［白话文］
元凤元年（公元前80年）
上官桀父子获得尊贵地位，对长公主非常感恩，就想为长公主的情夫丁外人求得封侯，但霍光不许。上官桀父子又请求任命丁外人为光禄大夫，想使其取得受皇帝召见的资格，霍光仍然不许。长公主因此怨恨霍光，而上官桀、上官安几次为丁外人谋求官爵都未能实现，也觉脸上无光。
（这时又发生了一件事）上官桀的岳父所宠爱的一个叫充国的人，担任太医监，因私自闯入宫殿，被逮捕下狱，定为死罪。当时，处决犯人的冬季即将过去，长公主为充国交纳二十匹马赎罪，使其被免除死刑。于是，上官桀、上官安父子深怨霍光而更加感激长公主。
在汉武帝时期，上官桀就已经位列九卿，地位在霍光之上。如今，皇后是上官安的女儿，霍光只是其外祖父而已，但是朝廷大事，却都是霍光说了算，由此上官桀开始和霍光争权。
燕王刘旦觉得自己是汉昭帝的三兄，没有继承皇位，所以常常心怀怨恨。御史大夫桑弘羊创立盐、铁、酒类专卖制度，自认为为国家谋利有功，也想为子弟求取一官半职，却遭到霍光的拒绝，因此他也怨恨霍光。于是，长公主、上官桀、上官安、桑弘羊组成了统一战线，他们与刘旦串通一气，密谋除掉霍光。
［点评］
上官桀想当专权老大，刘旦认为他本来就应该是皇帝老大，长公主想给情夫弄个名分，桑弘羊准备谋些私利，所有自以为该得到好处却没能得到好处的人们，都把霍光视为“绊脚石”、“眼中钉”，必欲除之而后快。共同的利益、共同的目的让他们走进了同一战壕。
刘旦派孙纵之等人携带大批金银、珠宝、快马等前往长安，前后十余批贿赂盖长公主、上官桀、桑弘羊等人。
上官桀等人又命人伪造燕王上书，书中声称：“霍光出外接见郎官、羽林军时，就像皇帝出巡一样，命人清道，驱赶行人，派太官（负责皇帝膳食与国宴安排的官员）为自己提前安排饮食。”
又称：“苏武出使匈奴，被扣留二十年而不肯投降，回朝后只不过给了典属国（负责属国与民族事务，与大鸿胪一职雷同）一职；而大将军霍光的长史（相当于参谋长）杨敞并没有功劳，却被任命为搜粟都尉（相当于农业部主管军粮的常务副部长）。另外，霍光还擅自增选大将军府的校尉。霍光独揽大权，为所欲为，是否会做出不利于朝廷的非常之举，令人怀疑。因此，我愿意交还燕王的印玺，进入宫廷，跟随在皇上左右，监督奸臣的行动，以防有变。”
奏书写好，趁着霍光休假的时候呈上去，上官桀准备好等皇上一批复，马上交给朝中有关官员去查办，由桑弘羊与大臣一起逮捕霍光。
但上奏之后，昭帝却扣留。
第二天早晨，霍光入朝听说此事，停留在画室（近臣集会谋划国事的地方）不敢贸然进殿。
汉昭帝问：“大将军在什么地方？”
左将军上官桀急不可耐地说：“因燕王控告大将军的罪行，所以他不敢进殿。”
昭帝下令说：“召大将军进来。”
霍光进殿后，脱下官帽叩头请罪。十四岁的汉昭帝安慰他说：“将军请戴上帽子。朕知道这道奏章是假的。将军没有罪。”
霍光听了如释重负，连忙说：“陛下是怎么知道的呢？”
“将军去广明亭（位于长安城东郊）接见郎官是最近的事，选拔调动校尉也不到十天，燕王是怎么知道这些事的呢？何况将军要是谋反，也用不着选调校尉。”
年仅十四岁的昭帝说完，尚书和左右官员都对昭帝的聪明才智而感到震惊。
后来发现呈递奏章的人逃走，汉昭帝下令紧急追捕。上官桀等人心中害怕，对汉昭帝说：“区区小事，用不着穷追不放。”汉昭帝不听。后来上官桀的同党中有人说霍光的坏话，汉昭帝立即怒斥道：“大将军是忠臣，先帝托付他辅佐我，谁再敢诬蔑大将军，就拿他是问！”从此，上官桀等人不敢再说这件事。
［点评］
上官桀这次阴谋事件的破产，一方面说明他利令智昏没有脑子，伪造的上书，居然连个十四岁的孩子都骗不过；另一方面，还得说，汉昭帝年龄虽小却有大智慧，不仅在于能够慧眼识奸，不纳谗言，而难得的是，大事面前沉稳有主见。可惜英年早逝，否则说不定真能够成就一番王朝伟业呢！
（唐朝宰相）李德裕评论说：
人君之德，莫大于明，明以照奸，则百邪不能蒙蔽他，汉昭帝就是这样的明君啊！在这一点上，周成王就要羞愧了，甚至汉高祖、文帝、景帝，都不如他。周成王听了管、蔡释放出来的流言，就让周公狼狈而东征。汉高祖听信陈平先后背弃魏国和楚国，就差点舍弃了这位智囊。文帝呢，听说季布有酗酒恶习，就不让他在朝为官，下放去做郡守，怀疑贾生擅权纷乱，就疏远了这一大才。景帝更是，轻信诛杀晁错，吴楚就能退兵，竟然屠戮三公贵臣！这正所谓“执狐疑之心，来谗贼之口。”你自己先有了疑心，那进谗言的坏人马上就围上来！以汉昭帝之明，假如能得到伊尹、姜子牙那样的贤臣辅佐，那成康之治，也不足以与他相比。
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