外公

外公抖抖索索地戴上他有了裂纹的老花镜，从黑色的手提包里拿出他那三个磨得锃光瓦亮的麻钱，再请出他陈旧得需要小心翼翼翻阅的书——外公视若珍宝的，也就是他吃饭的这两样家什了。至于麻钱是哪朝哪代的，我没有留意过，书我有一些印象，是竖着排列的字，间或有图，象人体穴位图的那种，不过上面写着什么天干地支，不懂。没错，我外公是一个算命先生。至于他什么时候从何途径学会了这门学问，不得而知。外公是我六七岁上才认识的，之前的人生，他缺席了。既就此后，我很长时间都不知道，他是我母亲的父亲，亲生的。

外公来的时候，是我们家附近人的节日。一来是信赖，知底知面的，不是外面有可能骗钱的江湖方士。二来，碍于和母亲乡里乡亲的情面，外公的收费也是很低的，两个鸡蛋，一斤白糖，都可以算做卦资。也不知道那时候的人们为什么那么热衷于算命，尤其妇人。都是一穷二白的日子，又有什么好算的。现在想来，总觉得是寂寞的原因吧。她们会怀着极大的热情来，算她家的儿子何时能说上媳妇，媳妇家在什么方位，算自己已经有了几个女子，什么时候能生下一个传宗接代的男娃，好扬眉吐气。甚至，算她们的公婆寿命几何，何时轮到自己出头，当然这是偷偷地算，躲了人多的时候的。更多的人，是算自己的运势，看哪一年会有什么幸运，或者需要提防什么灾难。

外公为所有人算命的流程都是一样的，先问生辰八字，再让算命者摇麻钱，占卜吉凶得失。最重要的一个附加条件是，心诚则灵，信则灵。在我记忆里，大多数时候，算完卦的人都是欢欢喜喜的，极少数是有些忧心地走了，比如那些算公婆寿命的。外公不算卦的时候，从不透露任何与职业相关的信息，这时候的外公又恢复到一个正常的慈善的老人样子，普通少言，不再是那个神秘的算命先生了。最是好玩的一次，是一个妇人来算，她命中究竟有没有儿子，算完竟然没有给任何卦资，转身走了。外公背后气狠狠地骂说:生儿子呢，德行不够，蛋也生不出来吧。关于那女人生蛋的联想，把我们逗得前仰后合地笑了好多次，也算外公留给我们的一个欢乐追忆吧。

其实，外公不用学，也是能够算命的，那些铺排的算命道具，无非震慑前来算命的人，让她们心怀虔诚罢了。外公曾经在他老家开过数间粮油店铺，很是辉煌了一阵子。但这风光都不属于我的亲外婆，那个被他遗忘在山旮旯的给他生了两儿一女的女人，外公在外面欠了风流债，就是我后来的外婆。我亲外婆的早逝，以及我母亲的童年寄人篱下，与外公有莫大的关系。再后来，因风流债，也因新旧天地改换，外公可算是沦落天涯，与往日不可同日而语了。这样一个见过大风大浪的人，凭借自己闯荡江湖的经验，看淳朴村民，不是白纸一张的么？所以我不能知道，当外公拗不过母亲，给母亲及哥哥姐姐和我算命时，是怎样的心情。

真的无法推测。如果命运能够推测，外公会不会提前回避一些事情，比如不让自己陷入沦落处境，比如不让我的母亲幼年便失去母爱，一生坎坎坷坷。外公算我的哥哥一生勤劳节俭，小有富足。算大姐虽智商有碍，但婚姻可靠，一生无大的忧愁，二姐命中有贵人，能够大富大贵。到我，却是不怎么好，外公说，我一生自食其力，性格锋芒毕露，喜得学业有成。亏得是个女娃，外公说，若是男孩，免不得杀人放火，牢狱之灾。哈哈。外公是喜欢我的，也知道我父母娇惯于我，使得我性格里有一些飞扬跋扈。更多的，我想他是安慰我的母亲，不要因我是第三个女儿而丧气。至于学业有成，真让他老人家失望了，我所有的小聪明，都在最初用尽，如伤仲永，难成大器。

不谈我们，只说我的母亲。外公用手指指着泛黄的卦书，说母亲是辣椒命，老景很好。但外公刚说完，就摘下他的老花镜，擦眼泪。二姐说，她那时极为我母亲担心，以为外公是在安慰我的母亲，否则他怎么会擦起眼泪来？但外公本来一直有眼疾，这个也是我们知道的。只怪那时候，太在意母亲的命运走向，反而留意了外公的举动。外公给别人算完命，有时也会擦擦他老花眼的泪，我们经常是疏忽的。外公之所以那样断定母亲的命运，是一种祝福罢；我们当时那么担心，却有极大的理由——那时候，母亲和哥哥，她非亲生的唯一的儿子，相处得水火不容，情势紧迫得容不下人大口呼吸。所幸，万幸，母亲的晚景果然不错，身体尚可，有小钱花，最重要心情愉快，算是应了外公的话了。

