1.德智双全
帝尧，本名为放勋，是帝喾之子。
尧从小就智慧过人，这方面其父帝喾都比不上他。
据《史记》记载，帝喾“聪以知远，明以察微”，即他对万里之外的事情都能知悉，对万物观察入微。而尧聪明到什么地步呢？其“智慧如神”，他像神一样聪明。
要知道神基本上是无所不知，无所不能的，“智慧如神”已经是对一个人智慧的最高赞誉了。
除了聪明才智之外，尧的德行和人格魅力也是举世无双的。
尧乃是帝王之后，素质相当高。他富有但是不骄傲，高贵而不张狂。不像有些暴发户和富二代，有几个钱就张牙舞爪，目中无人。试想，你学校里有个同学，或者公司里有个同事，他家里有权有势，但是自己却不声张，平时对看门的保安、扫地的阿姨，也一样地礼貌尊重。
这样的人，怎么能不像磁石一样，把身边的人通通吸引过去呢？你一靠近他，就像靠近太阳一样，倍感温暖；你仰望他，就像仰望天上的云彩一般，有光彩亮丽之感！
德智双全的尧，不断地向外部散发着自己的吸引力。近至枕边之人，远至天下诸侯和各地百姓，无不被他的魅力和德行所吸引，整个国家一片安乐祥和。
《史记》费了如此多的笔墨来描绘帝尧的德行和智慧，由此可见司马迁对他的推崇。
2.治水不力
一天，尧问臣下：“谁可顺此事（谁可以做这件事）？”面对这个问题，一众大臣惊慌失措，谁都不敢乱给意见。“此事”是意指何事呢？难道是帝位继承一事？
万一老大故意这样说，想试试我们，说话合他意的没事，不合他意的没命，那可怎么办？要怎么讲方可万无一失呢？说他的儿子可以接班，应该是最为稳妥的吧。
于是放齐说：“您的儿子丹硃很开明，可以接您的班。”不料尧认为丹硃顽劣凶残，不能用，否决了这一提议。其他人心想，其他同事都给意见了，我也得提提建议，刷刷存在感啊。
于是讙兜说：“共工广泛地聚集和团结民众，最近业绩也做得相当不错，可以一用。”尧还是不同意，他总觉得共工经常夸夸其谈，说的比做的多，真正做起事来很不靠谱。
同时，尧也知道百官会错意了，他解释道：“难道这么大的国家，找不到一个能人吗？最近洪水滔天，民众受苦，谁可以帮我去治一治啊？“
百官松了一口气，心想：刚才以为你问的是谁可以接班呢，原来你问的是谁能帮忙治理洪水啊。难怪你说不能让你儿子去，如果让你儿子去，还是没把水治好，你儿子岂不是要负直接责任？
官员们都表示鲧这个人可以派去治水。尧起初还是否决了这一提议，他认为鲧这个人德行不好。四岳觉得已经没有比鲧更适合的人了，于是跟帝尧说：“就用他试试吧，不行的话，最多也是把他撤掉而已”。
尧也是无计可施、无人可用，只能死马当活马医了。就这样，尧抱着试试的心态，一用就用了鲧九年时间，无奈还是收效甚微。
3.寻找接班人
又有一天，帝尧对其心腹说：“这个位置，我已经坐了有七十年了，你们之中谁能顺应天命，继承我的位置呢？”
心腹们一听，吓得要死，这个时候肯定不能乱说话啊，否则就是找死。他们连忙跪下，边磕头边说道：“我们何德何能啊，只怕玷污了您坐的这张椅子啊。”
尧说：“你们觉得自己不行。那你们尽管提意见吧，远亲近戚，同姓异姓，庙堂草野，有合适的，都可以举荐给我。”众心腹回答：“民间有一个比较适合的人，名字叫虞舜。”尧听了精神一振，说道：“我也有听说过这个人，他这个人具体情况是怎么样地？你们对他有详细的了解吗？”
原来舜是一个盲人的儿子，他的父亲愚昧，母亲顽固，弟弟傲慢。简单地说，家里除了他之外，没有一个好人。尽管家人对舜做了很多邪恶之事，但舜还是不记仇，反而更加孝顺父母，与兄弟和睦相处，把整个家打理得井井有条。
尧把自己的两个女儿嫁给舜，要通过女儿来试试他，观察他的言行。那万一发现他不是合适的人选，不就亏了两个女儿给他吗？其实也不用担心，在那个时代，尧的老婆应该不止一个，女儿估计也不会少。选继承人这样一件大事，拿两个女儿出来试，也不亏。舜对她们彬彬有礼，其表现得体，算是过了尧设置的第一关。
