁城北门即原称“玄武门”的神武门盖成黑顶，那么就很难从色感上与紫禁城整体色调形成统一和谐。尤其是从高空俯瞰紫禁城，那中轴线上一系列的黄瓦高屋，犹如一条巨长黄龙。假如神武门改为一座黑瓦屋顶大殿，则“黄龙”顿时变成了“黑尾巴龙”，岂不笑煞人也。当年的建设者们不甘泥古，高瞻远瞩且匠心独具地将“北玄”之说落实在景山以北的钟鼓楼，这不能不说是一个绝妙的创意。因为这样一来，不仅避免了类似“北门涂炭”的字面上的忌讳与尴尬，而且还显示了皇家独有的“射箭划界，指山为门”的霸气，真可谓一举多得、一通百顺的古建设计“大手笔”。
紫禁城前朝与内廷形如“泰”卦
15问 紫禁城分“外朝内廷”与《易经》有关系吗？
答案是肯定的。紫禁城前半部称“外朝”或“前朝”，后半部称“内廷”或“后寝”。这样的前后布局从南向北看恰似“泰”卦 的形状，若从北向南看则呈“否”卦的形状。由于有“否极泰来”之说，完全可以将“前三殿”与“后三宫”的布局视为“泰”卦之形。她象征着“乾坤安泰”，完全符合易经思想的核心理论即“乾坤交泰、阴阳平和”之说。
泰卦
外朝的“太和、中和、保和”三大殿可比喻为“乾”卦的三根阳爻。外朝是封建时代男性君臣理政或举行大典的场所。就连“老佛爷”西太后都未敢在外朝的殿宇搞过活动。因为那里是“阳”的世界。
内廷的“乾清、交泰、坤宁”即“后三宫”可比喻为“坤”卦的三根阴爻。内廷是后妃们的女性王国。当然，内廷里除了皇上一人是真男人，还有一些被“净身”的假男人即太监，他们与宫女们一同生活在“阴”的世界。
《易经》“泰”卦曰：“天地交而万物通也，上下交而其志同也”。按照这个理想境界的要求，乾坤上下、朝廷内外、君臣官民的所有作为，都应规范于这个“泰”字——即国泰民安。若用现代的话来说，也许“泰”就相当于“安定团结、万众一心、和谐昌盛”的大好局面。
紫禁城角楼八面玲珑
16问 角楼为何被当作紫禁城标志性建筑？
笔者幼时看过影片《鲁班的传说》，记得片中描述了永乐皇帝下令建紫禁城，要求限期完成角楼的设计且具体到其结构应为“九梁十八柱七十二脊”。一时间难倒许多大工匠，好象还有因误了钦定设计期限而被处以重刑的。最后轮到一位大工师傅来设计，眼瞧第二天就该交出设计样式了，可他却仍在苦思冥想。是鲁班扮成卖蝈蝈笼子的老者，将角楼模型制成蝈蝈笼子，巧妙地授与那个面临死限的大工师傅，那师傅不经意间看了看笼子，顺口数出了“九梁十八柱七十二脊”，顿时犹如见到救命恩人。他急忙欲寻卖蝈蝈的老者，却早已是仙踪难觅也……
另，记得笔者上中学时曾到紫禁城练习摄影，拍了一堆的相片，唯感拍角楼的那一张最有意思，留下深刻印象。当时朦胧地想过，紫禁城大殿无数，怎地凭这城墙角上的一座小楼竟然也能“代表”皇宫？
此前，见到京城街道的旅游交通标识牌上，全都用画有故宫角楼图案的标牌来指路，曾几度“触目惊心”地发出感慨。
总之，读者也许与笔者同感，那就是角楼的造型非常独特，充满魅力。她既有“高屋建瓴”的高傲气势，又不失“八面玲珑”的灵秀风格；既孤独，又合群；既实用，又美观。真是鬼斧天工，美轮美奂，不愧为古建艺术中的精品。尤其是角楼虽无太和殿那般宏大且座落于宫墙四隅，但她却堂而皇之地被当作紫禁城标志。如今流行“形象代表”一词，我真想为角楼能在京城街道交通标牌上“以小胜大、功高盖主”地成为紫禁城的“形象代表”而欢呼。
若说紫禁城建四座角楼有没有具体的目的？答案是当然有。紫禁城的四座角楼是围绕以下三个目的而建——
1. 军事防御上的需要。这是三个目的中最为主要的。
2. 从宏观整体上与宫内建筑群形成呼应，以求和谐。假如四个城墙角落不建任何楼台，于是乎光秃秃的墙角，在局部上就显得孤单冷寂，毫无生气。
3. 体现“阴阳八卦”与“五行”之说，象征固守皇朝的“八方王土”。从《易经》解释“方位”的理论来看，除了东西南北四个“单向”方位，同时还有“西北为乾（天）、西南为坤（地）、东北为艮（山）、东南为巽（风.木）”四个“双向”方位。这四个“单向”、四个“双向”相加，就是常言的“四面八方”。
毫无疑问，角楼把守的这四面八方，即寓意“四面归顺，八方来朝”。换言之，宫墙内外，海角天涯，凡是属于皇家的，全归紫禁城把控。
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