楼梯上传来有规律的脚步，伴随着脚步声的其实还有潮湿的霉味，所幸雨后的空气掩掉了这些。
楼上正襟危坐的是个长髯的男子，并不英俊也不高大，长相极普通。只是气质与一般的酒客略有不同。楼上只有他一位客人，一截楼梯完全隔绝了楼上与楼下的鼎沸声，却让他清楚地听到了趋近的脚步。
“你来了，玄德。”
看着刚刚露出头部的来人，他并未起身，或许是觉得太过熟识了吧。他很快收回了目光，转而拿起酒壶，斟满了一杯。
来人面相就更粗糙了，穿着一身绿袍，脚下的靴子也沾满了泥土。他没有犹豫，径直坐到他的对面，但没有急着出言，而是看向了楼外。雨虽停，天色尚阴，街边屋宇皆是灰蒙一片，仿佛已是几百年后的模样一般。
“今年新酿的梅子酒，我特意命人盛出一瓶，留待今日与你共饮，顺便借此好雨，好酒，好楼，一叙而已。”
曹操递过那杯早已斟好的梅酒，但眼前人却依然沉浸在眼前万籁俱寂的场景中，丝毫没有应答的意思。
须臾他终于回过头来，端起酒杯，毫不犹豫，一饮而尽。
“怎么知道这是好雨呢？”
刘备把玩着酒卮，嘴角的酒水挂在了胡子上，尚有余香。
“雨润万物生，也要在对的时候下才行，就像理政，也要对的人来执掌方可。”
曹操不觉眯起了双眼，目光投到刘备的脸上，却宛如锥子一般。
窗外不知从何时开始又淅淅沥沥地掉下雨来，雨势渐大，楼下的往来已完全被雨声遮住，极静，又极不静。
“那这个人，凭什么是你呢。”
轰隆！
一道响雷乍起，两人的脸上都被照得惨白无色，却还紧盯着对方，舍不得眨一下眼。
刘备的神情无法缓和下来，因为他不知道这个回答该怎样讲出。他在进门时已经窥见楼下酒客腰间突出的握柄，显然，那都是曹操布下的兵士。
“因为你是刘姓么。”
曹操终于又自斟自饮了一杯，淡淡地说道。
被戳中所想，刘备突然有些恍惚，又感到如释重负，他看着眼前已满饮三杯的曹操，显得不卑不亢。
“玄德，想必你见过几年来国乱之下，‘白骨露於野’的场面，可这成千上万的森森白骨，有李姓，有张姓，有王姓，恐怕唯独刘姓，却是最少的吧。”
曹操突然正色，对着刘备一字一句地说道，
“可你那点微薄的兵力能做什么呢？而我，我清楚，不只是你，天下人都认为我是个乱中夺位的贼子，但我要向天下人证明，让后世千秋万代来见证，生民不是毁在一个人手上，而是会毁在一个姓身上！到头来只有我，我曹孟德，才是心忧天下的那个人！”
刘备感到自己背上有些湿润，他意识到自己已控制不住冒出了冷汗来。那是他面对生死都不曾有过的惊恐。
“所以我选了你，玄德。”
“可楼下满是刀手……”
“那是检验你的最后一道关卡”
曹操起身说道，“因为只要向死而生的人才配与我对垒。玄德，这是我最后一次放你，下次再见面时，且听这雨落在谁的一边吧。”
雨再次停了，街边一家不起眼的酒楼走出了两个不起眼的男人，一个向东，一个向西。一个利落地捡起了刀，一个小心地藏起了玉玺。
街边一个卖货郎看着远去的两个身影，指着其中的一个说道，“那个人耳朵真大，有皇帝相。”
煌煌出京洛，路遇一行人。
俯首啜涕泪，未知是何因。
起身附耳诉，相顾泪染襟。
屈指点关注，足以慰我心。
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