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我们说过，每所大学都有与周围环境相符的个性。就像位于纽约的哥伦比亚大学，它的人文风貌，像极了纽约这座东部唯一高速发展的大都市。它不耶鲁或普林斯顿那样，处处透露着严肃和中规中矩。相反却像这纽约般，展现出一种活力与趣味。
纽约，这个被称作世界艺术中心的时尚之都，你时时都能感受到，在民主精神四处张扬的同时，也弥漫着浓郁的人性解放味道。也许是长时间浸淫于这种环境，哥伦比亚大学里的每一处，都会留下让人难忘的印象。
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有趣的建筑
每所大学都拥有标志性建筑，哥伦比亚也不例外。进入校园里，那座宏伟庄重的罗纪念图书馆，便将人瞬间吸引住。古罗马神殿式的风格，以及白色石灰岩散发的拙朴气息，会让你情不自禁沉醉其中。
但关于哥伦比亚的有趣，也将从这里开始.....
当走进这座图书馆时，你会吃惊的发现，它并不是真正的图书馆，而是被当做校长办公室及校董们的会议厅使用。一定会有人好奇的问，他们真正的图书馆呢？
其实真正的图书馆，是位于它百米之外的巴特勒图书馆。据哥伦比亚里的人介绍，罗纪念图书馆于19世纪末建成，但当时在设计时，工程师却犯了一个致命的错误，那就是他们只考虑了大楼本身重量，却忘了它是要当图书馆用的。那些数以万吨的图书，桌椅书架重量，他们根本没规划在其中。所以，当越来越多的图书在这里储存时，这栋大楼便难以肩负不堪的重任了。
而新图书馆落成时，又有件趣事发生！
此时的罗纪念图书馆，已存放了上百万册图书。将这些书籍完好无损的搬运到对面图书馆，是个让人头痛的事。但学校负责人脑袋灵光一闪，想到一个好办法。
他命令全校几千名学生，在两栋建筑之间排成几十行，用接力传递的方式，把原来馆内的书一本本传到新图书馆里。于是很短时间，老图书馆便被清理的干干净净！
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出人意料的教育
几乎每所美国大学都贯彻通才教育，而哥伦比亚将其发展出了独有的特点。每个人都明白，让学生们以后更独立的思考，更高效的服务于社会，才是来此学习的目的。因此它的核心课程组（Core Curriculum）成为每个专业学生必上的课程。这种课程大多以人文领域为主，但其中要完成的内容，却让很多学生痛苦不堪。
你读一部文学巨著需要多长时间？
如果让你在很短时间内，去读完一部这样书，你是否会觉得很要命？但是，在这里的文学课上，学校要求学生们在很短时间里，阅读20多部如《荷马史诗》这样的巨著！
尽管这种做法让人感到痛苦，但长期的坚持，会让学生们的写作水平产生质的飞跃。之所以如此苛刻，是因为学校力图将学生们打造成未来各行业的精英，而高能的写作水准，是做一名精英的必备条件。
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任性的学校
每个大学都将自由、民主，作为自我价值的体现方式。而哥伦比亚的做法，更是将它推到了时代的巅峰。当然它之所以如此，要依赖于自身优越的地理位置。
纽约是联合国总部所在地，因此每年会有大量各国政要应邀来哥伦比亚演讲。但令人不可思议的是，2012年哥伦比亚竟史无前例的，邀请了伊朗总统内贾德来校演讲。这在当时引起了许多人的不满，尤其是让布隆伯格非常恼火。
但即便是得罪了政府，哥伦比亚依然我行我素，坚持让这位美国的“敌人”，在校内发表了公开演讲。校方认为，将世界全面的展现给学生，让他们学会理解与倾听，学会汲取真正有含量的信息，才能在未来成为一个具有潜质的领导者。
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学生们的洪荒之力
这个象征着民主的决定，并非哥伦比亚大学一时的突发奇想，在这种不受条例制约的行为背后，也曾经历过难忘的惊心动魄。
上世纪60年代如火如荼的民权运动中，纽约成为左派反战人士聚集的大本营。而哥伦比亚也深受其思想浸染。当时学校秘密成立了国防部资助经费的智库——防务分析研究所，但却被一名学生无意中发现，于是，学生们反战的情绪瞬间被点燃。
此事尚未平息，便又发生了另一件事，这件事则让学生们彻底爆发了愤怒。
哥伦比亚原打算租附近地区的土地，来建造一所体育馆。而学生们认为自己的宿舍环境这么差，此时校方不想着怎样改善，却盘算着不靠谱的面子工程，所以，很快爆发了大规模的抗议。
学生们占领了学校个每一座大楼，然后在里面建立了“解放区”，紧接着给“解放区”里设立指挥部，印刷各种传单往外分发。校方无奈请来上千名警察制止学生的行为，但行动过程中，警察与学生发生了严重的冲突，最终导致多人受伤，近700名学生被拘禁。不过，在后来的日子里，随着学生代表开始参与学校事物管理，哥伦比亚大学的民主氛围，又向前迈进了一步。
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饥饿的狮子
很多时候，矛盾冲突的结果并非是永久混乱。很多新的思想与认知，都在这一时刻发现并提炼。它会让人从当初的非理性，转而变得视野更加开阔。
当人回到理性的时候，他才会觉得知识的不断汲取，才是人生跋涉中最安全的保护。因为新的知识，会为旅途提供新的能量。正如哥伦比亚大学的标志------ 一头瘦骨嶙峋的狮子，寓意着“每位学生，都应像饥饿的狮子，像扑向猎物一般的扑向知识。”而这，也是哥伦比亚大学一则既个性又有趣的故事。
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