说实话，把吕皇后放在帝王篇中是不太恰当，因为她没有称帝。但是，她又区别于其他皇后，因为她曾经临朝称制。
公元前216年，始皇帝三十一年，40岁的刘邦娶了25岁的吕雉。吕雉个性要强，刘邦干着亭长（相当于现在的乡长，35岁才当上），吕雉照顾老人、子女、庄稼。
公元前209年，47岁的刘邦因为押解的犯人逃跑，怕被治罪就逃进深山老林。31岁的吕雉不到要照顾家里，还要求人联络刘邦。从这一年开始，刘邦开始了造反之路，一直到六年后，楚汉议和（著名的楚河汉界），吕雉才回到刘邦的身边。
吕雉回到刘邦身边的时候，刘邦身边已经有了其他美人，比如戚夫人。虽然吕雉没有在刘邦身边，但是还是被立为王后（吕雉的哥哥吕泽此时掌握了不少军队），随后一路皇后、太后、太皇太后达到了人生巅峰。
吕后是个比较厉害的人，手段厉害，加之人脉广（哥哥吕泽是将军、萧何、曹参等估计都吃过吕后做的饭），很快进入了汉王朝的决策层。韩信就是被吕后弄死的，刘邦本来都想放过彭越，吕后说不能放虎归山，彭越就死了。
刘邦晚年的夺嫡之争很能体现吕后的水平，最后让刘邦也无可奈何（毕竟刘邦不是胡来一气的昏君）。
从高祖十二年刘邦死到高后八年吕后死，吕后掌权达15年，在这15年中保持了社会稳定，给经历了秦末汉初乱世的老百姓喘息之机，也给随后的文景之治打下了基础。匈奴单于曾经给吕后写了一封求婚书，吕后一气之下就要和匈奴打仗，后来冷静之后还是认怂了，政治家的风度就在这。
当然作为一位统治者，谁当了吕后的路也没好下场，戚夫人、赵王刘如意、韩信等人就是例子，谁要不怕吕后，“人彘”就是你的下场。所以在吕后违背刘邦的“白马盟誓”时，没人敢说话，甚至丞相陈平说：“高皇帝统治天下时，可以封刘姓为王，太后您现在当然可以封吕姓诸王”。
吕后活着的时候，无论所谓的功臣还是刘姓宗室，都乖乖听话。等吕后去世后，所谓的功臣和刘姓宗室说少帝刘弘四兄弟不是汉惠帝儿子、吕太后的孙子，杀了他们，准备选一个好控制的当皇帝，结果选了一个扮猪吃老虎的行家——汉文帝刘恒。
吕后为人心狠手辣确实如此，但是作为一个政治家她是合格的。司马迁作《史记》的时候把吕后放进了专门记载帝王的“本纪中”，班固作《汉书》的时候也把她放在了“纪”中，是承认她统治者地位的。
吕太后是有一个情人的，叫审食其（shěn yì jī）。审食其在吕后的帮助下，封侯（辟阳侯）拜相（左丞相），登上了人生巅峰。当然比起武则天，吕后就专情多了，一生就爱一个，不是刘邦。
编者按：1、吕后的记载来自于《史记·卷九·吕太后本纪》、《汉书·卷三·高后纪》
2、“临朝称制”，“临朝”就是从后宫来到前朝，“称制”就是以自己的名义和皇帝一样发布政令，比“垂帘听政”高级。
3、吕后是有年号的，高后年间是上接惠帝七年，下启文帝元年，以高后纪年共八年。
4、正式年号的确立是从汉武帝开始的，汉武帝建元年间开始到清宣统年间结束，此前的纪年都是秦始皇某某年，周平王某某年。汉高祖某某年。
5、皇帝的庙号是从商朝开始的。其中创基立业曰“太”、功高者曰“高”、世代祭祀曰“世”、中兴者曰“中”，按照“祖有功而宗有德”的标准，给予祖或宗的称号。秦朝废除庙号和谥号，汉朝继承了庙号。此时的庙号是非常严格的，不是每个皇帝都有，例如汉惠帝、汉景帝、汉昭帝、汉元帝等是没有庙号的。东汉以后，庙号就泛滥了，是个皇帝基本就能得到庙号。
6、“白马盟誓”，刘邦在建汉之初，吸取历史教训，与诸功臣刑白马盟誓，立下“非刘不王，非功不侯，有违此者，天下共诛之”的誓约，作为巩固汉朝中央政权的手段。
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