少年正是读书时，怎料娘亲命将休。
可恨天公不作美，此生遗憾叹春秋。
（一）病床托孤
刘备的母亲在喝过几天药后，依然是没有好转的迹象，反而咳血的次数是越来越频繁了。虽说她一直都不想让人知道此事，但越是这样，她便越是咳得厉害了。
“咳咳咳……”
这天，吴氏一大早便过来看她好些没，结果，她刚进院子便听到了一阵猛烈的咳嗽声。
“嫂子，我来看你了……”
吴氏边说边快步往屋里走。
“咳咳咳……”
刘备母亲又是一阵猛咳。
“嫂子！你这病情怎还变严重了？莫非那赵大夫开的药不管用？”
吴氏走进房间看到嫂子正趴在床边猛咳，她随即倒了碗温水走近过去。只见嫂子捂着嘴巴的手上都是黑血，她顿时便不由得吃惊了。
“嫂子，喝点水吧！”
吴氏将嫂子扶好给她喂了两口温水，她这才稍微平复下来。接着，吴氏便将水碗放到了一边。
“弟妹，我怕是撑不过这一关了。咳咳咳……备儿恐怕得托付你和二弟了。咳咳咳……”
刘母看着吴氏心有不舍的说道。
“嫂子！不会的，你会好起来，这些年你都熬过来了，侄儿也已长大，你不可以就这样说不管就不管了。好日子还在后头等着！”
吴氏说着双眼不由得红润了起来，但她不想让嫂子看出来，所以，话刚说完她便将头转向了一边。
“弟妹！咳咳咳……嫂子的身体嫂子自己清楚！这个病拖得太久了，大夫也是无能为力，咳咳咳……嫂子怕是没几天了，备儿，咳咳咳……这孩子非常孝顺懂事，我不求他大富大贵，只希望……咳咳咳……他能平平安安就好！弟妹，备儿可真得托付你……咳咳咳……和二弟了。”
刘母每说一句都吃力不小，而她的咳嗽更是剧烈了。
“嫂子！没事的，没事的！你一定要熬过去，你不可以就这样卸担子不管了。侄儿他已经长大，既可以分担家务，也可以帮着家里出力了。你还没看到他成家，你不可以就这样松手！嫂子！呜呜呜……”
吴氏说完便再也忍不住了，只见她抱着嫂子哭了起来。
“弟妹，让二弟去把备儿喊回来！咳咳咳……趁着我还能说话……咳咳咳……”
刘母继续艰难地交代道。
“好！嫂子，你先躺好，我这便去告知子敬。”
吴氏先是将嫂子放平让她躺好，接着便起身擦拭了下眼角，然后，她便去通知丈夫了。
刘子敬听过妻子的话语后，心中也非常难受，但事已至此，再多的难受都无济于事。所以，他也只能是赶紧去把侄儿喊回来，顺便也通知下刘元起。
（二）元起归来
大约辰末巳初时，刘子敬来到了县城刘元起家。
“元起兄弟在家吗？”
刘子敬拍打着房门喊道。
“谁啊，来啦，来啦！”
刘元起的妻子李秀娥正在家中洗衣物，一听到有人喊门的声音，她便停下了手中的活，边回应边去开门。
“是二哥来了！快，快请进！”
李秀娥打开门后，一眼便认出了来人，然后一脸笑意的将刘子敬往屋里请。
“弟妹，元起兄弟在家吗？我找他有事。”
刘子敬边往屋里走边说道。
“二哥，元起他早上便出门了，他啥都没说，我也不知道他这会去了何处。不知二哥有何要事？等元起回来了，我也好传达。要不二哥在家里等他回来也行。我去给二哥倒杯茶水，二哥且先坐下歇息。”
李秀娥说着便转身去倒茶水了。
“弟妹，实不相瞒，我大嫂怕是不行了。她让我来喊侄儿回家，此事我怕侄儿得知后会受不了打击，所以，我便来找元起兄弟商议，同时，也算是先跟元起兄弟只会下。”
刘子敬坐下后一五一十的说了出来。
“哦！二哥，你先喝茶。元起不是说已经请过大夫了吗？他还给大嫂抓过药！怎…… ”
李秀娥将茶杯递到刘子敬手中，随即回应道。
“唉！各人有各人的命，我大嫂这些年太要强了，总是没日没夜的劳作，就是身体再好的人也会累倒，何况她早就有病根了。眼看着侄儿也大了，她好不容易有点盼头了，怎料……唉！这人呐，都是命！”
