昨天我们讲到，灵王亲率大军远征讨伐徐国，然而却没有得偿所愿，因为徐国人骁勇善战，全国上下团结一心，所以楚军非但没有讨到丝毫的便宜，反而打起了消耗战，消耗着人力、物力，更重要的还有时间。
前方的将士疲惫不堪，饥寒交迫，怨声载道，而灵王却在章华台夜夜笙歌、醉生梦死，做着异想天开的白日梦。
殊不知，都城许久无人问津，早已易主，而狂妄自大的楚灵王却醉倒在温柔乡里浑然不知。
某天徬晚，子革前来求见，子革的到来，于灵王而言，可以说是一次自我炫耀的机会。毕竟子革是贤者，如果能够受到子革的尊崇，灵公的虚荣心将会得到大大的满足。
于是乎，灵王开始高谈阔论了。他想到了楚国的历代君王，他们筚路蓝缕，艰苦创业，想到了他们多年的夙愿及难以实现的中原霸主之野心。
这一切一切的来自于家族和国家的遗恨，现如今都将在他手中实现，此刻，他正享受着春秋霸主的荣光。
兴奋之余的灵王，便开始了他的奇思妙想，当他想到楚国历代国君殚精竭虑地辅佐周天子，却没有得到任何赏赐时，他便开始为祖先鸣不平，他要为祖先讨回公道，所以他准备向周天子讨要象征天子权力的九鼎，他也想在周天子那里分一杯羹。
面对楚灵王这个既荒唐又奇葩的问题，子革非但没有反驳，反而是不假思索地回答：“那是必须必的啊！”
接着，子革又帮灵王分析了楚国当年之所以不被赏赐的原因，是因为那四个国家都是皇亲国戚，而楚国呢，同周天子既不沾亲，也不带故，而且与其它四国相比，地位相差悬殊，待遇自然也就不同了。所以，没有赏赐也是情理之中的事儿，不必抱怨。
实际上，这是子革对灵王的一次提醒，认清形势，摆正位置，就是说，你得知道自己几斤几两。
紧接着，子革又强调，现如今不同了，楚国现在是中原霸主，实力雄厚，周天子和其它四个国家都得对我们唯命是从。
而事实是如此吗？非也！
公元前537年，楚灵王邀请各诸侯国在申地会盟，鲁、卫这些老牌诸侯国均找了理由没有参加，来捧场的无怪乎就是蔡陈郑徐这些饱受楚国欺凌的楚国边境小国，而那些传统新兴强国秦、晋、齐都没参加，说白了就是人家根本就没来跟楚国争夺这个霸主的位置。
因为彼时，秦、晋两国都处于国势衰微期，齐国正陷入内乱，“田氏伐齐”正在那个节点开始了。所以他们无暇也无力与楚灵王争霸，但只是暂时保持沉默而已。
他们真的会对楚国唯命是从吗？当然不会。
其实子革这话是话里有话，暗藏玄机的，只不过，此时的灵王已忘乎所以，飘飘然了，他根本没懂子革的话外音。
于灵王而言，子革的一番话完全是按照自己的意图去说的，这“马屁”拍得是嘎嘎响哈。
这个楚灵王越聊越兴奋，他不仅要为先祖一雪前耻，而且还要做更大的事呢！
王曰：“昔我皇祖伯父昆吾，旧许是宅。今郑人贪赖其田，而不我与。我若求之，其与我乎？”
楚灵王说：“往昔我们的皇祖伯父昆吾，居住在许国故土，如今郑国人贪图那片土地，而不肯给我们。假如我要求他们归还，他们会给我吗？”
昆吾是楚国的远祖之一，他是楚国远祖季连的长兄，他的老家在许国。
许国是一个名不见经传的小国，男爵，爵位比楚国还低一等。这个国家曾多次被吞并，而吞并它的，主要是郑国。
之前我们学习的那篇文章《郑庄公戒饬守臣》，说的就是郑国攻打许国之后的善后工作。
我们听听，这个楚灵王的脑回路是不是有问题啊，这问题是一个比一个奇葩。
刚刚是效仿其爷爷问鼎中原，这会儿又一竿子支到了远祖时代。
要知道，皇祖伯父被封许地已经是1000多年前的事儿了，郑国占领许国土地也过了几百年。
现如今，楚灵王想让郑国归还这片土地，简直就是天方夜谭。
而且，灵王更是问错了对象，子革本身就是郑国人，是逃亡到楚国的郑国王室公子。这样的问题让子革情何以堪？
那么，子革又是如何作答的呢？
我们明天继续！
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2. 文章部分释义及赏析资料来自网络。
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