到了第十二年，春回大地。
经过两年多的休整，大中原凭借强大的底蕴，又恢复了旺盛的活力，经济开始复苏，农业也繁荣发展。
同时，广阔的草原也为雄戎提供了甘露，滋养着其中的人和牲畜。
对于中原一方，雄戎本来是附属，他们吸收中原文化发展壮大，利用中原力量统一各部落，强大之后却反过来侵袭中原，这是不能原谅的。
对于雄戎来说，他们向往着中原的繁华富丽，垂涎着中原的辽阔大地，誓要将中原据为己有。
当双方有余力的时候，又开始了相互的角逐。
所以在这个春天，双方不再固守，而是在草原上驰骋起来。
凉风袭来，我们骑着马儿，将足迹迈往遥远的北方。
嫩绿的青草从日渐松软的土地里钻了出来，在阳光下泛着柔和的光芒。茫茫的绿意在地面和群山之间蔓延，远处的山峰高大而又稳重，有些山顶上还覆盖着白色的积雪，就像一顶顶俏丽的帽子，在阳光下闪着微光。
雄鹰在天空长鸣，马蹄在草丛晃动，白云也向着远方飘行。
我们半路上遇到了一股雄戎骑兵，双方义愤填膺，举兵器交战。不一会儿，我们便把他们打跑了。
他们一路奔逃，我们一路追击，一直追到了草原的东部。那里远远立着一座坚城，周围有一条波光粼粼的丝带——应该是一条宽阔的河流。
随着我们逐渐靠近，河水潺潺的声音开始清晰起来。湿润的空气进入我们的口鼻，滋润了我们的肺腑。
河上有一座木桥，直通城门，这群人通过木桥跑进了城里。城墙上旌旗飘飘，人头攒动。城门上方横着几个大字——平南城！我们大为震惊，这是什么时候建起来的城池啊！他们在我们疏忽的时候，建起了一座堡垒！
雄戎拥有自己的语言，只是还没有形成自己的文字。在臣服于中原的那几年，中原的文字传入雄戎，从此风靡一时，王公贵族们都以写一手中原文字为荣。他们欣赏中原的文化，他们赞叹中原的管理制度。他们喜欢计谋，喜欢权势。他们觊觎中原河山，所以“平南”两个字，寓意深远。
城墙上的人已经注意到了我们，虽然我们发现了城池，但雄戎人并没有派出军队来驱赶我们。
我们在河流南侧游走观察，与城墙上的士兵遥遥相望。
这条河流从西北奔流而来，在这里划过一个大弧往东奔去，将平南城保护在后方。平南城的南面与河流相接，一条木桥直通南岸。而它的西侧，河流以较大的弧度渐渐偏离。
他们的士兵经常在河岸两侧巡逻，密切注视着附近的情况。战时如果有人想要渡河，可以火速派兵阻击。
我们几个人围在一块研究地图上的形势，上面将这条长长的河流标记为清水河——河水确实很清澈。河面很宽，附近最宽的地方有三里，最窄的地方也有一里。河里倒映着天上的白云，倒映着高大的城墙，也映衬着我们的身影。我们下马喝了几口水，河水不深，一眼可以望到底，里边的水草儿和小鱼儿在轻轻舞动。
我们返回后，将这个消息报告给了镇边将军赵云飞。
“平南城？绝对不允许的存在！”
将军左右踱步，冲着手下的将士们咆哮着，
“之前为什么没有发现？就知道窝在城墙里防守！”
他皱起眉头，瞪起大眼，
“不要以为我们需要休养，只要他们不来进攻，我们就能安然发展。如果不知道对方的动态，我们血拼下来的这点儿优势很可能荡然无存！”
帐下的将士们面面相觑，无言以答，只能连连赔罪，
“部下无能，请将军责罚！”
“属下大意，请将军治罪！”
听到这些嘈杂的声音，将军大怒，
“现在，平南……啊呸，现在敌城都建好了，你们说说怎么办吧！”
他把宝剑往桌子上一扔，哐当一声，宝剑从剑鞘里露出来，闪着逼人的寒光。
“如果此城不破，将是我们深入进攻雄戎的巨大屏障，也将是雄戎进攻我们的强力后盾，这必将是我们的后顾之忧！”
一个校尉站出来冷静地分析着形势。
“废话，还用你来分析！就说这个城怎么破！”
将军用手指着他怒喝，他惊慌而羞愧地后退两步，竟从两个人的夹缝中退到了将军看不到的地方。
“此城有清水河作为屏障，易守难攻，大军行动，必然引起雄戎的反应。最好的时机是在没建成之前，一举摧毁！”
不知道谁又出来分析了一波。
“滚！给我滚出去！”
将军拿起一只杯子向他砸过去，他惶恐中把头一歪，恰好躲过。可怜后边的那个大汉被砸个正着，忙捂着鼻子低声喘息。
“将军，依目前情势，我们只能多去敌城附近巡逻，刺探更多的情报，了解城池的布局以及驻兵人数。如果他们出击，我们可以引诱至远处予以歼灭。”
这位青衣文人似乎有点儿墨水。