刘子敬接过茶杯喝了一口后连连叹息道。
“是呀！万般皆是命，半点不由人！我说元起前两日怎会说起这两句来，原来他早已知道了……”
李秀娥正准备接着话头往下说的，可她还没说完便被人打断了。
“我知道啥？是谁来了？哦，二哥来了！”
刘元起突然回家了，他一听到屋里说话声便赶紧走了进去。
“元起兄弟，大嫂快不行了，她让我来喊侄儿回家，我担心他会受不了打击，所以便先来只会兄弟，顺便让兄弟出个主意。”
刘子敬一见元起进屋，他便立即站了起来，然后将自己的来意又说了一遍。
“唉！都已经到了这个份上了，也不得不如实告知玄德侄儿！不管他受不受的住，此事他也必须知晓。既然是大嫂让你来的，那我们这便去通知玄德！此事宜早不宜晚，二哥，咱们现在就去学堂！秀娥，你把家里照顾好，我得跟二哥一起回去看看嫂子。”
刘元起说完便带着刘子敬去了三礼学堂。
（三）玄德哭诉
《左传》 云：夫礼,天之经也,地之义也,民之行也。此外，儒家更还有经典三礼，分别是《周礼》、《仪礼》和《礼记》。故而，卢植将其学堂取名为“三礼学堂”。
刘元起二人来到学堂时，卢植正在授课。卢植一见到有人前来，他便停止了讲解。
“打扰先生了！元起是来带玄德侄儿回家的，其家中有要紧事，还请先生恩准！”
刘元起站在门口处直接行礼道。
“哦？无妨，无妨！刘备，你叔父找你！”
卢植说罢对学堂中的刘备喊道。
“多谢先生！”
刘元起随即对着卢植拱手道谢。
刘备还没来得及收拾书本便快步走出了学堂。
“二叔，叔父！先生，学生去也！”
刘备一出门便看到了二叔，他心中不由得一惊。接着，他便对着卢植行礼告辞了。
“安心回去吧！回头让德然借你笔记自学，去吧！”
卢植对刘备交代了几句后，便转身继续上课了。
接着，刘备跟着二位叔父迅速离开了学堂。
“玄德，有件事情我们得告知你了，你心里得有个准备。”
刘元起看了看子敬后，转头又看了刘备一眼，然后边走边开口道。
“二位叔父，是不是我娘出事了？”
刘备刚见到二叔便有了一种不详之感，因为他自从进学堂读书以来，他二叔是第一次来。此刻，又听到元起叔父之言语，那说明他心中的不详之感是准确的。所以，他便直接问明道。
“玄德，你娘……你娘怕是挺不过这一关了。”
刘子敬稍作迟疑后便直接告知了他实情。
“啥？二叔，您一定在骗我！叔父前两日还说我母亲吃过药就会好起来的！叔父？”
刘备听罢顿时停下了脚步，眼泪不由自主的涌了出来。
“玄德！我们还是赶紧回去吧！趁着你娘还能说话，你就别再耽搁了。”
刘子敬见刘备站在那里流泪后，他也随即止住了脚步，转身走向刘备并对其劝告道。一旁的刘元起也停了下来，并转身看着刘备。
“叔父，你倒是说话呀！你不是说我娘喝过药后就会好起来的呢？你为什么骗我？”
刘备泪流满面的看着刘元起质问道。站在那里的刘元起此时便是一言不发。
“玄德！有你这样说话的？你元起叔父还不是想让你安心读书，才没有告知你实情！再说了，这更是你娘的意思，你怎可这般胡言乱语？元起叔父对你怎样，你难道心里没数？”
刘子敬随即将刘备训斥了一番。
“二哥，玄德心里难受，让他说出来或许会好受些！玄德，哭吧，哭完了，咱们就该回家了。你娘还在等着你！”
刘元起也随即劝说道。
“娘！”
刘备顿时放开了嗓门哭喊着朝楼桑村方向奔去。
“玄德！”
“玄德！”
刘子敬二人紧随其后大喊了起来。
然而，此时的刘备却是不管不顾地在前面狂奔着。
（未完待续）
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