醉仙楼是吴县最大的酒楼，平日里茶人酒客络绎不绝，热闹非凡。墨生的父亲段程远，过去曾是这里的常客。
虽然有人说，青楼最见人生百态，段程远却不这样认为。作为江南第一隐秘门派的掌门人，他闲来无事便会坐在酒楼的一角，透过觥筹交错推杯换盏的表演，看尽一幕幕悲欢离合的故事。
在这场凡夫俗子的红尘狂欢中，他是一个孤独的局外人。
段墨生比起段程远，在性子清冷这方面似乎显得更为极端。这个寡言少语，喜欢独处的少年，连局外人也懒得做，这醉仙楼里，他称得上是稀客了——从掌柜到小二，无人认得他。
这样最好。
墨生换了一袭青衫，一派志学书生的模样，款款走进酒楼。
“小二，楼上的包间，帮我安排一下。”
“好嘞，公子里面请！”
酉时刚过，就见大门口走进来几个装扮奇异的壮汉，愣头愣脑地四处张望着。
“几位爷，是找人，还是……”小二忙凑上前去。
“滚开，别挡路，爷几个自寻方便，不用招呼！”领头的那位格外凶神恶煞。
小二见这几位明显不好惹，也就不敢再多问，只要不砸场子，随他们去吧……
突然，那汉子“哎呦”一声惨叫，然后听见有东西掉落的声音，是一枚枣核。
“谁？竟敢捉弄老子？看爷不打折你的狗腿！”阿鲁暴跳如雷。
“哥哥莫生气，小弟跟你开个玩笑，上来坐吧，酒肉都备好了~”墨生在门边露出半个脑袋，笑嘻嘻地招呼着。
这声音，阿鲁再熟悉不过，那一晚的噩梦，他甚至怀疑是遇上了妖人魔鬼。没错，还是个小鬼。
阿鲁硬着头皮走上去，几个兄弟跟在后面，交换着眼神，为彼此壮胆。
众人一落座，一直站在墨生身后的骆羽便锁上房门，站在门口望风。
“阿鲁哥哥，你可听说，前日县令查封了一家绣庄，老板娘都被抓走了，罪名是以绣品交易为幌子私通外敌。如今巡抚大人介入此案，即将着手彻查。”
阿鲁心下一惊，虽说现在北凉的国势完胜大虞，但对于生意人，尤其是这种见不得光的生意，惹上哪边的官府都是麻烦事。最重要的，他自己本人是这桩交易明面上的买主，自然脱不开关系，现在主子那边不敢回去，躲在这里有很容易被查到，一不小心就会做了替死鬼。
“小兄弟，你莫非是早知此事，才特意叫我们过来的？”阿鲁满腹狐疑地看着墨生。
“非也，绣庄被查纯属意外，小弟那日约哥哥们前来，就是想交个朋友而已。”墨生一脸无奈的笑道。
“那，依兄弟高见，这桩麻烦该怎么对付是好？”如果说阿鲁是个头脑简单四肢发达的粗人，那他的几个弟兄大概连脑都没有，除了与人动粗，别无长处。
“办法当然是有的，就看哥哥愿不愿意配合了。”
“哦？莫要卖关子，速速说来！”阿鲁急不可耐。
墨生对着他一番耳语，阿鲁脸色一变，怒道：“你这小娃忒不厚道，竟当我们是傻子吗？若是按你这法子，万一官府不相信，岂不是自投罗网？”
墨生微微笑道：“哥哥休要担心，小弟自会上下打点，只要你们按我说的把故事讲一遍，官家必定速速结案，绝不会为难。而且……哥哥们怕也没得选，刚才诸位喝的茶里，错放了我家祖传秘方释魂散，需按月服用解药，否则就会神志不清自残而死……”
“你！你……唉！罢了罢了，就按你说的做吧……”阿鲁又气又恨，却也没有更好的法子了，只能在心里暗暗发狠，这兔崽子要敢耍阴招，做鬼也不会放过他！
※
当天傍晚，县令退了堂，正欲邀请巡抚大人共进晚膳，却被几个异族模样的人堵在门口。
