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易崇文去楼下迎接我，我自然没敢问良性还是恶性。我俩走得慢，路上一直聊天。我说，汉城有没有你能去的公司。他说，有，总有几个。我说，给姑父买保险了吗？他说，要是买了能报多少钱。我说，具体我也不知道，得看具体情况，支付宝不是有个百万意外险吗，应该能报一百万吧。
23年12月，那是我第一次进医院病房。病房比宿舍大点，估计有四十平米，摆了三张床，中间躺着的是姑父，左边是位年轻人，右边空着。除此之外，还有几个陪护的，看上去像是家属。姑父那张床下塞了水果、盆、大瓶矿泉水，其他两张床都没塞。我说，姑妈好。姑妈说，方言来了啊。
电视里病人旁边都要放个屏幕，监测心率啥的。旁边那个年轻人有，姑父没有。姑父脑袋上插了根管，我看不清管是插进脑袋里还是盘在外边。脑袋上没有缠绷带，还没开瓢，所以应该只是盘在外边，盘了几圈，又塞回鼻子里。姑父比我记忆中瘦多了，剃了个光头，留着一寸长的白发，脸上的骨头看得清清楚楚。姑妈倒没什么大变化，只多了几根白发，脸皮更松垮了。易崇文是我大表哥，他倒变了不少，比我记忆中矮。以前我仰头看他，现在和他的视线平齐。他戴了个眼镜，精瘦精瘦的，穿了个起毛的运动裤，脚底是一双胶拖鞋，像是医院对面的超市买的。我原本怕看见易崇文的样子，见面之后发现还行，挺平静。
四天前，父亲说姑父脑子里长了个瘤子，要动手术，让我去看看。我自然同意。挂电话后，我上网搜，脑子里长了个瘤是啥病。那些词看得我心头一跳一跳，胶质瘤、脑转移瘤、恶性程度高、治疗费用高昂、极易复发。
我和姑父关系一般，从不主动联系，唯一的几句就是春节问候，我说姑父过年好，他说方言过年好。小表哥叫易崇诚，他也在汉城，我先给他发微信，问姑父在哪个医院，他没回我。然后给易崇文发，易崇文回了，让我把易崇诚的消息撤回，说这事儿暂时不想让他知道，怕影响他考试和结婚。但撤不回了，消息过去很久了。我对易崇文的行径不以为然，这事儿咋能瞒。万一瘤子是恶性，那不是终身遗憾吗。回头易崇诚知道了，哭天抢地，寻死觅活，他该多恨你这当哥的。更何况，这事儿也不一定影响考试和结婚啊。不过我没说，毕竟是人家的家事。退一步讲，我也劝不动。就是觉得自己搞砸了，微信发出去，肯定瞒不住了，易崇诚没回我的微信，肯定察觉不对劲，不然肯定会回复我。我向易崇文道歉，说自己不知道要瞒，这事儿怪我。易崇文说，没事，没暴露。他确实起了疑，打电话过来问，圆过去了。易崇文假装骂他，方言的姑父多了去了，你以为是谁？
据我父亲说，姑妈原本想生一男一女，凑个好字。没想到两胎都是儿子。姑妈总念叨，养两个儿子不容易，供两个孩子上大学，买两套房子，啥都是双份。易崇文混得好，上学时成绩就好，一路读到硕士，工作了，在国有建筑企业工作，工资也高，一个月一万八。我那几个兄弟里，数他赚得最多，我爸天天和我念叨，让我向他学习，工作上努力点，多赚点。呵，一万八是多，整年不落家。说不定攒的钱还不如我呢？那几个表兄弟，我和他关系最差。易崇诚读书时成绩不如易崇文，工作了赚钱也不如易崇文，不过还算踏实。三本毕业后一直饲料厂上班，做饲料。也说不清具体干的什么，当初学的是生物，最后去饲料厂了。也还行，一个月能赚五六千，比易崇文少点，但是不加班，自由，有活就干，没活就歇着。我和他关系不错，小时候常一起玩，放野火，放鞭炮。有一次抖音推荐可能熟悉的人，我看到他的主页。偷偷摸摸说了很多，工厂干不下去了，厂子接不到订单，工资也拖着，人都走得差不多了。他说他不怨工厂，厂里赚不到钱，发不出工资谁也没办法，想要跟风考研究生。
