早春二月，处处梅丛堆雪，成德他们家的后花园，句芒宫树，珠蕊琼花，素白嵌梅，红妆披纱，梅香雪白，凛冽的雾气萦绕枝丫，香凝花阶，闪闪树挂……凌寒绽放的梅丛中有一身影攒动，虽然并不婀娜，但也看的出是一位女子在那里。女子小小年纪，裹着花布棉袄，晨霜凝结在她的发梢。是成德的妹妹？不会！她拿着竹筒收集梅花蕊上雪，肯定是用来泡茶的，这应该是下人们做的事，明珠夫妇怎么舍得女儿去做这种事？
女孩一定是奴婢，她匍匐在冰冻的花枝上，冰枝挂住她的棉袄，露出雪白纤细的胳膊，她穿得太少了。凛冽的寒气轻薄着她的脸庞，冻得两颊通红，皴干的嘴唇呼出朵朵白雾，她双眼汇聚在花蕊上，眉目之间透出一种很冷锐的感觉。女孩小心翼翼地用冻僵了的手指拨落花雪，掉进竹筒，满满的竹筒是她一早晨成果。
女孩将雪拿到茶房化开，沏好茶便送去前厅。
明珠夫妇、成德公子，还有一个漂亮小布特哈乌拉东珠？
这位妹妹真是珠圆玉润，白皙的脸蛋泛着红玉的光泽，乌拉鬘发盘作云头，金钿珠花编制在“旗头”上，“前刘海”丝丝如荣耀秋菊，长长的睫毛弯弯向上翘，明眸星晴，明珰珠帘挂在双耳，每吃一口糕点，连璧吻双颊。雪白的颈项上套着玛瑙翠玉珠链，高领右衽的旗装小褂，套在粉色裙衫上，既有江南女子的娴雅又有满族女子的端庄。“波段”小峦微起，蛮腰初露，正值豆蔻年龄吧，发育ing。她应该就是成德的小姑纳喇惠儿，至于为什么不是纳兰，是因为在他们满语念起来一样，汉译不同。（纳喇惠儿，好纳喇的名字。）
女孩奉上香茶给明珠夫妇，再给乌拉美眉，没想到手冻僵了没拿稳，打翻了，烫着了惠儿，右手背烫红了一大块，明珠大怒，一巴掌把女孩闷翻在地：“你怎么搞的！没用的东西！……”
惠儿连忙劝道：“堂哥，不怪她，是我没拿好……”
惠儿和觉罗夫人拉着明珠，觉罗夫人喝道：“还不快滚下去！”
女孩的左脸已经肿了起来，嘴角滴着血，眼泪和着鲜血滴落在她薄薄的棉袄上，女孩有些发抖，不知道是伤着了，还是吓着了……
成德去扶她，她却害怕自己身上的血弄脏了成德华贵的衣服，她摇摇头，怯怯一个人站起来，走了下去。
这时门房来报说：“老爷，董讷，董先生来了。”
明珠转怒为喜，招手道：“快快，成德，随我去见董先生，他是阿玛给你新请的老师。”
成德随父亲到前厅见一青年男子，相貌宽额方颔，青衫长褂，手执纸扇，这就是董讷？成德读过他的诗，“邑小无城郭，零星二百家。可怜同燕雀，何处种桑麻。藉火聊分照，荒檐任自斜。往来工所近，缓步踏平沙。”没想到见面不如闻诗。
“这就是犬子，成德。”明珠引道，成德上前下拜：“成德拜见老师。”
董讷看看成德，长得跟妹妹一样，水灵秀气，面白唇红，眉毛弯弯，女扮男装吧？这么漂亮。
“啪！”外面的梧桐树上的麻雀窝掉了一个下来，麻雀叽叽喳喳的，董讷心生一联，想看看成德资质如何？是栋梁还是朽木？
董讷敲敲折扇指着鸟窝道：“风坠雀巢，二三子连棵及地？”
成德蒙了，“风坠雀巢，二三子连棵及地”明显是一副上联，老师这是在考他。
明珠怕成德蒙了不知道怎么回，况且这联有玄机的，解释道：“老师这是在考你呢，‘风坠雀巢，二三子连棵及地’，你可对得出下联？这‘二三子连棵及地’可是谐‘连科及第’四字？”
成德看是看出了玄机，可这联真是太难了，叫那个清华园出来的辫子哥对，肯定又是“色难”。成德思虑了很久，要么就是名动不对，要么就是虚实不工，要么就是平仄不合，更何况还要谐音，成德准备放弃了，这时他看见墙角数枝梅处，他小姑在那里给他支招。纳喇惠儿指着那边鸡窝上面的太阳，然后可爱地做着扑腾翅膀的动作，呵呵，还仰天打鸣，成德想到了，金榜题名！
成德施礼道：“老师，学生试对一下，请老师指正。”
董讷点点头，扇子一抬，成德道：“日升鸡舍，四五声金膀啼鸣。”
这个下联真是太妙了，董讷很是高兴地收了成德这个学生。
惠儿在墙角笑得特灿烂，女孩的笑容令人心醉，女孩的眼泪令人心碎，不知那个被明珠打肿了脸的女孩怎样了？
女孩受伤下来，一个人躲进厨房，她蜷缩在柴堆，不敢哭出声响，只是泪流。她的手其实比惠儿烫得更厉害，冻疮已经崩开，流出黄水，只不过她无人怜惜。
“哒哒”，有脚步声走进来，原来是觉罗夫人，觉罗夫人轻唤道：“雅图，你没伤着吧？”
雅图？这名字不会是汉族的吧？难道她是旗人？
女孩抬起头来，难以抑制的泪水热腾腾地滚落浮肿的脸庞，她唤道：“姑母……”
她竟然叫觉罗夫人“姑母”，那她也是觉罗氏？
“雅图…”觉罗夫人走过去，掏出手绢轻轻擦拭女孩红肿的脸庞，觉罗夫人疼道：“不是姑母不疼你，我们都是苦命的人。不过你要记住，我们是爱新觉罗的女人不可以流泪！”
觉罗夫人说完就离开了，雅图手攥着带血的手绢忍住了泪水。
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