曹英年急匆匆回家,二弟曹英雄正在给狗儿诊断。
曹英雄早年喜好读书,一心考取功名,三十多年苦读,却也只考中了个秀才。心灰意冷,便不再考功名,钻研起黄岐之术。有几箱子诗书做底子,曹英雄学起医术,一日千里。他又热心给乡邻看病开方子,没几年就成了三十二寨闻名的郎中。
曹英年坐到桌子边安静的等着,可心里已有些慌乱了。
他也懂点医术皮毛,狗儿先天孱弱,虽然请过无数的郎中,也只能靠名贵药材经年累月的调理。曹英德这样的农夫,哪里有钱买名贵药材。有位名家神医已经断言,狗儿活不过成年!
“大哥。”曹英雄站起身,朝曹英年走过来。
“怎么样?”曹英年急切的问。
“哎,狗儿什么情况你又不是不知道!今天被火呛了,又受了惊吓。刚刚醒来要找他爹娘,哭闹了一会,突然晕过去了。”
“有没有大碍?”
“他本就可能活不过成年,我刚才给他把脉,发现心脉已伤,怕是……”
“什么?”英年一下子站起来,扭头看见床上躺着的狗儿。“有救吗?”
“我倒是记得旧医书里有那么一个方子,好像对症,就不知道管用不管用。”
“你还愣在这里干嘛,赶快去抓药!”
“大哥,那药材可都是稀缺珍贵的,哪有那么好抓。”
“你只管去!钱我出!!要快!!!”
狗儿醒过来后,又哭喊着要爹娘。曹英年只好骗他爹娘和两个姐姐去了外婆家,外婆生病要人照顾等等。
狗儿不信,只顾哭闹,草英雄只好用金针刺穴,让他昏睡过去。
在曹英年夫妇和大女儿曹一萍的精心照料下,三个月后,狗儿能坐起身子了。一年后,狗儿能下地活动了。
只是狗儿执拗的要爹娘,曹英年无法,只好告诉他家里的遭遇。
狗儿尚不理解生死,只知道此生再也见不着爹娘和姐姐们了,虽然不在任性的哭闹,但常常呆呆的自己一个人在房间里悲伤。
曹英年夫妇和大女儿曹一萍精心照顾着狗儿,十六岁的善良美丽的一萍待狗儿比亲弟弟还要亲,整天陪着想尽办法哄狗儿高兴。
转眼三年过去。
为了给狗儿拿药治病,曹英年的生活已经捉襟见肘了。曹英雄最清楚大哥家的情形和大哥的脾气,更知道狗儿这是拿钱再续命,只能想尽办法研究对症和最经济的方子,帮助大哥减轻负担。
但老婆秀琴和大儿一飞对此颇有怨言。
一飞已经二十有五,早到了谈婚论嫁的年纪。
曹英年虽是寨主,但曹家寨并不是富寨。曹英年又不是巧取豪夺之辈,生活也就是刚刚富足。
曹一飞与中八寨刘家寨寨主大千金刘霞儿已相好三年,就等曹英年送上彩礼,定下成亲的日子了。
寨主的公子、千金结婚,聘礼怎么能马虎?可曹英年现在可拿不出那么多的彩礼钱,只能一拖再拖。
这天,秀琴又跟曹英年抱怨说到彩礼钱和狗儿这个累赘的事情。曹英年又无法与妻子发作,只有在内心烦躁不已。
在议事厅内议事完毕,长老们都离去,曹英年独坐寨主位子上,梳理着思绪,想着是不是去上八寨关系尚好的黄大锤那里借点钱,先把儿子的婚事办了。
“大哥。”曹英雄进到议事厅。
“英雄啊,有事情吗?议事已经结束了。”
“大哥,还在为一飞彩礼的事情烦恼吧?”
“哎~”
“大哥,我今天就是为此事而来。”
“哦?你有什么好办法?”
“大哥,我前几年只知读书考功名,还得靠你接济。这几年做郎中,倒攒了一些金银。给一飞置办宴席是够了,但彩礼你得另想办法了。”
“老二啊,你有心了!”
“大哥,钱财好说,我们曹家在三十二寨还是有几个朋友的,大家相互帮衬着,一飞娶亲不是问题。不过,你一直背着狗儿这么沉重的负担,什么时候是个头儿啊。他都不一定能活过成年。”
“老二,我知道你想说什么。此事不要再提了,我发过誓言,要照顾好狗儿,无论什么代价。”
“大哥,我知道劝不了你。不过我去年到青阳郡办事,碰到一老相识,他跟我提起五年前,青阳郡来了一个颠疯的道士,说自己是九阳山修仙的仙人,法力无边,能起死回生。当时,人们都以为他是个疯子、骗子,但这道士从大街上找来一个瘸子,念了几下咒语,便把瘸子的腿给治好了。一时间,这道士都成了郡府老爷们的座上客,后来就不知所踪了。听说是在老爷们的府衙住够了,一股青烟消失了。”
“你们这些读书人!眼看功名无望,净杜撰这些不着调的神鬼故事!”
“大哥,你这么说就不对了。你还在江湖上闯荡了十五年呢!你就没有听说过仙人的事情?你们习武之人练些把式,护身健体还行。人家那些仙人,练的可都是吸纳天地之灵气的法术,追求长生不老,从不与我们这些凡夫俗子牵扯。”
曹英年闯荡江湖十五年,青阳郡又算什么,更大更远的地方他也去过。
但在他的印象中,“仙人”都是人们无聊时吊人胃口的谈资。
“大哥,这狗儿一直这么下去也不是办法,你自己也有个心理准备。就是花再多的钱,也不一定能让狗儿多延一年两年的命啊。倒不如早想法子,与英德有个好的交代,与大哥你也有个交代。”
“你说怎么交代?”
“去找仙人们啊。”
“什么屁主意!”
“大哥,我怎么会跟你说废话?!我这话还没有讲完呢。”
“有屁快放,断断续续的!”
“我有个同窗,十年前考取了功名。现在在青阳郡府做文书,前几日我到郡里抓药,正巧碰到他。我们在喝酒时,他说仙人是存在的,而且仙人也是人,也会与凡人打交道的。不过他们都是与大家族、大门派往来,我们普通凡人根本没有机会见到。如果我们找到门路,托这些大家族、大门派帮忙,把狗儿送给仙人们来治疗,你说狗儿是不是就有希望了?”
“你这同窗莫不是喝多了胡说吧。”
”怎么会,我还托他打探消息,也跟他说了狗儿的情况。我这好友是个慈悲和热心肠的人,一听狗儿的事儿,还难过了好长时间呢。说是定要寻到仙家替狗儿看病,也算是完成了功德无量的好事啊。”
曹英年一听,郁结沉重的心松散了许多。
便托付二弟多多与他的同窗通气,是真是假总要探个水落石出。
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