在历史上，贵妃被宠幸，可以说是不计其数的，但是像明宪宗始终宠爱一个比自己19岁的女子，已经是实属罕见的，竟然还为她送了性命，这在历史上是绝无仅有的。
明宪宗朱见深的身体很建康，但竟然没有活过四十岁。他的死，在于他的痴情，与明宪宗所宠爱的万贵妃即万贞儿，有很大的关系。
当明宪宗视察内库，发现内库的金银东用光的时候，心里很生气，便责备太监梁芳和韦兴。
太监梁芳是一个很机灵的人，听到明宪宗的责备，并没有显得很慌张，而是狡辩说为宪宗盖庙了。
其实，宪宗对梁芳的回答，并不以为然，他知道，盖庙的费用，并不多，主要的是他们为了取悦万贵妃，而中饱私囊，贪污了一大笔。
由于涉及到万贵妃万贞儿，明宪宗便打消继续追究下去的念头。
明宪宗生气地打断了梁芳的禀报，带有警告的口吻，对他们说：“朕即使现在宽恕你们，恐怕后人也不会宽恕你们的。”
宪宗的话，让梁芳、韦兴他们面如土色，惶恐不安。
明宪宗前脚刚走，梁芳和韦兴便马不停蹄地来到了安喜宫找万贵妃禀报。梁芳、韦兴一五一十地把明宪宗视察内库的情况讲完后，特意的蛊惑万贵妃说：“皇上所说的后人，不就是指东宫太子吗？倘若太子即位，知道了这其中的内情，一定会降罪于奴才的，奴才所担心的是贵妃会受到连累。”
万贵妃听了梁芳的话，不由得倒吸一口冷气。她脑子里到处都是太子朱祐樘的影子，联想到他对自己的仇视。
明宪宗的话，无疑就想一把锋利的尖刀，已经逼近了自己的心脏。这时的万贵妃是坐如针毡。心中时刻想着如何废除朱佑樘的太子。
梁芳揣测明白了万贵妃的心意。于是便向万贵妃献计说：“皇上如今最钟爱兴王朱祐杭了，贵妃何不将兴王朱祐杭养于贵妃宫中，再见机行事，保荐兴王为太子，已达到易储的目的。到了那是，兴王就会对贵妃感恩戴德，侍奉您胜似生母，这样您照样可以执掌六宫，岂不是一举两得，何乐而不为呢？”
万贵妃万贞儿听了梁芳的计谋，连声称秒。
于是万贵妃一改以前跋扈的气焰，在明宪宗面前，变得温顺可掬。并且下意识地在宪宗面前说了一些东宫太子朱祐樘的坏话，极力表扬朱祐杭的一些功绩。希望明宪宗能慧眼识才，能够立知书达理的兴王朱祐杭为太子，废除朱祐樘太子的身份。
万贵妃为了让自己的不可告人的目的很快实现，让那些投靠自己的佞幸之徒，积极起来响应，纷纷的上疏，让明宪宗废易皇储。
明宪宗虽然很喜欢皇四子兴王朱祐杭，但是对朱祐樘却也并无恶意，心中也从来没有易储的想法。
但是明宪宗有一个致命的缺点，就是优柔寡断，向来是少有主见。当明宪宗看到万贵妃对这件事情所持的态度是如此的坚决，他又是那么的宠幸万贵妃，再加上万贵妃的党羽的一再的鼓噪下，明宪宗竟然同意了。
但是明宪宗准备易储的决定，却遭到了很多正直大臣的反对，他们一再申明，据理谏诤，说明易储对朝廷政治的稳定，是百害而无一利的。
但是明宪宗在万贵妃的蛊惑下，是决心一定，要废除朱祐樘太子的身份。
眼看朱祐樘的太子的身份就要保不住了，说来也巧了，上天都在帮朱祐樘。原来就在明宪宗决计更立兴王朱祐杭的时候，泰山竟然地震了。
于是人们的传言纷至沓来，说老天爷发出了警告！是要易储所惹的祸。
明宪宗不由得惊慌失措，因为明宪宗一辈子都是笃信佛道和好方术，对于这种自然现象发生所附会的解释，明宪宗是深信不疑的。
明宪宗立即跑到了寺庙，祈求上天原谅他一时的冲动和过错。并且下旨说“东宫太子之立，乃是天意，任何人不得再提改易储位的事情。”
由于改易太子的事情，没有成功。她知道，一旦太子即位，是绝对不会饶恕她和她的家庭的，毕竟自己的所做的事情，她是心知肚明的，仗着皇帝的宠幸，她在宫内宫外罩着的一班宦官和奸臣，让这些人在外面搜刮民财，作威作福，而且还残害忠良。
想到这些，万贵妃的嚣张的气焰有所收敛。整日变得郁郁不乐，心情低沉。
就在成化二十三年（1487）年，正月十日。安喜宫突然传出了万贵妃去世的消息。对于万贵妃的死因，说法不一。
有的人说由于万贵妃谋易太子失败，而在宫中自缢而亡；
有的人说她是突然病发死去的；
宪宗为了表示对万贵妃的哀悼，特意决定按照皇后的规格的葬礼，将她葬于天寿山西南。
万贵妃死后，明宪宗终日变得郁郁不乐。干什么事情都打不起精神。嘴上还总是唠叨，说：“万贵妃死了，我还活着有什么意思呢？”
由于明宪宗终日郁郁寡欢，终于积郁成疾，与当年的八月二十二日死去。明宪宗因哀伤过度，竟然还不满40岁，就撒手人寰了。
明宪宗对万贵妃万贞儿的专宠让人艳羡，作为一个帝王，后宫的佳丽，可以说个个貌美如仙的。但明宪宗对一个比自己大19岁的女子实行专宠，而且还为她送了性命，也可以称得上是历史的绝无仅有的让人称道的爱情故事的历史事件吧。
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