《化身博士》是英国作家斯蒂文森在一八八五年创作的小说，是现代侦探小说的鼻祖之一。但该作品绝不仅仅是一部好看的悬疑故事，还揭示了人是善恶混合体的本质。
小说讲述的是一名叫做杰基尔的内科医生，对自己具有的双重人格感到痛苦，就尝试配制一种药液，饮用后能分离出纯粹的善与恶。他简单地认为：如果每一类元素只存在于分离出的个体中，生活就能从所有不能忍受的痛苦中解脱。
他成功了。杰基尔用特殊的药用盐与其他化学物质混合，产生的液体喝下后能让他瞬间转变成一名纯粹的恶人（他称之为海德）。没有变成善人并非他自己的选择，而是药物倾向于欲念更强的恶。但由于恶是人性的自由状态，缺乏像善一样的锻炼，转变过来的海德瘦小干枯，丑陋难看，让所有见过的人都感觉不舒服。
就这样，杰基尔重复了多次转变，尝到了作恶，践踏别人的轻松自在与不受约束。但在内心深处，他也舍不得丢掉人的理性。
由于恶念加强，由海德变回杰基尔需要加倍用药，这让他感觉恐慌，便暂停了转换。但禁不住诱惑，两个月后他再次喝药转换为海德。不过，经过数月束缚的恶念像出笼猛兽，竟然为一点小事，用手杖活活打死了当地一名公众人物。这就带来了大麻烦。
海德杀人后很害怕，他捣毁证据，又重新变回杰基尔藏匿起来。经过反复转换，杰基尔内心的恶念不断强化，以至于后来不用药也会在无意识的情况下变成海德的外形。更为可怕的是，他买不到最初配制药液的特制盐了。这意味着他无法正常变回杰基尔。
最终，杰基尔忍受不了痛苦，带着海德的外形服毒自杀。他留下一封信，将周围人一直困惑的事情解释清楚。
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