许是好久没见我，姑妈和我说了挺多话，问我，路上用了多久，在哪个地铁站下的车，这医院挺大，怎么找到的。我不擅长这种场合，问啥答啥，说路上花了一个半小时，在王家湾站下的车，跟着手机导航走就行，挺准的。姑妈啊了一声，说一个半小时，这么久啊，抵得过我从家里来这儿了。说易崇文专程请了七天假，说多亏崇文了，自己不会挂号，都是他来回操弄。我暗暗吃惊，怎么自己爸爸这么大的事，只请七天假，怎么这么忙。说自己和姑父平常吃了太多毒素，平时看不见，可还是吃进去了，一到关键时候就爆发。感叹没让易崇文学医，不是不知道做医生好，在汉城找个医院上班，又稳定又体面，钱也不少，就是怕。当时选专业，易崇文怕，在人身上动刀什么的，太吓人。我和易崇文在一旁听。毒素一说，我们不置可否。当年学医的事，现在谈起来，也没意义了。姑妈不知道，就是医生，想要做到在人身上动刀子也不是件容易事。
姑父身体一直不错，父亲曾经很羡慕他，能上工地干活，赚的是大钱。姑父年轻时去工地做工，就是在工地绑钢筋什么的，哪钱多就去哪。有年去新疆，父亲要跟着去，我那时上了大学，知道了工地活不是好活，拦着，没去成。没想到如今得了这么个大病。
半个月前，正吃着饭呢，忽然就抽抽，脸皮直抖，筷子掉地上，抽完就好了。姑妈心细，觉得不对劲。刚开始姑父还不愿看病，硬拽着去的。在医院的机器上一扫，说是脑袋里有个瘤子。就在鼻子那一块。瘤子的好坏先不论，起码位置就不太好，太危险，手术方案要仔细研究。姑妈急坏了，姑父本人倒挺冷静，按他的话，不疼不痒的，本来没事儿，来这就有事了。
我琢磨姑父这趟得花多少钱。我不是医生，看不出来，可我会根据倒推。易崇文现在一个月一万八，一年算二十万，他毕业那年我高二，我工作两年了，这样一算，就是干了七年，七年一百四十万，前几年工资没这么高，去掉三十万，吃点用点，再去掉三十万，他手里顶多八十万。没告诉易崇诚，所以没用易崇诚的钱。姑父这病，应该不超过八十万。
左边床的家属是位年轻的妇女，她瞪大眼睛打量我。我觉得这时候该说点啥，却说不出口。她问姑妈，这是您小儿子？姑妈说，侄儿子。姑妈把侄子说成侄儿子。那人说，我看着有点像。姑妈笑，说他爸和我一个妈生的，怎么不像呢。那人摸自己的下半脸，说，是，下半脸像。说这些的时候，易崇文就在旁边坐着，也不说话。
过了会儿，姑父咿呀了一声，易崇文忙跑过去，俯身在姑父耳边说了几句，跑到床尾把摇杆摇了几圈，姑父的头被抬起来。我急忙站起来，让他看到我，和姑父对了眼。子女们着急，他倒是很轻松，虽然面貌大不如前，但他看着我时，我感到他眼神还是很平静。他用左手指了指椅子上的桃子。姑妈会意，对易崇文说，去给方言削几个桃子。我有点难为情，空手来的，没拿一点水果，反倒吃病人的。桃子烂了很大一块，看姑父这样，应该吃不了，姑妈和易崇文应该吃不下，都放烂了。姑妈看我面色不自然，说，烂了的那块就别吃。我实在不知道怎么办，吃不下去，只好边玩手机边吃，假装吃得很慢，终于快吃完，姑妈把我吃剩的核亲手丢掉。
我过意不去，借口说出去上厕所，其实去找个ATM机取钱。
回到病房后，实在不知道说啥，就坐着玩手机。左边床的那位年轻人睡着了，鼾声打得震天响，简直不像是病人。姑妈和易崇文忙，没空理我。姑父挂了很多袋水，每十分钟换一袋，他俩一直盯着，要是快滴完了，姑妈就按床头的按钮，把护士招来。有时候护士不来，易崇文就去叫，护士来了就说，晚点来也别去叫，知道吗，等会儿就行。有一次，易崇文出去叫护士，没回来，姑父招了招手，把姑妈引到耳边，说了什么，姑妈也出去了。姑父叫，方言。我连忙走过去，说，您有什么事儿。他看了我半天，说，你瘦了，比高中那会儿瘦多了。我说，我老这样，没胖的基因，胖不了。他说，你还是瘦了不少。他指了指床尾。我知道他的意思，赶紧把他扶起来。我一直看着他脑袋上的管子，生怕扯着。他说，没事。