《行走撒哈拉》之六:母亲河

《行走撒哈拉》之六:母亲河

Niger River——尼日尔河，非洲主要河流之一，孕育了灿烂的西非文明，她被流经的国家称作“母亲河”。

尼日尔河历史悠久，远古时代有之，她的名称很多，不同河段的人们给予她不同的称谓。源头地区的土著居民称之为迪尼日尔河奥利巴，意为“大量的血液”；上游一带的居民曼德人称为巴巴，意即“河流之王”；中游的哲尔马人则称之为伊萨·贝里，意为“伟大的河流”。

无论是源头还是流域范围内的居民，世代依水而居，繁衍不息，他们心中充满了无限的感恩，将最崇敬的称谓给了尼日尔河。

尼日尔河长4184公里，是全球第十三、非洲第三的河流，是仅次于尼罗河和刚果河的非洲第三长河，流域面积209万平方公里。发源于几内亚富塔贾隆高原东南坡，流经马里、尼日尔、贝宁、尼日利亚等国，经过非洲最大的三角洲——尼日三角洲，最后注入几内亚湾，入海流量为每秒6340立方米，。

尼日尔三角洲内汊流密布，有大片红树林，虽不利于航行，却富藏石油。

说起尼日尔三角洲，就会让我们想到尼日利亚反政府武装尼日尔三角洲人民志愿军，这支叛军时常见诸新闻媒体，不时发出恐怖威胁和进行恐怖活动。这支队伍是一支地方民兵武装，多年来一直寻求自治，并要求与尼日利亚政府共享石油收入。这个地区局势动荡，甚至影响到了国际石油价格。

尼日尔三角洲南北长240公里，沿海岸长度约322公里，总面积计3万6千平方公里。尼日利亚产油区主要集中在尼日尔三角洲南部，反政府武装主要集中在这一区域活动。

资料记载，尼日尔河有三条主要支流，贝努埃河、索科托河、巴尼河。河源至库利科罗为上游段，流经山地、高原和平原地区，接纳众多支流，水量丰富，水流湍急，有著名的索图巴急流段；库利科罗至杰巴为中游段，河道呈一向北弯曲的大弧形，流经平原和沙漠地区，多为低洼湖沼区，广布“内陆三角洲”，有利于农业灌溉和渔业；杰巴至河口为下游段，流经雨水充沛地区，河系发育，水量丰富，支流众多，有利于航行。

尼日尔位于撒哈拉沙漠的南端，国土的90%以上是沙漠，整个国家1100万人口的60%居住在尼日尔河两岸。首都尼亚美坐落在尼日尔河边，湍湍不息的河流养育了这个城市的上百万人，因此，尼日尔河被尼亚美人视为安拉赐予的生命之泉。

从巴黎到尼亚美乘坐法航的航班，当飞机飞临尼亚美的上空时，我便看到了尼日尔河。黄色的大地上，一条亮白的水带像一个美丽的精灵，蜿蜒曲折，恣意迂回流转。河域一带郁郁葱葱，枝叶繁茂的大树、绿油油的水草依偎在的岸边，构成了一幅美仑美奂的迷人画卷。

初见尼日尔河，我便被她的精神折服了，从母亲怀里挣脱下来，经过千辛万苦，闯进这个满地黄沙的荒凉之地，这需要多么大的勇气呀！

人们依水而居，像孩子一样依偎在母亲河的身旁——尼日尔河是安拉赐给西非人的福分。

荒芜的沙漠边缘，尼日尔河迈着轻盈的步伐横穿而下，她的乳汁哺育着世世代代在河岸居住的非洲人。她是西非文明的摇篮，有着深厚的文化积淀和迷人的民族风情，班巴拉、马尔卡、博佐、苏尔科、颇尔和图阿雷格等部族的人们在这里和平相处，共享河域文明的泽惠。

每到赶集的时候，身着不同民族服装的人们汇集在尼日尔河边的市场，交换买卖尼日尔河带给他们的财富。

“过去，尼日尔河流域盛产黄金，遗憾的是，由于人为的过度开采和破坏，金矿早已不见了踪影，人们再也不能从河岸的黄沙中淘出金子了。”尼日尔人苏塞告诉我。

靠近尼日尔河居住的人，大多水性很好，在河中游弋对于他们来说是非常惬意的事，每到夏季最炎热的时节，室外温度达四五十摄氏度，很多人便携家带口，到尼日尔河里游泳避暑，当地人讲，场面很壮观，河岸、河面上到处都是人，人们尽情享受尼日尔河带来的清凉。

污染很小，尼日尔河里的鱼又多又大，品种繁多，好吃。公司的食堂就曾经红烧过一种我叫不出名字的尼日尔河鱼，肉嫩味美，那种香无法用语言形容，我没有放过品尝美味的机会，大吃特吃了一顿。

在一次到外面办事途中的车内，司机西塔滔滔不绝地向我介绍尼日尔河：“尼日尔河流淌了上千年，是我们尼亚美人的生命，里面有鱼虾，可以作为我们的食物，近几年，政府设定了一年中不许打捞的期限，因此，这里的鱼一年比一年大，一年比一年多。中国人很喜欢吃我们这里的鱼，他们说是绿色食品，直到现在我也没搞明白绿色食品是啥意思，尼日尔河的鱼没有绿色的，为什么你们说是绿色的？”他反问。

