誓言树的树种，厚厚的壳就像龙蛋，有椰子那么大。
祖父说，“种子要埋在很深的地方，挨过一个个严冬，几年以后，才会发芽。”
“过了那么久，也能生根发芽吗？”
“是啊。我们生长在这片土地上的人，也正像誓言树一样。内心里有着一股火、不屈服的意志，耐得住黑暗，耐得住沉寂和孤独。坚韧、刚毅。这样的人，才是能肩负起守望城的明天。”
石磊不知不觉，已经走到了会议室的门前。
大门敞开着，只有魅影一个人站在其中，他背对着门，面着窗，时刻留意着窗外战场的局势。
“魅影大人？”石磊难以置信，他质问道：“为什么暗王大人没有来？”
“暗王大人稍后就到，先派了轻甲骑兵赶来这里。”魅影转过身说，“暗王说了，见到我，就是见到了暗王本人。这里的情况如何？”
他依旧带着面具，黑色发丝从兜帽下的护额里垂下来，遮住眼睛。
黑色斗篷下，隐隐透出腰间匕首的轮廓。
若不是看见他的人，石磊甚至感受不到他身上的气息，也没有法力波动，就好像房间中空无一人。
这是魅影用来隐藏气息的“潜行术”。
石磊性格耿直，做事磊落，对于从事暗杀的，一直没什么好感，语气自然冲了一些：
“你为什么戴着面具？既然是代表暗王而来，那就以真面目示人吧。”
“我只是一个无名之辈，一个不会在历史中留下名字的人罢了。有没有名字和面貌又有什么关系，将军无需在意我是谁。”
世人不会懂得，但魅影自从选择了成为“暗杀者”，自从选择了跟随暗王，他的心里就清楚：
他和他的暗杀团，是坦途的基石。是由他们所开创的和平盛世之下的阴影。
他们的存在和所作所为，终将从历史中抹去。
石磊听出了他平淡语气中的那一份傲然和坚决。
他屏息凝神，又仔细打量了魅影一番。缓和了语气说道：
“守望城如果失守，后果多么严重，你应该知道。我们要做了最坏的打算。”
“暗王派我来，就是为了终结这场战争。将军放心，暗王早有打算。”
“我们的暗王在何处？他没有从西方来。从龙城到达黑暗城，按照正常路线，必会经过隘口，除此之外，都是险恶的沼泽和黑色荒漠。
而援军走的却是另一条路，由南方林地而来，这是为何？”
敏锐的石磊自然注意到了这一点。
魅影不会把暗王的行踪和计划透露出去：
“暗王早有计划，很快就会赶来。请将军稍安勿躁。”
石磊深深的皱起眉头：
“难道是路上遇到了什么事？是否要我派一队人马去接应？”
“不必了。”魅影语气冷硬，“我说过了，暗王有他自己的安排，我们做手下的，只有听从命令，不是吗？”
“哼。”石磊哼了一声，“这么说来，暗王只派了你一个大将？”
“我虽是一人，却也并非是一人。”魅影回答，“战局很快会扭转，将军无需多虑。如果没什么事的话，我要投身战场了……”
石磊还想再说什么，一回头，魅影的身影已经消失在了窗前。
只剩下一片灰白的天空，和被风拂动着的窗帘。
【失落东土，西南林地：黑林城，不毛之地，红海海岸】
黑林城的城门前，兵临城下，森严黑甲悄无声息的将这座城团团包围，如河水漫过，如夜色笼罩。
城门大开，瘸腿的使者匆匆忙忙的跑出来。
阴暗的天幕下，从使者的背后，可以看见城门中的一列列军队严阵以待。
他们守住城门，一排排坚实的盾牌背后，是一排排的长矛和利剑。
他们的头盔上光秃秃的，那原本象征着弓与剑的暗夜家族封臣的装饰物却不知去向。
黑林城被重重森林包围，这里缺少水源，食物来源主要靠狩猎。
和预计路线上的其他两城相比，这里相对富裕。
“大人！暗王大人！……”
等到使者以他独特的一瘸一拐的方式，艰难奔跑到夜曜的马前时。
夜曜挺起胸膛，抬起下巴，有意不去看他。
“暗王大人……”他颤抖着说，“您驾临黑林城，怎么没提前说一声，我们也好迎接……”
“提前说一声，好让你们做好防御的准备吗？你们放心，从城里出去的路全都被我封锁了，给其他两座城送信是不可能的。”
使者挤出怯懦的笑脸：
“暗王大人，您何出此言？我们是您最忠诚的封臣……”
“你知道黑林城是我的封臣？”
夜曜冷冷的说：
“你知道黑林城是我的封臣，长城边境被魔物袭击、守望城发出求援信号的时候，你们为何不支援？
“暗王，这其中有误会，您听我解释……”
使者周围，都是暗王的黑甲骑兵，他只感到干燥寒冷的风刀子一般划过脚底，让他孤立无援，浑身颤抖。
暗王的来意，他与城主都清楚。
“你知道黑林城是我的封臣，为何城上悬挂的，不是弓与利剑的旗帜？寒冬将至，为何拖延着不向黑暗城提供冬季物资？”
“暗王大人……不是您想的那样。”
使者苦着脸，擦着额头上粘腻的汗。
夜曜不去直视他，以免闻见他身上的臭味。又问道：
“难道黑林城要宣布独立了，还是它已经这样做了？”
“不不不！”使者慌张说。
“难道是因为，我的军队当初只到过黑暗城，而没有到过这里？……”
“不不不！您听我说，我们绝不敢违抗您，我们更不愿见到血腥冲突，我们衷心不二……”
“那就让城中的军队把路让开，让城主亲自来迎接我。”
“这……”使者一脸为难。
“怎么？城主大人不敢来见我吗？”
“暗王，别和他废话了！”祖厉说道，“这三座城，早就独立了，在黑暗城请求冬季物资补给的时候，他们就毫无动静！”
夜曜点点头，他的目光如利剑一般望向使者，“可有此事？”
“不，不……是，是……唉。”使者垂头丧气，用尽最后力气绝望的说，“可是我们绝不敢反抗您啊！”
“你们不是不敢，你们是没有能力。”
夜曜抽出腰间的利剑，使者吓得面色苍白，连忙倒退。他的脖子忽然被后方的绳子套住，顿时勒紧了。
祖厉继续提着他的脖子，单手就拎了起来。
窒息中的使者两脚离地，胡乱蹬踹，骨节突出的手不断撕扯脖子上的绳子。
夜曜举起的剑，不是向使者挥砍，而是高举起：
“全军——攻城！”
黑色战马迎风嘶鸣，疾驰而去。
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