将军脸色稍显和缓，他将铠甲的下摆一掀，坐了下来，继续听着文人的见解。
“孙佳元大人正在进一步提升投石机的能力，到时候我们集结人马，稳扎稳打，一路推过去，岂是一座平南……啊呸！岂是一座敌城所能抵挡的？”
镇边将军总算舒了口气，点点头，
“还是军师有策略啊！你们听明白了没有？快去行动吧！”
众将士纷纷点头，双手抱拳退出了大帐。出去后，没听明白的人赶紧打听，接下来要干啥？
每日除了巡逻，我们还是要抽出时间来训练。
伍长给我指明了修炼的方法，我慢慢体验，不断前行。同时我以宗贺为榜样，观察并模仿他的动作。他身材高大魁梧，舞起枪来却如此优美顺畅。长枪划过空气发出呜呜的声音，听起来激动人心。
自己琢磨有时很慢，而向宗贺学习，向书籍学习，从那里得到已经总结出来的经验，才是最快的途径。
我模仿着他的姿势，体验着内心的感觉。我不断地挥洒汗水，将一切苦恼抛开，直到找到合适的姿势让我心花盛开。
宗贺跟我互相角力，我们互不想让，推来推去。他提醒我要善于体会力量的流动，力量就像水流一样，可以勇猛地击碎岩石，也可以柔和地环绕。有的时候力量来了，不要硬碰，接触后后撤直到它的势头削弱，然后再发出自己的力量来进攻；或者从侧面推拨，让其改变方向而不能击中自己。
听了这席话，我的内心仿佛又打开了一扇天窗，豁然开朗。伍长听后也频频点头，
“宗贺可是从他老师那里得来的真传，至圣之人所悟到的思想绝不仅仅是武艺上的体验，而是万物与身心的统一，是和谐的处世之道。”
我真是越来越佩服伍长和宗贺了，越来越认识到修炼的道路还很漫长——漫漫前路，等我来行。
第二次定州大战的时候，看到周围的血腥屠杀，孙佳元藏到角落里，抹了一脸的鲜血假装死去，从而捡了一条命。
回来后，他发愤图强，整日闭门看书。数月之后，他不知从哪里翻出一本旧书，看后拍着脑袋大声叹气，
“老祖宗竟然有如此神技，为什么会失传呢？我等若有此技，何愁雄戎不平！”
他说的是什么呢？是弩。不知何时，人们放弃了这种强大的兵器，到现在几乎见不到它的使用了，尤其是威力巨大的强弩。不知何时，我们开始崇拜周边部落的马上骑射，竟忘却了老祖宗的守家法宝。
弩的射程更远，更有力量，可以射穿重甲，是骑兵的克星。最主要的是不用多少训练，就可以上手。它的缺点是准备时间长，需要人用双脚蹬着木柄并用双手将弦拉开，这样的话灵活性不足，机动性也差一些。
“如果我大中原百姓们人手一弩，仅仅发出的箭也能将雄戎淹没！”
孙佳元不住地感叹着，同时也不断地憧憬着。
就这样，这几年里，他升级了投石机，制作并检验了各种大小的弩。他还翻阅资料，以车子做依托，制成了可以发射巨矢的车弩，其射程已远远超过了弓箭的范围。
最终他将长弩和车弩分配到各个营寨练习，在大规模制造之前，让我们熟悉它们的操作。
黄惊奇是我们部的天才，长弓、长弩、车弩、投石机无一不精，他虽然瘦弱，却是百发百中，能杀敌于千步之外。我们曾看见他用投石机砸中远处的小旗，我们曾看见他用车弩射穿一片梧桐叶。第一次定州大战时，形势危急，就是他拼了性命，利用投石机发出了第二发石块，才改变了战场的局势。
我们一直在平南城附近巡逻，经常与雄戎人发生激战，双方互有伤亡，期间我们抓获了一些雄戎战士。
从他们那里得知，大汗刘青基考虑到目前的劣势，决定兴建一座堡垒，就像中原人一样，建城防守，让中原人也尝尝攻城的艰难。
大汗集部落之力，将平南城建立起来，里面的储备物资足够五万大军坚持两年。这里易守难攻，将成为中原人进攻雄戎的重要屏障和强力牵制。凭借此城，能战则战，不能战则守，可出兵突袭骚扰，让对方不得安宁。
平南城如此重要，又有如此多的储备，自然成为我们的目标，镇边将军无时无刻不在思索着攻克平南城的方法。
就在我们为此焦虑的时候，听说有雄戎人向我们投诚。他口口声声说自己是被掳掠到雄戎的中原人，誓要报效中原。这个人功夫了得，还很有头脑。他一个人脱离队伍，单挑我们五个将士，在打斗的时候表明自己的意愿。他边打边交流，并不伤害我们的将士，而且在我们的将士全力进攻下，竟可以全身而退。
经过多次汇报后，镇边将军决定亲自前往。将军账下几大亲信都同这个人交过手，全都赞叹不已。将军跟他打了几个回合，也被他的勇武所折服，决定相信这个人。
这个人自告奋勇，要全力协助大中原夺取平南城，
