五代十国是大唐后的一段乱世。中原地区,经过了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代的快速更替,而中原地区之外又存在十个割据政权。
后周的大将赵匡胤,发动陈桥兵变,黄袍加身,建立了大宋一朝,取代了后周。五代结束。随后,北宋开始扫荡群雄,基本统一全国,十国结束。
五代十国的终结者是北宋。那么,北宋为什么能终结五代十国的乱局,没有重蹈五代的覆辙,成为第六个短命的王朝?
01 约法三章
陈桥兵变,拥逼南行之时,赵匡胤勒住马,对兵变将士说:你们贪图富贵,硬要立我为天子。那好,我有号令,能听从吗?如不能,就地解散,我们各奔前程。
兵变将士一齐下马说:唯命是从。
于是,赵匡胤约法三章:小皇帝和老太后是我旧主,不得惊犯;众王公和诸大臣是我同僚,不得凌辱;朝廷府库和老百姓家,不得侵掠。遵命者赏,违法者斩,做得到吗?
众将士异口同声:诺!
赵匡胤这才“勉为其难”地当了皇帝。
此前那些篡夺政权的野心家,往往许诺进城之后放纵士兵掠夺,以此诱使军人参加政变。而赵匡胤却反其道而行之。
这说明赵匡胤并不是一般的军阀和野心家,而是有着深谋远虑的政治家。因为他明白:夺天下可以靠武力,保政权却要得人心。
宋能延续三百多年,并非没有道理。因为赵匡胤不仅在政变之时对部下严加约束,更在即位之后对自己无法预测是贤是愚、是仁是暴的子孙后代,立下了严厉的祖宗家法。
据说,赵匡胤在太庙寝殿的密室里,立了一块四尺宽、七八尺高的石碑。
所有的新皇帝即位,都要在禀告列祖列宗之 后,进入密室诵读碑文。随同新皇帝走到碑前的,只能是一个不识字的小宦官,其他人则必须远远地肃立恭候。新皇帝跪下来默诵完毕,便牢记在心并身体力行。如有违反,据说就会天打五雷轰。
太祖之后北宋的八位皇帝,应该都履行过这种宗教仪式般的手续。而那块石碑的神秘面纱,则由于金兵攻陷宋都启封密室而被揭开。原来上面镌刻的,也是约法三章:
一、保全柴氏子孙(即后周皇族);
二、不杀士大夫及上书言事之人;
三、不加农田之赋。
02 开明专制
皇权无限制,帝王从来就是帝王,大宋也不是什么法治国家,赵匡胤的祖宗家法更不具有“宪章”的性质。皇帝真要杀.人.,或者硬不批准某项任命,天下人也奈何他不得,只能忍着。
赵匡胤的脾气也并不好,自尊心又强,更不认为臣僚可以跟皇帝平等。但是他有追求,希望长治久安;也有敬畏,害怕留下骂名。所以,他比其他军阀头子克制,在有限的范围内,实行开明专制。
有一次,太祖皇帝赵匡胤在园子里用弹弓打麻雀,一个名叫张霭的监察官员却紧急求见。原本兴致勃勃的太祖,只好放下弹弓接见了他。然而此人说了半天,全都是鸡毛蒜皮。
于是皇帝勃然大怒:你说的事有那么急吗?
张霭说:总比打麻雀急一点。
太祖气得发抖,拿起斧柄就敲落了张霭两颗牙齿。
张霭却慢慢弯下身子,捡起牙齿放在袖中。
太祖冷笑:怎么着,拿去做证据控告朕吗?
张霭答:告是告不了,但史官会记录在案。
太祖只好赔礼道歉。
还有一次,赵普推荐一个人任某职。申请报告交上去,太祖不批。第二天,又交同一份报告,又不批。到第三天,推荐如故,气得皇帝将奏折撕碎,扔到了地上。
赵普却面不改色,一片片捡起来。
过了几天,撕碎的奏折被粘贴完整再次送达御前。
太祖也只好没了脾气。
又一次,还是为了任命,皇帝跟宰相顶起来。
太祖说:朕就不批,你能把我怎么样?
赵普说:有罪当罚,有功该赏,古今如此。何况刑罚也罢奖赏也好,乃是天下之刑赏,不是陛下一个人的,怎么能以个人好恶来决定贬责和升迁呢?
太祖大怒,站起来就走。
赵普则不紧不慢亦步亦趋跟着走。太祖走进宫里,赵普就站在门口,一站就是半天。
太祖又只好没了脾气。他派人从宫中传出话来:朕准了,照宰相的意见办。
03 复杂官制
宋代制定了颇为复杂的官制。初衷是为了皇帝能牢牢掌握用人之权,但也在一定程度上限制了皇帝的行为。
比如,把宰相分为两等,一等叫同中书门下平章事,从一品,为正宰相。其次叫参知政事,正二品,为副宰相。参知政事与中书侍郎、门下侍郎、尚书左丞、枢密使,都叫执政。宰相与执政合起来,叫宰执。
比如,把相权切成行政、军政和财政三块。行政权归政事堂,也叫政府、东府。宋代政府在名义上也跟唐代一样,由中书、门下、尚书三省组成。但门下、尚书两省形同虚设,只有中书省在宫中,政事堂也设在中书省,因此叫中堂。
比如,二府三司制。
比如,官、差制。
有一次,太祖皇帝想要一个熏笼,却好几天都送不来。皇帝便问:这是怎么回事?
臣僚答:在走程序。
太祖大怒:我在民间时,几十块钱就能买个熏笼,贵为天子反倒数日而不可得,简直岂有此理!
赵普只好打圆场:定这程序,是怕后代奢华。
从黄巢之前的庞勋起义算起,差不多一个世纪的动乱、分裂、民不聊生,由于宋太祖赵匡胤和他臣僚以及继承者的努力宣告结束。
代之而起的,是经济繁荣、思想活跃、科技发达、社会稳定的新时代,尽管这个王朝也有这样那样的问题,比如版图最小,后来还只有半壁江山,最后被北方兴起的蒙古人灭亡,等等。
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