太湖风情（11）抬猛将

 

太湖风情（11）抬猛将

在苏州吴中区的灵岩山、香山、光福等太湖一带至今还盛行着“抬猛将”的民间习俗。农历正月十三，元宵节的前两天，相传是“猛将神”的生日。今年的这一天，是2月17日。

今年正月十四，张厂问我说：“吴中区胥口蒋家村的抬猛将活动，你有没有去观看？”我说：“没有去观看。”

记得有一年，我厂租在胥口镇上供路的时候，厂里管技术的小顾是胥口本地人，他说：“正月十三，我们这里有抬猛将活动。”我说：“热闹吗？”他说：“热闹的不得了，要不到时你去看看。”

吃好晚饭，小顾领我去了蒋家村。只见蒋家村里家家户户张灯结彩、杀猪宰羊，我们沿着村里走了一圈。。村上摆满了各式各样的摊点，木圆堂开设面饭店、点心店、副食品店、百货店等，货物应有尽有。热情的村民，拿出了瓜子和糖。晚上七点三十分，村民们敲锣打鼓请出“猛将神”，年轻小伙光着膀子，喊着号子，抬着“猛将神”挨家挨户送福。村口两条主干道新峰路与东欣路，被开车前来观摩参与这一习俗的市民堵得水泄不通。我问小顾，为什么要抬猛将，他说是上辈子传下来的，他也不太清楚。

抬猛将习俗距今已有800多年历史了。据说猛将姓刘，这一点史料中有记载，无疑。但有专家认为，刘猛将并不是一位姓刘名猛的将军，也不是一位姓刘名猛将的人，他的真实姓名有多种传说，现巳无从考证。关于猛将的来历，可谓众说纷纭。其实刘猛将是一位无名无姓的百姓心中的英雄。据《清嘉录》《姑苏志》等书记载，这个猛将姓刘叫刘锜，是南守时的一名将军，善于驱赶蝗虫，苏城百姓为了纪念他的功德，在苏州建有大小猛将庙有一百多座。

在吴方言中，大家习惯把热闹叫作“闹猛”，把凑热闹，叫作“轧闹猛”。故苏州人吴语中“闹猛”二字，意为“热闹”，其本意就来之闹猛将之意。

告别了小顾，抬猛将的景头，一直留在了我脑海中……

听说，抬猛将活动胥口蒋家村今年是最后一年了，因为村子将被拆迁了。而村民与猛将之间不成文的精神契约，就好比农民与曾经赖以为生的土地、生息繁衍的土屋之间难以割舍的亲密关系。

如何守护好苏州的那些传统民俗？望胥口镇将家村的“抬猛将”风俗能传承下来，发扬光大。