“平南城中有不少中原人士，包括被迫参军的人，他们也都盼望回归中原的怀抱。我可以联系他们，到时候配合将军攻下此城，则中原大业又进一步！”
这个人是沈成仁，他信誓旦旦的话语让镇边将军雄心大振，即刻与将士们商议具体的进攻事宜。
李校尉和伍长反对如此草率地进攻，建议进一步了解敌情，这个沈成仁到底是不是真心帮助我们，还有待考察。
镇边将军对我们部本来就很排斥，但是又不得不仰仗我们的实力，所以心里很难受。这次他发现沈成仁的武艺可以与我们部的高手匹敌，沈成仁的头脑也可以独挡一方，所以非常兴奋，心想终于可以培养自己强力的亲信了。
他傲慢地对李校尉说道，
“你们是不是嫉妒沈成仁的武艺和将要得到的功劳，担心以后缺少发挥的机会啊？”
“我内心坦荡，绝无私心，将军怎可如此揣测！”
“没有私心怎会一直反对我们的大计！”
“将军若不能静心思考，急功近利，恐犯大错啊！”
“我们多个校尉多次考察，都持肯定意见，只有你在反对，不是嫉妒是什么？”
“将军……”
“行了，你们退下吧！吾意已决！”
将军将李校尉排除在外，继续与部下商讨着策略。
他们最终决定在下个月出发，稳妥起见，到时将大批投石机一同运到平南城下。
出发的那天风和日丽，夏日的温馨围绕着前行的将士。满心的期待与昂扬的斗志在胸中酝酿，长长的队伍沐浴着凉爽的清风，行进在碧绿的芳草之中。
只是出发的军队并没有我们部，我们奉命安守中路营寨。
镇边将军率领三万将士稳步前行，队伍当中的投石机傲然耸立，随着队伍的行进发出吱呀吱呀的低吼。
快要到达的时候，队伍昼伏夜行，悄悄前进，利用夜色的掩护到达了平南城下的清水河南岸。
此时平南城上灯火通明，人来人往，似乎并没有注意到南岸的动静。
镇边将军决定趁着夜色攻击。几名将士从水下面游过去，河水有些浅，游的时候还真靠技术呢。
他们抵达城下，学着猫头鹰的叫声，将暗号传达给里边的接应。接着里边传来了回声，这样更多的将士接到命令从水下游过来。他们紧贴着墙壁，列在城门的左右。身上的铠甲沾水后变得更加沉重，手里的兵器也不时地反射着周围的火光。
突然大门开始发出声音，里边的亮光通过变大的裂缝射出来。城墙上的人听到城门的动静，大喊一声，跑了下来。
从门缝里可以看到里边的情况了，门外的将士们一块帮着推动城门。很快里边的人与城墙上赶下来的人交战起来，雄戎人将开门的人团团围住，双方展开了厮杀。刀枪激碰，喊声震天。
其中沈成仁非常勇猛，一个人在敌兵阵中往返冲杀，鼓舞着将士们的士气。
大门终于被推开，雄戎的人马也增援过来，将士们一块摆好阵型，举起长盾与长矛坚守阵地。
城墙上其它各处的敌人纷纷向城门靠拢，想要堵上缺口。
镇边将军看到大门已开，内心大喜，立刻派士兵们骑马通过木桥，冲向大门，城墙上的敌人放箭袭击马队以及城门内的将士，有的人还举起石头往下面砸下来。
我们的人也射箭反击，不少将士中箭倒地，冲进去的人则将阵线向前推移，部分兵士下马后往城墙上跑去。
双方在城门处激战，由于出其不意，很快我们就占据了上风。将士们在城里四处追击。剩余的雄戎人打开北门逃窜。
镇边将军帐下的张明杰校尉越战越勇，率领一队人马追出城去。
如此顺利地攻下了平南城，镇边将军大喜，他来到城里的将军府，准备犒赏三军。
木桥这边的大批投石机，也正慢慢地运过来。
天色已经蒙蒙亮，两座小山坡的轮廓越来越清晰，张明杰跟随敌军穿进山谷，眼看就要追上了。
等他们绕进这个山谷，却被眼前的阵势所震撼。周围皆是全副武装的雄戎人，一片片白色羽毛在凌晨的凉风中颤抖。在人群中，一架架高大的投石机屹立于大地之上。
原本逃跑的雄戎人转过身来，张明杰身后的山坡上也围满了敌人。
他好像意识到了什么，一股冷汗从额头渗出。面对重重敌军，他下令赶紧撤退。这时各个方向的箭矢射过来，将士们纷纷落马。他身中数箭依然在坚持，他拼命冲入敌阵，刀光闪闪，连斩十多人……
他和他的马儿最终倒下了，倒在无声的空气中。
镇边将军将投石机运进城里，将士们褪下铠甲，开始欢庆胜利。
太阳升了起来，照射着平南城，照射着清水河，万物都在反射着太阳的光芒，只是这胜利的光芒似乎有些虚幻与迷茫。
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