接着帝尧又先后让舜任不同官职，以考验舜的决策和行政能力。任职期间，舜的业绩和效率都相当不错，这算是过了第二关。
尧又派舜去山林川泽之中办事，暴风雷雨之下，舜也没有迷路误事，这算是过了第三关。
尧设置的三道关卡，都被舜一一顺利通过，而且仅用三年时间。可能有人会想：这看起来好像很简单啊，三年时间，三个考验而已，没什么了不起的啊，就这样？我上我也行！
这想法太天真了。首先，众官员肯举荐他，就是为他做担保，一个普通人有什么能力和资格，能让这些大官给他做担保呢？这说明大家早就知道舜不是普通人。其次，尧对舜的德行，早就有所耳闻，说明舜出名已久了；最后，在三年观察期期间，舜必须证明自己可以干实事，能有好的政绩。
所有这些，谈何容易啊 ？！
4.主动禅让还是被迫退位？
尧对舜十分满意，于是愿意把自己的位置让给他坐。舜虽然心里很想马上坐上去，但是肯定要表现得很不情愿，说一些“我何德何能啊“，“我没资格啊”，“我不敢啊“诸如此类的话。历史上这样的场面还少吗？你明明想当皇帝想疯了，但到了临门一脚的时候，又会多次假装推辞。
其实旁人也是心知肚明的，特别是你的手下，他们一定会配合你的表演，一再地劝你，“你不当皇帝不行啊，不是你自己的意愿的问题，是我们这些官员都想，天下百姓都想，你不当皇帝，我们不行啊，过不下去啊”。
此时劝你劝得最卖力的官员，事后自然也就最能得到你的赏识。于是你推辞个两三次，然后别人劝你两三次之后，你就感觉名正言顺了：“是你们让我当的，我是很不愿意当的”。
历史上，明太祖朱元璋不也是这样做的吗？还有宋太祖赵匡胤“黄袍加身”的故事，本质上也没有什么区别。这样的事例太多了，数不胜数。
总而言之，后来，舜还是接受了尧的禅让，摄行天子之政。
不久后，尧逝世，百姓悲痛不已，如丧父母。为了悼念帝尧，在全国各地，三年内都没有人奏乐。
当初尧传位给舜，而不传位给自己的儿子丹硃，是因为他深知丹硃不堪大用。他说过一句很有名的话：“授舜，则天下得其利而丹硃病；授丹硃，则天下病而丹硃得其利。终不以天下之病而利一人。”意思就是，如果我把天下交给舜的话，这对天下人都是有好处的，而只是对丹硃一个人没有好处；相反如果我把天下交给丹硃，那只有丹硃一个人有好处，对天下人都没有好处。我总不能为了让丹硃一个人有好处，而做出对百姓不利的事情吧。
这句话说得非常动听，很多人因此而赞叹帝尧大公无私、传贤而不传子的崇高品质。
三年丧期过后，舜把帝位让回给尧的儿子丹硃。
但是也不知道是舜的意思，还是他们自愿的。诸侯就是不去朝觐丹硃，而是去朝觐舜；百姓有需要裁决的事情，也不去找丹朱而是去找舜；歌颂功德的，不去歌颂丹硃而去歌颂舜。
如此一来，丹硃的帝位名存实亡。舜无奈地说：“看来天意不可违啊。”于是就重新登上帝位。这个故事，跟上面说的那些假装推辞谦让的事例，看起来有什么不同吗？
这就是《史记》中所记载的故事：尧给舜让位，舜又把位置让回给尧的儿子丹硃，但是丹硃自己不争气，舜不得已，于是顺应天意而行。
后来，这故事被传为一时佳话，大家纷纷赞叹尧和舜的德行之高尚，且认为帝位继承从“世袭制”转变为传贤不传亲的“禅让制”，是巨大的历史进步。
然而也有观点认为，这只是司马迁一厢情愿的美好想象。
据《竹书纪年》记载，舜为夺取帝位，把尧囚禁起来，同时打压丹硃，又不让他们父子见面。
不管真相如何，舜作为一个普通百姓，竟然也能受到重用，最后得以登上帝位，这不就是一个平民逆袭的励志故事吗？难道这不值得赞叹吗？
确实不值得！实际上，舜不是普通平民百姓，他和尧一样，都是黄帝的后裔。
司马迁也说，帝位传来传去，其实也只是一直在黄帝的家族内部之间传而已。从黄帝到其孙子颛顼，从颛顼到其侄子帝喾，从帝喾到其儿子帝尧，最后从尧到舜，不外如是。
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