那还是我第一次近距离看姑父，纤毫毕现的，原来白头发不是全白，发根还是黑的，只有发梢是白的。他说，就你和崇诚关系好，小时候就好，我们都知道。我说，是。他说，你们还有联系吗？我说，联系不多。我没敢说真话，不是联系不多，压根就没联系。虽然离得不远，微信都没发过，更别说见面了，我和他十分默契，从不约见面。他说，你做什么来着。我说，在学校食堂管后勤。他说，后勤，那不用加班呗。我说，是，事情不多，就是钱也少。他说，少点也行，加班累，还是不能太累。崇文和崇诚都加班，食堂还是个稳定事，不像他们。我说，他们也挺稳定的。他说，小道还是不好，饲料厂不是好活。我说，那可不是一般的饲料厂，都快上市了，干得也不是喂猪的活儿啊。他呵呵笑了声。我害怕他的状态，担心这一笑，笑出事，但是他还好，虽然在病床上，插着管子。我也没觉得他像个病人。他挣扎着居然站起来了，扶着我的肩膀，他不断往外走，我也只好搀着他往外走。病房外没什么人，看着这片区域病人不多，我和他坐在外面的椅子上，他说，你下次碰见崇诚，把我的话和他说。我说，您讲。他说，是我自己要回家的，医生说我那瘤子长的位置不好，就像一棵树，长在主干上了，我听明白了，不值当弄，还得留给他们结婚用呢。你和他说别和崇文打，小时候就打，长大就别打了。崇文也不容易，一个人在外，挺辛苦的，也没个人照应，我们催他结婚，他也不听，我和你姑妈琢磨有时候是这样，找个对象多难呀，我们也帮不了什么。你多和崇诚说说话儿，你比他强点，也怪他学习不好，去个饲料厂，他有时候，我和你姑妈看着也心疼，我们当年都没那样累。他吃的苦比崇文多。
在病房待了会后，易崇文和我出去买午饭。我终于找到机会把准备好的一千块钱给他。他当时愣了一下，说，不用。我说，是我的一点心意，他说，没必要。我俩并排走，别扭着很。我和他身高相仿，步子却不一样。他抽着烟。我印象里他是不抽烟的，我还怀疑他是因为姑父的事情烦恼，才抽上烟。结果他把右手食指给我看，我没看出来啥，问他怎么了，他笑着说，抽烟抽的。我这才注意到中指上黄色的老茧，原来他早染上此恶习。他没抽多久，一根烟还剩一半多。也许是发现我在看他，猛嘬一口，把烟头夹在手上。在医院门口没看见垃圾箱，我怀疑他想随便找个地方就把烟头扔了。结果真是，他把烟头随手一弹，弹到了医院的墙脚下。说，现在在外面还讲不讲素质啊。我说，有人管就讲，没人管就不讲了。他问我抽烟吗？我没想到他会问我这个问题，我说不抽。很多长辈都给我递过烟，我都说不抽，然后他们总是程序一般地说，不抽好，不抽好。但易崇文没说。他说，本来准备想约我出去抽烟。也许是经历类似，同在一个地方长大，又同样去了大城市工作，潜意识里，他觉得和我是有共同语言的，因此很熟练地运用同事之间那一套。但实际并不是，对于他的话，我只有通过联想社交软件上的帖子、电视剧的情节，想象自己应有的感受，才能勉强做出回应。
我俩走到一个高档商场，在餐饮区挑来排去。那些餐厅装修得都很漂亮，我和他穿得邋里邋遢的，总感觉餐厅的服务员会拿鄙视的眼光看我们，但大表哥有钱，他是配在这吃饭的。我跟着他的脚步走，想说随便吃点，毕竟姑父还在医院。但易崇文没有停下的意思，他的眼神扫过每一个餐厅，又都没有停留，快走遍了，终于选择了一家。
