今天是2020年3月是6日，庚子鼠年第四十二天（二月十三）。
中国传统社会有“士大夫”这一中国特色的阶级或者阶层，在费孝通看来，实际上这一阶层应该称作“大夫士”。这是为什么呢？
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中国自秦始皇之后，“普天之下莫非王土”，统治大权掌握在皇帝一人之手，所有的人都必须缴纳贡赋（相当于现在的缴税），并且还要服徭役（兵役和劳役）。
那么有什么办法能够避免这些贡赋和徭役呢？办法只有一个——当官。在传统社会，成为官僚最大的福利是可以免除徭赋，不仅是做官者本人，其家人和一定范围的亲戚也可以免除徭赋。这就是第一步，成为“大夫”，也就是当官。
但是，其实这些做官者本身并不想做官。做官也是一种煎熬，因为做官者并不是统治者（皇帝）的自家人，只是打工仔，皇帝可以随时剥夺官员的身份，皇帝还可以直接剥夺官员的生命，甚至其九族的生命。
但是，自古华山一条道，想要免除徭赋，只有给皇帝打工这一个选择？所以，官员实际上都是战战兢兢、如履薄冰的在为皇帝服务，一有机会就甚至寻找机会告老还乡——退休的官员也是有免除徭赋的特权的。
退休的官员就成为了“士”（绅士）。先做“大夫”，再做“士”，所以叫做“大夫士”。
由此可以看出，传统社会人们的无奈，要么甘于被徭赋压迫，要么走那“自古华山一条道”的科举——做官——致仕——绅士之路。前者身不由己，后者也身不由己。
（以上内容为费孝通所著《皇权与绅士》读书摘记）
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