朱元璋派宋国公冯胜将军平定河西后,设立凉州卫,抗守河西走廊的咽喉重地,并大量移民至凉州,坑底屯田,充实防卫。移民在自己屋前栽种槐树,以表对故乡的留恋和怀念之情,于是槐树遍布凉州城乡。
“问我祖先在何处,山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么,大槐树下老鸹窝” 。张清堡古槐就是移民史实的见证。按植于明代说法,此槐只应有六百多年的历史,而专业部门认定年龄在千年以上。民间传说此树是唐朝名将尉迟敬德的系马桩,故也有“唐槐”之名。
相传与尉迟敬德统军远征河西,来到姑臧境内,正当六月炎天,人困马乏,口渴难耐,四处寻水而不得。将军登高望之,隐隐望见远处一参天大树叶茂蔽天,奇花异草环绕左右。将军惊疑不定,便自引数百骑,驰马赶到了大树下。只见一棵古槐遮天蔽日,硕大的树冠覆盖四周,盘根错节,枝繁叶茂,树干有的贴地而生,有的斜出如飞龙破雾,真是罕见的奇树。随即命将士下马歇息。将军将马栓于大树下,依树而卧,不觉入梦,隐隐见一老叟扶杖而来。老叟问其为何到此?将军答道:仰承大唐天威,受命出征,今途中乏水,军马枯渴,来此歇息。老叟笑道:此处掘地为泉,汲水可饮。说罢扶杖而去。将军梦醒后,甚是惊异,于是备祭礼祭拜。祭毕,忽然清风习习、细雨纷纷,天气凉爽再无炎热。众将甚是高兴,随令军士掘地取水,掘地不到三尺就有清水涌出,凡掘十余处,皆是如此。将军嗟叹不已,再拜而回。于是后人将此树称之为“唐槐”或“将军槐”;将古槐之地,起名为清水。
国槐也是武威市市树,古槐位于甘肃武威市凉州区清水乡张清村。1996年,中空的树干中起火,经当地农民抢救后得以扑灭,是年成立了古树保护委员会,四周砌墙围护。树围7米,高19.5米,树冠高大,枝叶繁茂,每年都有新枝抽发,白花绿叶,年年有果。老根裸露地表盘结交错向四周扩散,造形奇特,称“龙、虎、豹、狼、蛇”伏地。部分树皮剥落,北侧一树瘤,形似“罗汉”,乡人视“神树”,树龄上千年。每逢传统节日,人们都会在树前焚香祈祷,默念祖恩,祖先来自山西大槐树的传说一直在凉州流传。
古槐树根奇特
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