只听这几人大呼有冤情，要为前日被抓走的思云绣庄掌柜伸冤。县令迟疑地看看巡抚，巡抚立即要求重新升堂审案。
果然，如此敬业爱民才能做大官啊……县令心里默默感慨。
巡抚先是命人查验了几人的通关文牒，确认是西夷的商客。这西夷和北凉虽然同为蛮族，性质却大有不同。西夷数百年来都是大虞的友邦，商贸往来频繁。
据那领头喊冤的商客称，他们从思云绣庄买进的一大批精品绣件，本是给族长备下的生辰贺礼，不料在运送途中遇到几十个山贼把货箱劫走了。无奈返回吴县打算重新购买，却发现绣庄已被查封，一打听才知道掌柜被官府抓走了。
仔细想想，几人觉得此案很可能是一场误会，而且还是由他们引起的误会。他们来此为掌柜的伸冤，一来是出于仗义，不能见死不救；二来也是为了尽快购买到满意的绣品，不可误了族长的生辰。
县令起初还有些疑虑，便派人把当日的举报者叫来指认，结果确认无误，正是这几位疑似北凉商人的异族男子。巡抚见状，当即宣布念棠母女无罪释放，本案告结。
此时县令其实也在暗暗庆幸，私通外敌这样性质的案件，在他的地盘上最好还是没有。巡抚陆大人更不必说，正愁着怎样脱罪呢，就有帮手送上门来。就这样，二人各揣心事，匆匆处理了此案，皆大欢喜。
阿鲁一脸茫然，本来抱着百死一生的壮烈心情前来，竟这样容易就解决了麻烦，看来那小子还真有些本事，没骗自己。
呃……似乎高兴的有点早，他们中的毒还没解呢，差点忘了……
※
用过晚膳，陆平南匆匆赶回城外的驿馆，急着与亲人分享洗脱冤屈的喜悦。县令几番邀请他住在城内的县衙宾舍，都被他以随从人数众多、需低调行事为由婉拒了。
宣布结案后，释放犯人的指令早已第一时间送达。此时，念棠正与母亲欣喜若狂的相拥而泣。看到陆平南走进来，念棠迫不及待的冲过去，拉着他的衣袖询问到底发生了什么。
听陆平南讲述了事情的整个过程，念棠和陆夫人都觉得很不可思议。这几天的经历，简直就像做了一场惊险又刺激的梦。虽然每个人心中都存着疑惑，但在如此惊喜的结果面前，大家都很默契地没有继续讨论下去。
等到念棠睡下后，陆平南回到自己的房间，里面早已等候了一个人，正是顾先生。
陆平南清楚，此案疑点重重，今日前来作证的那几个人，在查验文牒时，他就发现上面的印鉴看起来太过清晰，像是刚刚印上去的。但由于事关家人安危，他决定先顺坡下驴，不作声张，转而暗中调查此事。此番约顾先生夜谈，便是要从长计议了。
……
第二天一早，陆平南就安排亲信护送念棠母女先回临安城，自己则过几日再返程。这样做，既是为了早早让二人离开这是非之地，也是为了避嫌做给外人看，免得节外生枝。
墨生也没闲着，案件告结之后，他就乔装打扮一番，混在驿馆附近的茶楼暗中观察。直到今晨看见有专人护送念棠母女离开，他才放心离去。
此外，陆巡抚和顾先生二人的独处时间也引起了他的注意。呵，既然房间没有熄灯，说明他俩至少不是断袖之情了……那么，巡抚大人和他的“军师”在一起还能聊些什么？八成是打算继续调查乌金绣一案了。
看样子，念棠的危机解除了，但乱真坊的麻烦才刚刚开始。
正沉思间，却见骆羽鬼鬼祟祟地走过来，表情甚是无奈。
“主人，小姜侯爷到了，没见到陆姑娘，此刻正在绣庄门口发疯呢……”
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