吉、凶、悔、吝四个字，经常在《周易》中出现，《易经-系辞上传》 第二章解释为：
圣人设卦观象，系辞焉而明吉凶，刚柔相推而生变化。 是故，吉凶者，失得之象也。 悔吝者，忧虞之象也。
吉凶：得与失之象，这个很好理解。悔，后悔；吝，恨惜也——《说文》，呈现忧虞之象。
按《易》的解释，这些象都可以在六爻的关系中表现出来，得位、居中，就吉；不得位就有忧虞之象；不得位，又不居中，且其中阴阳组合又有诸多麻烦，那就可能呈凶象。
南怀瑾老先生解释吉、凶、悔、吝是人生处世的四种现象。大意是这样说的：
吉凶，不是好就是坏；没有不好不坏的。天地间的现象，只有两种：不是吉便是凶。
悔，就是后悔，人生对任何事情每一刻都在后悔中。真正的意义就是“烦恼”，就是很不爽朗，很烦、很苦恼，也就是不高兴。
吝，就是困难、是悭吝。“悔吝者，忧虞之象也” ，忧就是忧愁、烦恼；虞就是思虑，脑子不停地想，用脑筋叫做虑。
南老还进一步解释说：宇宙间只有两个现象，一个吉，一个凶。拿物理现象来讲是：“刚柔相推而生变化。”刚柔即阴阳，抽象的讲叫阴阳，实质的讲叫刚柔，也是互相推荡的一种现象。
矛盾也是一种现象，它表示了事物变化的关系，矛与盾的原理也是两种力量互相推荡。那么人文世界的吉凶又是怎么来的？好与坏是怎么来的？是人为假定的，是从人类心理辨别生发出来的！
是非好坏都是从心理现象来的。所以说吉凶是一种得失的心理现象。《周易》告诉我们“吉、凶、悔、吝”四个现象。人文世界的一切现象也只有四种“吉、凶、悔、吝”。整个《易》之六十四卦，只有吉、凶、悔、吝四个心理上的转化过程。
还是那句老话，关于《周易》得名词定义，古往今来说法很多，但大概意思也差不多。本尊更愿意相信依照原文，前后对照给出的直白的解释，而对于其引伸意义，则认为是仁者见诸仁，智者见诸智的。
“吉凶悔吝者，生乎动者也”，万事万物想不动、不变是不可能的。一动、一变化，就有好或坏。也就是会有：“吉、凶”。为什么说吉、凶、悔、吝呢？悔与吝是小的吉凶，还是只有两个字，“吉”、“凶”。
“吉凶者，言乎其失得也”，失去了就叫做凶，得到了就做吉。这是人文文化的观念。其实失去与得到都没有什么了不起。塞翁失马焉知非福，也是这个道理。
“悔吝者，言乎其小疵也”，悔吝就是小毛病，也叫烦忧。但是，《易》除了“吉、凶、悔、吝”四个现象以外，还有几种现象——“咎”、“无咎”、“厉”。
“无咎者，善补过也，”要真正达到没毛病，你要“善于补过”，自己随时反省自己，随时随地要能检查出来自己每一方面的错误、毛病，这样才能无咎。
“辨吉凶者存乎辞”，辞就是思想、观念。思想错了一切都是错，观念对了一切都对了。文辞语言，是人类思想的代表。
“震无咎者存乎悔”，卜到了无咎，不要以为没有问题，要存“悔”，一切要小心，自己要多反省自己，这样才会“无咎”。
“忧悔吝者存乎介”，忧、悔、吝是可以解决的。就是平时常说的，行得正，行得直，心里没有歪念头、坏主意。纵使遇到烦忧、悔、吝，心里坦荡荡，以平常心处之。
“其介如石”就是在高高的山顶上有块石头巍巍然的站在那里，这种顶天立地的精神。顶天立地、行得正、坐得稳、作正念、存好心，当你遇到痛苦、麻烦的事时，自会逢凶化吉。
万事万物都有一个景象、动机，动机来了就有很多的因素，从而又构成一件事物。人与人，人与社会之间，就发生了变动。对人事而言，变化发生以后就有好有坏，有吉有凶。一有好坏，就有烦恼，有悔吝，悔是烦恼，吝是困难，所以说一动就“吉凶生，而悔吝著也”。
吉、凶、悔、吝、咎、厉，在《周易》里有很多衍生辞，用于判断卦象发展趋势的好坏，分别做个简短的解释：
一、吉：
1、吉：好、善也。事有好结果为吉，故吉训善。
2、初吉：吉的初级阶段，终吉则为结果。
3、贞吉：占吉，占得此卦吉；
4、大吉：大吉大利；
5、元吉：元吉大也，同大吉，上上之吉。
二、吝
1、吝：其事难行，或遭艰难之事；
2、小吝：遭遇小麻烦；
3、终吝：毕竟艰难，最后还是难；
4、贞吝：占吝，将遇艰难。
三、厉
1、厉：危也，危险；
2、有厉：有危险；
3、贞厉：占卜的事情危险。
四、悔
1、悔：后悔，困厄，忧虑之象；
2、有悔：有困厄的；
3、悔有悔：后悔之事接连而至；
4、无悔：没有困厄；
5、悔亡：之前有悔，而今其悔不在了。
五、咎
1、咎：比后悔更重，懊悔；
2、为咎：将成为懊悔的事；
3、匪咎：匪通非，没有神么好懊悔的；
4、无咎：没有懊悔的事；
六、凶
1、凶：此卦爻凶也，有恶果、殃祸；
2、终凶：结果终为凶；
3、有凶：有恶果、有祸殃；
4、贞凶：占得此卦爻则凶。
拿日常生活做个比方：
昨天发了工资，元吉。
顺便买了张刮刮彩，中了一万块奖金，大吉。
媳妇买了包包，儿子买了车车，自己买了串串，钱花光了。悔。
每天又要吃盒饭，发誓以后不乱花钱了。吝。
都这样了，车坏半路上了。厉。
不但感冒了，车子还被拖车拖走了。凶。
迟到被罚，耽误工作被骂，单子被勤快人抢了，差点被开除。大凶。
振作精神，按时吃药，跑步上下班，改掉恶习。咎。
感冒好了，很快又到了发工资的时间。无咎。
又发工资了。吉。
这样是不是很容易明白多了。
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