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眼见前方必然是一场恶战，孤霄轻声劝翔天者先返回摩路城。孤霄确定柳荒没有机会将翔天者的样貌与身份说出去，他又塞给翔天者一张纸条，里面有他对老友下一步在摩路城的安排。当今形势下，摩路城内任何爱国者都是弥足珍贵的。
翔天者开始不肯当战场上丢弃朋友的逃兵，但是在孤霄晓以大义的劝说下，翔天者明白留下有用之身，更有助于摩路城的真正回归古国。尤其是孤霄所说的“爱国赴死易，为国孤勇难”的道理，让翔天者只得咬牙离去。
洛烬、紫琴、薛沁音不明白为什么面对敌人大军，孤霄还要放走一人。更让他们诧异的是，孤霄忽然掏出一杆东西，对天放出烟花。那烟花在空中化为金色五角星，持续短暂时间便散落无影。
这样一来，金鳞注意到烟花，立刻毫不犹豫地率领大军冲来。身处无垠大漠，根本无处可躲，孤霄等人顿时陷入大军包围之中。
骑在高头大马上的金鳞，面对骆驼上的孤霄和洛烬，冷冷问：“烟花是谁放的？”
孤霄：（浓眉微扬）是我放的，你想怎么样？
金鳞：我只是想请教，你这烟花放给谁看？打算让金厦关的古国军队来救你？别说金厦关离这里路途太远，就算他们看到了烟花，不顾一切赶过来，那也是远水解不了近渴。
孤霄：我虽然地理学得不好，但也明白这个道理，所以我从来没奢望过金厦关的援军。
金鳞：那你为什么要放烟花？
孤霄：我累了，懒得过去，放烟花是为了把你们招过来一起消灭！
金鳞：（不由放声大笑）哈哈哈，你都累成这个样子，怎么能消灭我们？别说我这里有这么多元魂高手，就是这一千骑兵，都能把你活活累死。
孤霄：（轻蔑一笑）难道你没有听说过，“天威神功”修炼者必然是万人敌，你区区一千骑兵，我还不放在眼里！
说着，孤霄随手又放出五德五行化为的光环，光环不过在孤霄等人四周简单转了一圈，最接近的敌人，除了金鳞等强敌慌忙弃马跃落到圈外，其余人纷纷落马毙命。
这波操作不仅让金鳞等人心有余悸，最主要的是那些丝毫未伤的战马目睹主人丧命，纷纷受惊逃走，这一来就冲乱了骑兵队伍，也让包围圈出现了缺口。
紫琴故技重施，再度召唤出布偶神，以“执法如山”的绝技，变幻出石罩，保护着孤霄等人撤离。吴尔、岛闼、梓熙见识过此招厉害，不敢上前。
不过，金鳞可不是吴尔之流，他立刻变化出数百魔球，那魔球又幻化为数百魔鬼，纷纷扑向石罩。这些魔鬼凶狠异常，虽然手中没有任何武器，但他们个个亮出利爪，连挠带抓，硬是让小山不断“消瘦”。
在石罩内看清此招，孤霄暗暗叫苦，金鳞这魔化版的“末日魔星”，将黑暗力量运用至一个更高境界，变化出的魔鬼邪气十足、无坚不摧。眼看小山就要被敌人彻底毁灭。
突然间，魔鬼们鬼哭狼嚎起来，因为刚才搅乱骑兵的光环飞回山前，魔鬼们沾到便伤、碰上便亡，于是又四散逃开，这才保住了小山。在小山与光环的掩护下，孤霄等人尽力向前移动着。
然而，还未领悟孤霄新招的金鳞，不是只有这点本事。那幸存的魔鬼们又融合在一起，形成巨大的躯体，猛地重拳捣至，小山顿时碎裂。孤霄等人却并未失去保护，因为五行光环化为光罩代替了石罩。
巨魔再度挥拳捣下，光罩未损半分，反而一股五色能量沿着巨魔拳头逆行而上，又霎时遍布巨魔全身，让巨魔在惨叫中四分五裂，原地消失。金鳞随即从面具从不笼罩的嘴部吐出一口鲜血，看起来这一招是伤魂伤主的上乘武功。
然而，金鳞再度尝下失败苦果，却并未为这次战斗划下句号。因为摩路骑兵们稳住阵脚，又纷纷发出破魔箭，看起来也是从圣殿购买。
孤霄见状脸色大变，他本来就疲惫不堪，现在维持光罩已经十分勉强，更没想到摩路自卫军也有圣殿武器。孤霄此刻唯一能做的，只有将光罩化为五行光芒，四散打去，破魔箭固然可以用同归于尽的方式消除大半光芒，但剩余五行光依然打倒不少骑兵。
