地主黄有财是个为富不仁的地主，他经常刻薄手下的长工。在他手下有一个长工叫做七郎。这天地主看到地上有一条小青蛇，就叫七郎把他打死，然后离去了。
七郎看着这条小青蛇，实在是不忍心，就说道：“你是条好青蛇，尾巴就甩三下。”
果然青蛇甩动了尾巴三下，七郎欢喜极了，把小青蛇拾起来拿去河边放了。
七郎给地主扛活有十一年了，在山脚下住着他老母亲。这天有个年轻姑娘上门，问七郎的老娘，七郎去哪里了。
老娘回答：“七郎还没回来。”
“老大娘，你看天都黑了，我能借宿一晚吗？”
老大娘看天色已黑，又看这姑娘孤身一人，就让她进屋了。
姑娘自称三姐，她一进屋就开始忙里忙外，先是扶着老大娘上床休息，又扫地，生火做饭。老大娘看在眼里，一看就是个好姑娘。
三姐在家住了一个晚上，第二天天不亮就起床生火做饭，嫣然这个家的女主人。吃了早饭又吃了中饭，老大娘心想，过了下午到时候又得留她下来了，而三姐根本就没有离开的打算。
三姐住了三天，老大娘干脆去地主家叫七郎回来。
奇怪的是七郎回家，看到了美丽的三姐，先是脸一红，然后愣了愣说道：“我不认识你啊。”
“你不认识我，我认识你啊，我下山的目的就是为了和你做夫妻！”
这下子老娘和七郎听得目瞪口呆，三姐竟然说话这么直白，看她的样子也不像玩笑话。
七郎抓了抓头，害羞起来：“可是我家很穷，你嫁过来是要吃苦的。”
三姐笑了笑道：“我自己能带来白米饭，我也能缝补衣裳。”
七郎害羞的问老娘的意见，老娘自然对三姐满意的说道：“这姑娘我喜欢的很，砍柴做饭挑水，样样都会，不比你差。”
就这样七郎和三姐结成了夫妻，婚后三姐把头上的金钗取下来交给七郎，让他拿去镇上卖了，买把锄头，买架织布机。
从这以后七郎在家种地，三姐在家织布，而且每天能织布七八丈，不到三个月，七郎盖了房子，买了家具，添了衣服，还开辟了园地，一个家变了模样。
这天地主在街上看到七郎在街上卖布，一看他面色红润，还穿着新衣服，感觉不像从前穷酸了。就上前问道：“七郎，都三个月了你怎么不来我家里扛活了。”
地主为人刻薄不已，七郎也吃过他很多苦，他生气的说道：“从今以后我再也不来你家里扛活了。”
“好你个忘恩负义的东西，你在我家扛活11年，吃了我家多少饭菜……”地主非说七郎的爷爷欠他钱，而七郎又是个老实人，只好跟着地主去他家里算账。
地主和七郎走在一起，地主问道：“这些田地都是谁的啊。”
七郎回答：“我家的。”
两人爬过了一座山坡，看到了一座青砖瓦房，又问：“这是谁家的房？”
“我家的。”
路过家门口，三姐站在门口，地主看到美丽的三姐问道：“这漂亮俊俏的女人是谁家的媳妇。”
“这是我的媳妇。”地主暗自欢喜，以为七郎老实，就能得到三姐。
地主进了七郎，开始算账，算来算去，说道：“算来算去，七郎你所有的房屋田地和家具都是我的了。”
地主刻薄，就连七郎身上得到衣服也被他剥下来了，可是他还不满足，说道：“七郎，你爷爷踩断过我一根长寿草，这可是仙草，吃了长生不老，你要怎么赔，我不管，要不你们赔给我，要不就把你媳妇赔给我。”
“不就是要长寿草吗，好，三天之后我们赔给你！”
地主被赶出了家门，他一边走一边回头喊道：“七郎，你媳妇跑不掉，早晚都是我的！哼！”
地主走后，老娘哭成一团：“这可怎么好啊，眼看这个家慢慢好起来……长寿草要去哪里寻找……”
而三姐也对七郎说了实话：“其实我就是当初你救的那条小青蛇，为了报恩我才来你家的，七郎，你听我说，你去绿水谭去找绿潭老人，他会帮你的。”
七郎出了门，爬过一座又一座山，终于来到了南山的绿水潭边，他把一枚铜钱丢进水中，按照三姐的交代念动咒语，不一会儿，一个白胡子老头从潭水里升起。
“老神仙请你给我一颗长寿草吧。”
绿潭老人给了七郎一颗种子让他去种，就种在绿水谭边，用绿水潭的水来浇灌。这长寿草的生长速度很快，一天之内就发芽开花了。他把长寿草扯了下来，高高兴兴地回家了。
第三天地主终于来了，地主也没想到七郎竟然会把长寿草拿了出来。
地主拿着长寿草高兴的回家了，并且当着众人的面吃了下去。
没过多天，地主浑身没劲，背上发硬，突然趴在地上，连话都不会说了，然后像条狗一样爬了出来。
众人跟着他出来，只见地主朝着池塘爬进去，大家这才喊起来。
村里人都来看热闹，也有人下去打捞地主，可是把池塘的水全都放干了，也没发现地主的尸体，只是从淤泥里爬出一个大乌龟，大家觉得很奇怪，这只乌龟的鼻子眼睛全都很像地主，不由得喊起来：“你们看，地主变成了大乌龟了……哈哈”
打从这以后，七郎一家人幸福地生活在一起。
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