从多年来的助人工作上，我们觉察到一个十分普遍的困境。我们遇到的人多半都隐约觉得自己不大对劲，我们自己也有过这种经验。它不见得会出现在意识的前景，然而每当我们向内探寻时，就会发现这种莫名的迷失感，或者"身心不安顿"的感觉，生命似乎出了什么差错。许多人也表述过类似的经验，这促使我们开始探究人为什么会有这种感觉。人们也常觉得自己没有完成该完成的事，也许觉得自己做错了什么，或者自己的存在本身就出了问题。我们发现这跟我们与自己较深的质失联，以及那伴随而来驱使我们去解决这个问题的动力有关。

本章所提出的思想架构，探究的就是这个现象。它是我们过去四十多年来工作上的基石，也是我们自己的人生基石。这个架构为人

们提供了一个观看自身处境的视角，以及一个跟他们已经步上的某些道路的不同选择。简言之，我们相信在力图达到理想的自我形象却未

能如愿的过程中，人们脱离了他们真实的本质，困在自我憎恨的循环里，为自己带来种种且往往是悲惨的后果。深谙成功之道的人，往往也是备受敬重、被推崇为楷模的人，但这些成功者的内心里，却常因为寂寞、对内在本质的渴望和无孔不入的自我憎恨，而饱受煎熬。

我们认为人们可以选择去运用他们自我疼惜的能力，去开创不同的人生。些是我们根据卡伦·霍妮（ Karen Horney )、西奥多·鲁宾( Theodore Rubin ),'和其他人的论述，经过多年探究所建立的想法。

我们很欣慰已有许多人因实际应用这些概念而找到了新的人生方向。

真实我、理想我和现实我

我们称这个思想架构为三"我"：真实我（ Authentic Self )、理想我( Ideal Self ）和现实我（ Actual Self )。不过要声明的是，这些"我"并不是分离、个别的实体，而是一个过程的情意丛（ constellations )。你也可把它们想成一个人的不同面向，或是一个历程的不同元素；然而、它们并非静止的"东西"。

我们假设每个个体生来都是一个独特的存在，在这个架构里，我们称它为真实我。我们说过，使用这个具体化的标签是权宜之计；它其实不是一样东西，而是一种存在状态。这种存在状态有着双重的本质：一方面，每个个体的"存在状态"都是独立且独特的；但另一方面，它也是整个宇宙的一个示现。以此而论，我们在根本上不仅彼此相连，也跟宇宙的运行相连。因此，每一个人都是独立、分离的个体，同时也都彼此相连，或共属于一个更大的系统。因为这样的本质我们注定会感到既孤独又相属。个体的真实我面向从婴儿的基本本质和人格特质即可见一斑。一如许多母亲可证实的，似乎每个孩子自生命之初即展现出独特、个别的性格，一种个体生命的特有本质。有些人也许会称这个真实我为"灵魂"，但无论我们叫它什么，它都包含了个体生命的所有潜质，这些潜质可以随着时间推移和未来的经验而开花结果。

一如没有两片雪花是相同的，每个人自生命之初便是独一无二的。然而，纵使每个人都如此特殊，但每一个真实我都会从所有其他的我以

及整个宇宙显现出来，而且始终与之相连。这就是我们的灵性本质。

大多数的父母在孩子还小时，就开始幻想孩子将来可以成为什么样的人。他们殷切、竭尽所能地提供孩子所需的一切，梦想孩子将来能超越自己的成就。他们也许会思考如何帮助孩子成长与发展以达到这个目标，一个激励孩子和父母去追逐成功与成就的过程（若孩做"对"了，父母便成功了）于焉展开。这是一个必要的过程，但也会带来很大的问题。父母鼓励孩子完成简单的工作，然后热烈地奖赏他们，从而启动了一个诡异的动力机制。在殷殷期盼孩子成功的同时，父母经常也会对孩子当下的行为表示不满。面对这样的处境，孩子得到的信息是：自己还不够好，他们必须设法改变这一点。即使得到父母正向的回馈，年幼的孩子也认为那是对他们达到理想我的奖励，而不是对他们本然存在的认同。他们了解到自己的目标就是实现那个理想我，成为一个跟本然自我不一样的人。真实我显然是不够的。就这样，孩子将父母和他人的期许内化为对自己的期许，开始建构我们所谓的理想我；那是孩子取悦重要他者应有的形象，毕竟那些人是他们赖以生存的对象。