西方文明的源头可以用两个希来概括，一个是希腊文明，另一个就是希伯来文明。
诶？希伯来好耳熟？
恩，其实希伯来人就是犹太人的祖先，当然后来他们又被称为以色列人（和今天具有以色列国籍的人不一样哦）。总而言之，在不同历史时期有着不同的叫法，为了方便起见，以后我们将统称他们为犹太人。
提到犹太人，我们第一个反应会是什么呢？
聪明、机智、富有······似乎令人歆羡的词汇都可以安到他们身上，但同时不能不提的就是他们坎坷的历史。老实说，希特勒对犹太人的暴行只不过是历史的缩影，在过去的两千多年中，犹太民族一直如无根的浮萍，被歧视，被驱赶，被屠杀·····不敢说如过街老鼠般人人喊打，但待遇也相差不多了。也就在这样残酷的现实条件下，为了活下去，他们只得倍加努力。有道是天道酬勤功不唐捐，在苦难与时间的打磨下，才有了现如今被誉为“智商最高的民族”的犹太人。
没有无缘无故的爱，自然也就没有无缘无故的恨。那么，在历史上，犹太人为什么总是不遭人待见呢？莫非真的是天将降大任于斯人也？
答案其实只有三个字：犹太教（至于究竟是为什么我们会在以后慢慢讨论）。而我们所熟知的基督教其实就脱胎于犹太教，事实上不仅如此，从下面这张图中我们可以发现，犹太教经典之《旧约》对世界文明的走向产生了多大的影响。
由此可见，想要理解基督教文明，首先我们需要了解一下犹太人。
而今天我们的主题就是【犹太教形成前的犹太人究竟过着怎样一种生活呢？】
如果有兴趣看《圣经》其书的话，就会发现它并不是枯燥的教条，而是一个故事。简单说来，它是犹太民族的传记。虽然其写作时间间隔历经1600年，并且作者的数量、身份各不相同，但内容却是惊人的一致。
在《旧约·创世纪》中，是这样交代犹太人的起源的（之前亚当夏娃、诺亚方舟、巴别塔的故事我就不赘述了）：
亚伯拉罕是犹太民族真正的祖先，也是中东多个民族的祖先，在耶和华的旨意下带着妻子和儿子来到了迦南（大概位置在今天的以色列，后来希腊人把这块地方叫腓尼基）。
亚伯拉罕有两个儿子，一个叫以撒，以撒的儿子其中一个名叫雅各，这祖孙仨就是通常所说的犹太人列祖，也是早期犹太教的奠基人；而他的另一个儿子叫以实玛利，是阿拉伯人之父。（这里可能有同学会问了，这么说来犹太人和阿拉伯人是亲戚哎，那为什么现在中东还打的那么热火朝天？咳咳，亲兄弟因为一点蝇头小利都能打的不可开交何况是八竿子打不着的这种亲戚关系呢，而现在阿拉伯世界自己还打的乱七八糟呢，或许这是爱之深，责之切的另一种解释？）
言归正传，雅各后来又生了十二个儿子，其中有一个叫做约瑟。这个约瑟是他的老来子，备受宠爱，平常有什么好吃的好喝的雅各都紧着他来，甚至还专门给他做了一件彩衣（考虑一下三四千年前这是多么稀罕的东西啊）。而这时的约瑟有点恃宠而骄，哥哥们做了坏事他都会去打小报告。更过分的是，他做了梦也喜欢到处张扬，说在梦里哥哥们都向他下跪。这样一来可就犯了众怒，本来有人的地方就有竞争，即使是有血缘如此之近的亲兄弟也逃不开这个魔咒：同样是一个爹的儿子，凭什么你小子就吃香的喝辣的，还对我们吆五喝六，身为弟弟怎么就不知道尊敬兄长呢？于是矛盾就像滚雪球一般慢慢增长，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。终于有一天，在约瑟又受到他爹指示来检查工作的时候，他的哥哥们的小宇宙燃烧了起来——叫你小子狂，叫你小子狂，于是合伙把他骗到坑里之后捆起来卖给了埃及商队。
可怜的约瑟就这样变成了埃及人的奴隶，世间最痛苦的不是得不到，而是已失去，从原先在家中众星拱月的小王子一朝沦为阶下囚的滋味并不好受。不过别担心，人在做，天在看，耶和华已经看上了这个小伙子。可想获得耶和华的青睐并不是一件容易的事，少年，你的路还很长。
起初在耶和华的帮助下，约瑟的工作完成的很出色，也就讨得了主人的喜欢。可惜好景不长，长相俊美的他被主母看上了，有原则的少年抵死不从，恼羞成怒之下那妇人就诬陷约瑟想要轻薄于她。勃然大怒之下，主人把约瑟关到了监狱里。这时无所不能的耶和华又出现了，于是约瑟在先后成功帮助被关在监狱里的埃及王的酒正和膳长解梦，纷纷应验之后他又被推荐给了埃及王，也正是凭借着这一手解梦的好本领，最终约瑟成为了埃及的宰相。
按着约瑟所说，埃及先有了连续七年的大丰收，粮仓都装的满满当当。紧接着中东地区遭遇了七个旱年，哀鸿遍野，而他的哥哥们也在受灾范围内。如果按照我的想法，真是天理昭昭报应不爽，现在你们是死是活与我何干？不过约瑟的思想境界显然非常之高，他慷慨的把这一大家子总共七十个人接到了埃及，并安置在最为肥美的歌珊地，值得一提的是，此时统治埃及的是西克索斯人（非埃及人）。
那么当埃及人起义赶跑西克索斯人之后，看犹太人也非常不顺眼，不管是出于迁怒也好，还是他们所说的“威胁论”也罢，在公元前 15 世纪之后，犹太人沦为了埃及人的奴隶。哪里有压迫，哪里就有反抗。犹太人的一次次抗争，换来的结果就是埃及人施加在他们身上的枷锁也越来越多，到了最后，法老下令，犹太人生的男孩全部都要溺死在水里。
孩子都是娘身上掉下的肉，为人父母的哪个忍心作出这样残忍的事情呢？当时具体有多少藏匿下来的男婴不得而知，但其中有一个就是我们下章的主人公——摩西。
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