我第一次见到外公的时候，外公已经和后来的外婆生下了三女两男，最小的舅舅和我二姐一样大了。但外公和他拼命追来的女人，我的后外婆也没有如愿地幸福美满，也是生活得鸡飞狗跳的，因而外公才东奔西走以算命糊口。某种程度上，我觉得母亲身上的戾气，行为的乖张，都有一些外公的遗传的，遗憾母亲没有遗传外公的智慧及老年的宽容，这是后话。流落到我们这里时，外公是寄居在二舅家偏房的柴棚里的。二舅入赘，能够给外公一个栖身的窝棚，已属不易。

但我的母亲不想这些，她不知听谁说，外公算命挣下不少银元来，大都好过了他的那些子女。外公和他的那些子女，象老鼠和猫，外公攒下来的银元，藏在老鼠洞里，也会被他们搜刮了去，不允许有任何私留，唯恐给了我大舅二舅们。即使这样，就连二舅家，也受恩泽多多，独亏欠了她。感情上，母亲无法接受在她命运里缺席的父亲，但她又知道他是她最亲近的人。这让母亲处于摇摆的心态中。恨的时候，她对外公鼻涕一把泪一把，数落得外公即刻无法有寸地立足；亲近的时候，也别扭得不成样子，在外公面前无法掩饰自己生活的困窘，让她觉得难堪，动辄迁怒于我们姐妹。记得有一次她为外公做手擀面，可能面粉质量欠佳，做出来的面条并不好，母亲于是顺手用擀面杖教训在锅下烧火的姐姐，外公劝阻，她便迁怒于外公，瞬间嚎啕了起来，说她一生的坎坷，全是外公造成的，外公欠她的怎么都还不清。这也是她变相地向她的父亲仅有的撒娇邀宠吧。她也着实地埋怨外公，说她连一个放衣服的柜子都没有，屋顶上老鼠窜来窜去，咬坏了我们的粮食及仅有的衣物，而外公不曾给她任何嫁妆。我不知道，母亲想要一个柜子的愿望有多么强烈，但我知道，外公为了母亲的心愿，有过怎样的辗转反侧。

外公带我到镇上看柜子。但我哪里懂什么柜子？外公可能是没有看上中意的柜子，也可能是没有足够的钱吧，给我买吃食的钱，外公是有的。他大概想在我这里弥补他对我母亲的亏欠，指着麻花，指着水晶饼，问我要不要？大多数时候，我是摇头的。并不是我不想吃，而是对这个天上掉下来的外公，我还很陌生，陌生到我不能接受他的爱。再有，觉得他可怜，被母亲欺负，大概他也是不容易的。我知道，二舅家的表姐表弟，把外公当做摇钱树一般，外公若是一棵树，唯恐外公的汁液没有榨干呢。

后来外公终于抗了一个大木柜来，给我的母亲。那是一个并不很结实的柜子，手工涂了一层稀薄的锈红色油漆，油漆稀薄到要露出木质的底色来。可能母亲不中意吧，她并没有太大的欢喜，但她终于没有说什么，对外公的态度也因此好一些了吧，因为她的父，心中是有她这个女儿的，这让她感觉安慰。否则，三十多里路，她的父怎样仅用肩膀，抗了一份沉甸甸的愿望给她，还要提防着她厉害的二嫂。大致在柜子之后，外公终于给了母亲一个袁大头，还是两个？但那恐怕是外公预知自己不久于人世，给母亲最后的留念，母亲不知道罢了。甚至后来，外公仙逝，母亲不曾见外公最后一面。

据说，外公临死前三天，自己为自己选择了墓地具体方位，而且确言三天后是自己的大限，外公为自己定下了下葬的日子。据说，外公死的很安详，没有很大的痛苦。但这，都是二舅家的表姐，一个还不成年的孩子，不经意间告诉我母亲的。记得母亲那时先是怔住了，大概过了一会儿，才哭起来。她又能责怪谁呢，即使别人告诉她外公的死讯，她能够抛得下家里的一堆孩子去奔丧么？即使她能够，她有钱来回于这几百公里路么。后一个原因，占的成分极大，因为后来，外公留给母亲的银元，她实在留不下，都变卖了现金，弥补穷困日子里揭不开锅的时候了，如同她留不住她父手里最后的余温。