《伯夷列传第一》记载了伯夷、叔齐两位商朝臣子的事迹。他们原本都是孤竹国国君的儿子,因为互相谦让王位,逃走出国。他们打算归附西伯侯姬昌,结果正赶上文王去世、武王伐纣,于是他们拉住武王的马,以“父死不葬”不孝、“以臣弑君”不仁为由对其进行阻止,却被姜太公搀扶离开。后来,殷商覆灭,二人出于对商朝的忠义,不吃周朝的粮食,在首阳山隐居,采摘野菜充饥,最终饿死在山中。
在这篇列传的结尾处,司马迁既为伯夷、叔齐的遭遇感到不忿,也对“天道无亲,常与善人”这句古语提出了质疑,他认为像伯夷、叔齐这样积累仁德、高风亮节的人,最终只落得饿死,而那些肆无忌惮、横行作恶的人却能够安享生活,寿寝而终,这不得不让人怀疑所谓的天道,到底是对还是错呢?司马迁在篇尾所写的评论,与“好人不长命,坏人活千年”这句谚语的味道相似,而这番对“天道”的思考,困扰着一代又一代人,时至今日仍旧无法给出一个标准答案。

网友评论