他似乎不着急回医院，我当然也不催。我和他又聊了很多，但都和姑父的病情无关。我觉得问病情是最虚伪的事，纯粹是为了激起幸灾乐祸，然后用同情、关心包装幸灾乐祸，更何况，我完全给不了任何帮助，连那一千块都给不出去。我比易崇文低落得多。易崇文说了很多。一开始和我谈论病房的情况，说左边那床是年轻人，估计快出院了。右边那床虽然空着，但是入院手续都办好了，是个老人，家里好几个儿子，每个儿子出点钱，不愁钱。问我有没有骂过自己的爸爸，我说没有。嘱咐我以后工作要滑稽一点。在方言里，滑稽就是油滑的代名词，我明白他是嫌弃我太老实了，料定我职场不顺，我确实不太顺，连食堂后勤的活儿都干得一团糟。又要我坚持运动，要锻炼身体。我虽然惊讶，但又深深觉得这些话实在是情理之中。一番过来人的苦口婆心结束之后，易崇文的语气俏皮起来，易崇诚有个感情稳定的女友，已经到了谈婚论嫁的阶段，按照习俗，需要彩礼钱十八万。这笔钱让姑妈很头痛。易崇文心疼他们的劳累。说自己给易崇诚出了主意，先把女的肚子搞大。易崇文也建议我用此办法，可以少点彩礼。休息片刻后，易崇文把我们吃剩的饭菜打包给姑妈带回去，让我先回家，我如蒙大赦，自然点头。我们在地铁站分手，看到他的背影逐渐消失在汉城的街道后，我转身坐地铁回家。
23年10月以后，我频繁听到易崇诚的消息，家族群里一直在谈论他。
我和他的关系曾经不错，很亲密。小时候，每一个诸如结婚、生子之类的宴席，我都在心中盘算他是否会去，如果某次宴席中有他，我就很开心。每次集体聚会，我都只和他呆在一起。我们常在一起放鞭，红蜘蛛。他比我大，往往是他去供台上偷根卫生香，我们刚开始炸瓶盖、盆，水缸，炸飞了无数瓶盖，炸裂了十几口水缸，后来我们炸萝卜。那是我和他研发的玩法，把萝卜掏一个洞，把红蜘蛛塞进去，观看萝卜四分五裂的美景，有时候觉得不过瘾，还会估着爆炸时间，把萝卜甩上天，在空中爆炸。萝卜泥洒得到处都是，像烟花。最近一次也是十几年前了，五年级的暑假，姑父家装修，剩了一个空心铝合金的防盗窗，我们如获至宝。我和他已经知道了枪的原理，计划以空心铝合金管作为枪管，以鞭炮作为火药，再拿萝卜作为子弹，观察能发射多远。那次伟大的试验仅仅举行了一次就被迫中止，易崇文发现了我们，他声称要告诉父母，勒令我们停止。
大学毕业后，易崇诚去饲料厂工作，凭借四千块的工资，买了辆二手大众，一放假就回家，来回四个小时，油钱加过路费来回得三四百。前几年很心疼，后来有了滴滴顺风车，每一趟都接单，他经常把厂子里发的东西带回家，惹得邻居很是羡慕。我爸也羡慕，觉得姑妈养两个男孩很辛苦，如今好了，终于见着回报了，一个在外赚大钱，一个孝顺。有次带回来一袋五常大米。姑妈高兴得合不拢嘴，说这米，米袋子都贴那么紧，包装这么好看，肯定是好米。姑父说她不会看，得看产地，要看五常两个字，那是中国产米最好的地方，肯定是好米。
现在是24年8月，上次见面是23年1月，如此算来，我已经19个月没见他了。我几乎记不清他的长相了，只有模糊的感觉，隐约觉得他那张脸很像姑妈。家族的惯例是大年初一去看望奶奶。奶奶和大伯住在一起，我们离大伯家稍近。每年大年初一，姑妈都带着一家先来我家，然后两家人一起去大伯家，也就是在那一天，我才能看到易崇诚。
23年1月，也就是春节。易崇诚跟在姑妈后面进屋，带着个眼镜，穿了南极人的羽绒服，点头哈腰，叫舅舅，舅妈，然后坐下，没叫我。他向来不和我打招呼，我去姑妈家也不和他打招呼。小时候，我和他的关系进入到了一种奇怪的阶段。我和他都在汉诚的某个区，却从不约见。回到老家后，我们又能自然地坐在同一张椅子上说话。姑妈和他坐下之后，家长们总会谈论孩子们的婚姻问题。大表哥易崇文三十二岁了，还未结婚，也没有对象。长辈们对他的态度经历了劝告、逼迫、无奈、无视四个阶段。姑父曾说，劝不动，说多了还惹他生气，就让他打光棍吧。我和小表哥易崇诚都有对象，因此在此番斗争中取得上风。不过这也就意味着要结婚彩礼发愁了。姑妈对女方要求买房表示不满，说起那个曾经的未来儿媳妇总是生气又无奈。易崇诚工资五六千，还不见涨，加班不少，经常要干到晚上九点。虽说工资不高，可一家人死来想去。经济好坏不论，自家猪圈里的猪每年都要买饲料，因此觉得饲料厂相当稳定，所以也就没有撺掇着他换工作。