战国乱世，礼崩乐坏，周天子成为摆设，诸侯纷纷称王称霸，随巢子自知能力有限，天下安定自己已是无能为力，于是，历尽千辛万苦，寻鬼谷子求济世良方，经过千辛万苦，终于勾起其怜悯之心开山收徒。
苏秦，张仪，孙膑，庞涓四子品性各有不同，鬼谷子因材施教，苏、张二人习口舌之术，孙、庞修兵法战阵，正因如此，两两必不相容。
印象最深的莫过于苏秦，自小心有大志，却偏有口吃，也许命运弄人，一个极其自卑却心比天高的人却赢得了周氏公主的芳心，并由此引发了后来的一大段凄美爱情故事。与此同时，认识了避难的张仪，因而得遇鬼谷子，预言二人机遇，后果然印证，二人因遭遇大变，引为知己。均无处可去，得鬼谷子邀请锦囊，决定云梦山拜师。
话分两头，庞涓被陈轸设计，逃跑途中遇到经墨家巨子指点，访师学艺的孙宾，助其摆脱小二的纠缠，却因此暴露身份，导致父亲被杀，走投无路，便也踏上云梦山拜师之路。
历尽千辛万苦，经历重重考验，四子终于和周室小公主姬雨（后入鬼谷改名玉蝉儿）成功入鬼谷拜师，期间四子皆潜心学习，然而苏秦的改变令人惊叹。起初，因为出身、智慧等方面的原因，一度自卑过，然而最终突破重重困难，破茧成蝶，身佩六国相印。最令我印象深刻的当时其读书方法，虽然《老子》自己早已烂熟于心，然而他却每次还是选择此书，真的是他笨，背不下所书内容？
恐怕不尽然，他追求的是：惟精惟一。
天下没有不散的宴席，庞涓学艺三年，巧遇魏国招贤，于是下山一展拳脚，一战名扬天下。一年后，修书孙膑，请其下山，又因嫉贤妒能，一山不容二虎，担心自己地位不保，设计使其受膑刑，最终装疯卖傻，被淳于髡偷回齐国得救。
苏、张二人也曾心动，欲下山一展所学，然而鬼谷子知其二人肩挑天下安危，劝其留下，待其学成出山之际，以棋道喻天下，教授最后一课。
下山后，张仪误打误撞，抱得佳人香女归。在楚，谋得越地千里；在秦，金牛计骗得通国开通蜀道，平巴定蜀，计破六国大兵压境，在魏使庞涓攻赵伐韩，空耗国力，使得魏、齐、赵、韩皆无力与秦匹敌，连横大业指日可待。
苏秦，为人敦厚实在，出山前，得知师姐心仪之人竟是自己，毅然拒绝。
可也因此招致张仪的挤兑，但在张仪被昭阳与陈轸构陷时，仗义出手相助，自己默默的扮演者糟人，费尽心机让其入秦，尽展生所学。
当他卖尽家财，入秦后，因为道破天机，不被秦王所容，狼狈回家时，受尽嘲讽与委屈，家人不理解，父母不认可，他所能做的只有锥刺股，潜心研读先生临走所受书籍，终于听琴音，悟得治世法门——诸侯相安，行合纵之道。
孙膑与庞涓，二人注定水火不相容，最终以庞涓被孙膑“减灶计”兵败于马陵而结束。
相比庞涓，孙膑是幸福的，虽然受膑刑，但得到两情相悦之人并一双儿女，张仪事业顺风顺水得到香女一颗真心，虽然后来为了成全他的理想，寒泉修道，但一刻却未曾忘记他。秦室公主对他亦是真心真意，人生如此，夫亦何求？至于苏秦，虽与姬雪爱情见不得光也必不容于世，但他们相知相爱，互为知己，内心也是快乐的。
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