古籍《白虎通》云：“猴，候也。”犹言猴见人设饵于机关，则登高望远，静待时机以取食，故得名。
猴者，得天地之灵气，造化之神通，实乃人类之近亲也。其轻灵慧黠，脑聪性顽，绝类于人。是以文人骚客，常吟猿猱，丹青妙手，屡画山君。至《西游记》出而威名犹盛，则猴之为人所怜爱，殊不与他同。猴得入十二生肖之列，亦为明证。然传说蕃多，猴趣横生，今取其一，与诸君同乐。
初，猴与虎比邻而居，兄弟相称，情深意笃。虎力大，技高，性猛，凛凛然具帝王之气，巍巍乎有镇山之功。诸兽惧虎之淫威，皆臣服称王。然遥闻虎至，必绕道而行，逡巡不前。是故虎虽有百般威风，却少几许温情，似居庙堂之君，不胜孤寒。由是愈视猴为挚交，偶有外出，却许猴代行镇山之令，百兽未有敢不从者。
某日，虎不慎陷捕猎者网，悚然坐以待毙。恰逢猴至，虎号呼求救，猴攀援解索，救虎于生死一线。虎口称谢而心惴惴，唯恐猴大肆宣扬，损其威仪，竟欲除之而后快。然三思过后，以为本已成孤家寡人，猴死则友尽，岂不悲乎？而况猴必亦惧其凶狠，不敢张扬，留之，再遇险而复有救耶。遂曰：救命之恩，容后报答。自今日始，弟之难亦本王之难尔！猴闻而愈喜，亦知其意，故绝口不提当日之事，友情弥坚。
如此数日，适逢玉帝欲列十二生肖以彰其功，虎为百兽之王，当仁不让，其余则悬而未决。猴心向往之，无奈于人未立寸功，乃求虎美言。虎念其施救于己，虽心有不甘，却恐落食言之名，遂慷慨陈词于玉帝，备言猴之机智，犹在百兽之首，且代行镇山之令，居功至伟。玉帝闻之，复传旨赐猴十二生肖之荣。
虎既还猴情，常思猴之无能而列生肖，心有不甘而不能言，竟绝猴之来往，不复与之相交。
传说固不足信矣。明人李长卿《松霞馆赘言》云：申时，日落而猿啼，且申臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。
吾观猴，常栖洞天福地,觅深崖险窟以休憩，瓜果黍栗以果腹，有虎则借机警安生;无虎则凭拳脚轻拳脚称王，或亦有之。夫猴，有山泉为佳酿，有长藤可攀岩，有密林能藏身，有百兽作玩伴，不亦快哉？至于或游方庙宇,或呼啸山林，或捉虱传意，或眦牙逞顽者，尽显其自由散漫。
诗曰：
无忧无虑居山间，偶向农家毁庄园。
顺手牵羊多淘气，惹是生非性刁钻。
甫一驯服有好戏，举手投足实堪怜。
同为灵长存天地，猴性倒比人性憨。
猴之可爱可怜若此，人不自知？作此文以示敬意。
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