易崇诚也乐得轻松，一人吃饱全家不饿，经济的压力并未降临在他面前。但随着和女友感情稳定，结婚被提上日程，买房和彩礼就成了理所当然的事。十六万的彩礼和近百万的首付压在他身上，并不好受，当然，也就是压在了姑父和姑妈身上。那天姑妈问我，看未来老丈人花了多少钱，我说两千左右。易崇诚啊了一声，说，这么点钱怎么骗到手的。我妈问，那你花了多少钱。他说，七千。我妈说，怎么这么多。他说，买烟花了两千多，买酒花了两千多，再加上零食、红包，就七八千了。我心虚，其实两千都没有，去之前，未来老丈人三令五申，不要那些庸俗的客套，所以实际只花了一千出头。
最近，姑妈让我去看看他，说了好几次。我爸也说了好几次。易崇文也说。三个人轮番上阵，姑妈说得最多，其次是我爸，然后是易崇文。姑妈给我打电话，我爸即打电话又发微信，易崇文只发微信。姑妈说易崇诚从小就不会照顾自己，不爱吃早餐，中午也懒得吃饭，常常买点凉菜对付过去，现在吃饭更没点了，肯定熬夜,说也没用，口头上答应得好好的，现在肯定更厉害了。我爸说亲戚一场，只有我离得近。易崇文发了篇小作文，恳请我看望他。连那位前女友也给我发消息，说虽然分了手，但不挂他，还惦念着他，让我感觉此事非我莫属。易崇诚和我离得近，我工作不忙，他现在也不忙了，更何况是打小玩到大的亲戚，确实该看看他。
高考那年，易崇文考得不好，一家人像是天塌下来了，努力全白费了，姑妈托人找了个算得准的神仙，给易崇文算命，顺便给还读初中的易崇诚算。算命的神仙说易崇文虽然这次考得不好，但是会越来越好，以后能赚大钱，一个月能赚四五万。说易崇诚小时候运气不好，不是读书的料，不过以后有福气，属于傻人有傻福那一类。这一顿给姑妈说安心了。两个儿子都不用担心了。
见面当天，我挑了离他近的地。说来惭愧，同在汉城，还是第一次到他这儿来。他这儿比我那还偏僻，我那是商场，他这都是工厂，一大片一大片都是彩钢瓦屋顶。我早到了十几分钟，在一个叫做索菲亚网咖的地儿等他。到预定的时间，他来了。我好久没见他，他皮肤差多了，不如小时候，头发乱糟糟的，也不剪一剪。我没敢多说啥，只说，好久没玩游戏了，今天考考你的水平。在前台买了两瓶冰红茶，问易崇诚抽烟吗？他说不抽，我就没买，开了两台电脑玩游戏。我看出他玩的不多，游戏水平不高，经常被杀。玩了好几局，他一直在输，我有点担心他，担心他发脾气，但是还行。我找了个借口，说这儿电脑不好，影响我打游戏，要换个包间，他自然同意。有些话我该对他说，现在有点晚了，但晚了也得说，如果不是这几句话逼着我，我还不一定有勇气见他。
我说了声，诚哥。他惊讶地看了我一眼，大概是我从没这么正式地叫过他。我抽了抽鼻子，摸了摸他肩膀，说，没事儿，诚哥，都过去了。他没搭理我，我有点结巴，说，姑......姑父有几个话对你说。我看见易崇诚，也就是我从小玩到大的易崇诚，身躯微微抖起来，湿着眼睛看我。我说不下去了，转头面向电脑，又继续打游戏。
又玩了几局，我说，9月份去医院上班吗？他说，嗯。
我说，姑妈和你说过没？他说，啥？我说，易崇文高考那年给你算过命。他说，哦。我说，说你小时候不是读书的料。他失神地盯着电脑屏幕，含胸驼背，显得瘦弱极了。我说，算命的说你长大了有福，比你哥强。我看到他把喉结往下压，呆滞，僵硬的脸露出倔强的样子。
我停住了话头。在和他的微信聊天栏里打字，刚打了姑父两个字，觉得不太好，想换个时间再告诉他。但余光似乎看到他的余光在看着我，于是只好接着打字：
姑父让你和崇文好点儿，说他是自愿的，是他自己的主意，你别怪你哥。
点发送键的那一刻，我说，姑父有几句话对你说。
我看到他抽搐起来，就用力按他的大腿。
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