我忍不住笑出声来，解释道：“我们所说的绿色食品指的是没受到任何污染，没有任何有害化学物质，很安全、很健康的食品，不是从颜色的角度来说的。”

沉默了一会儿，他思考着我的话，若有所悟：“我明白了，绿色象征着健康，绿色食品就是健康的食品，我的说法对吗？”

我回答：“差不多吧，在中国，人们提倡食用健康、安全的天然食品，这种食品往往比其他的要贵很多。”

“在尼日尔，你不想吃绿色食品都很难，我们吃的都是没有受到任何污染的。我们的工业是一片空白，不可能有污染，发展经济和保护环境的矛盾很大。”

西塔说的是事实，在尼日尔这个贫穷的国家，工业品完全依靠进口，商品大多来自尼日利亚、西非七国（贝宁、科特迪瓦、加纳、马里、尼日尔、多哥和布基纳法索）的其它六个国家。虽贫穷，但由于物资匮乏，物价却比中国高很多，本来收入就很低的尼日尔人大多数买不起东西，吃饱饭是他们首先要考虑的问题。

工业企业很少，接近于零，没有污染物和排放物，尼日尔的空气特别清新，天很蓝。不过，由于地理条件的限制以及耕种技术的落后，尼日尔生产的农作物品种少得可怜，国民的食物很单调，木薯、一种当地种植的粗糙稻米是主食，菜由一些不知名的菜叶做成。

当年，法国人来到这个落后的国家，用武力将尼日尔沦为殖民地时，只有掠夺、剥削，并没有在尼日尔搞建设、发展经济，尼亚美的市容以及人们的经济情况、生活状态告诉了我们一切。

尼日尔有着悠久的历史、灿烂的文明，在人类文明最早发祥地之列，有五六千年的历史。尼日尔河是古代非洲的文明中心之一。为了资本主义的发展进行“原始积累”，法国人不但掠夺尼日尔的资源，而且大肆贩卖奴隶，将黑人强行运往其他地区，像商品一样买卖。直到今天，很多尼日尔人谈到法国人，仍然心有余悸。

“我最不喜欢的国家是法国，尼日尔人的伤口上至今仍残留历史的血渍。”很多尼日尔同事这样看待法国。

尼亚美，尼日尔的首都，政治、经济、文化中心，我还真没见过如此破旧的首都，低矮的房屋大多是土建造的，整个城市只有一条柏油路面的主街，其它的路都是沙路，街道很脏，很多孩子光着脚、光着屁股在自家门前、院子中玩耍。富人们的别墅被贫民的房子重重包围，我站在宿舍阳台，举目望去。真切地感受到了贫富悬殊的巨大。

在我看来，中国的任何一个偏僻的县城，都不知道比尼亚美要强多少倍，更不要说和我们的首都北京相比。

“你们应该加倍努力工作，来改变城市的面貌和你们的生活，尼亚美与我们首都的差距至少100年。凭你们目前的发展水平和发展速度，不只100年的差距。”一次聊天，我对波波卡说。

“北京和巴黎比，哪个更好？”波波卡问。

“都是古老和现代结合得很好的国际大都市，不能简单地说哪个好一些，各有各的优势，各有各的文化，无法比较。倒退80年，你知道中国是什么样子吗？”我反问。

他摇了摇头，表示不了解。

“那时，我们国家很穷，大多数人吃不饱饭，食不果腹，衣不遮体，内忧外患，战争频发，整个国家乱糟糟。1949年，我们成立了国家。中国的快速发展是在近30年，因为改革开放的成功，发生了巨大变化，人民逐渐富有，过上了好日子。中国人勤劳、聪明，在向世界开放的大环境中，为个人和国家积累了财富。因为地大物博，发展不平衡，我们国家有一部分人还很贫困，因此需要继续努力，改善他们的生活，解决这一部分人的温饱问题。”

波波卡听得很认真：“我们国家的人更需要努力工作，改变贫穷的现状，这一直使我们的梦想。”

翻开中尼关系发展的历史，1974年7月20日，尼日尔同中国建交。1992年7月30日，由于某种原因，两国中止了外交关系。1996年8月19日，在双方的共同努力下，恢复了大使级外交关系。

在尼亚美众多的外国大使馆中，中国大使馆是最具民族特色、最漂亮的，几栋中式的二层楼，门前挂着红色的灯笼，令在异国的中国人感觉特别亲切。

千百年来，尼日尔河昼夜不停地流淌着。伴随着哗哗而鸣的美妙声音，每一天，我都感受到了尼亚美这座城市蠢蠢萌动的声音。这里的人们有梦想，无数双手正在努力地编织着他们的未来，就像湍流不息的尼日尔河一样，矢志不渝地奔向意念中的圣地——广阔的大海，虽历经坎坷，却志向如一，最终，溶于归宿，实现完美。

我想，有一天，这里一定会矗立起一座国际大都市，到那时候，尼亚美人彻底告别了贫困的生活，与我们一起共享美丽世界的现代文明。

穆斯林们每天都在虔诚地向安拉祈祷，祈求幸福、健康和人世间的一切美好。我在心里时刻祝福他们美梦成真。