即便如此，依然有几百骑兵还能作战，他们再度搭箭在弓，准备发动新一轮箭袭。见此情景，不仅薛沁音准备召唤牡丹灵，就连伤病未愈的洛烬也打算强撑一战。
就在此危急时刻，突然不知有多少流星般的羽箭飞来，顿时让骑兵纷纷落马，没中箭的也顾不上再围攻孤霄等人，口中嚷着“天乾骑”，争先恐后地往摩路城跑去。
金鳞一班高手到是没跑，但也狼狈不堪地躲避着羽箭。至于“天乾骑”，无论是玄坤军，还是摩路自卫军，都不陌生。
在近年来，这支大漠中的蒙面骑兵忽然出现，他们看起来不隶属任何势力，始终保护着各方正常行商的商旅，专门与鬼黎军、沙漠盗匪、摩路自卫军为敌。有人曾经怀疑他们与古国正轩军有关，却没有任何证据表明他们服从古国朝廷的指挥，似乎是民间自发组成的沙漠义勇军。
金鳞又准备施展功力，但是他发现无法再召唤魔球，或者使用任何元魂武功。因为刚才的一战已经让他受了严重内伤。不甘心失败的金鳞，一使眼色，豪龙操纵骰怪、暴虎操纵火药怪立时向天乾骑飞去。
天乾骑根本不慌不忙，个个取出小弩般的武器，但发射出的却不是弩箭，而是连发不断的弹球大小的圆珠。不等两个邪恶元魂攻至，圆球已经全部钻入元魂体内，顿时引发爆炸连连，随即骰子散、火药毁，巨型元魂身躯随之荡然无存。
眼见对方也拥有专破元魂的武器，金鳞也脸色大变。吴尔急忙召唤出相柳，运起几道水流，没有攻击敌人，而是全部卷向己方高手，包括吴尔本人。随着一道道水流向摩路城冲去，此处再无半个站立敌人，只有倒地呻吟的摩路负伤骑兵以及上百尸体，很明显敌人水遁逃走了。说起来，能在沙漠之中以水遁逃命，也是匪夷所思。
天乾骑从头到尾没说过半句话，他们只是留下几匹马，便绝尘离去。这几匹不是普通马匹，而是长期在沙漠疾奔的战马。
孤霄等人放弃骆驼乘上马，在孤霄嘱咐下，众人任由马匹前行，几个时辰后他们竟然到达金厦关前。
当孤霄等人下马与守军会合，战马们忽然长嘶挣扎，一同远去，看来是任务完成，它们去找主人复命了。
虽然终于脱离险地，但紫琴等人心中还是有几个疑问。
一是孤霄为什么会在大战之前将翔天者劝回。他那么有把握，翔天者不可能暴露吗？一旦孤霄判断失误，翔天者回去岂不是凶多吉少？
二是孤霄与天乾骑究竟是什么关系，如何认识？为什么烟花出现，天乾骑就会迅速出现，难道这是孤霄早有准备的部署？
三是金鳞等人如果已经发现了霍楚玉的尸体，为什么还会大举堵截孤霄等人，难道说他们已经得知霍楚玉有遗物留下？如果真是如此，他们又如何得知？莫非是柳荒临死前留下了什么线索？
三个疑问，孤霄无论是否知道答案，他都没有回答，他现在只是急于将此东西送到正轩王面前。当然，孤霄知道，回到金厦关内并不意味便可放松警惕，毕竟白玉彤等人早已潜伏在古国境内，要防止他们沿途拦截。因此，即便金厦关守军调出人手保护四人回返津海府，孤霄等依然高度戒备，唯恐敌人半路抢劫证物。
然而，令孤霄不解的是，仿佛敌人根本就无意作祟，这还真是咄咄怪事。
就这样，证物被顺利交到正轩王手中，武威山立即交给太医院检验。虽然此刻津海府疫灾已经基本平息，但仍然需要弄清疫毒源头，才能掌握疫灾规律，将疫灾彻底消除。
见到小霍，小霍再度对师父一顿埋怨。每次师父出远门，不知为何小霍都担心师父是以此为借口要抛弃自己，大概是因为小霍是个孤儿才会如此惶恐不安。
安抚好爱徒，孤霄本来打算亲自包饺子给徒弟补个年饭，但考虑到自己那糟糕透顶的厨艺，最后他还是带徒弟到外面吃了顿物美价廉的剩包子。
坐在小摊上，望着欢声笑语的津海百姓，孤霄意识到疫灾已然接近尾声，更加美好的前景在等待着浴火重生的古国上下共同去拥抱。
几日后，孤霄被正轩王武威山单独召见。孤霄看到武威山时，对方正在神情凝重地盘着那件霍楚玉的遗物。其实那是一枚女人使用的发簪，不过它看起来并非东方样式，应该是来自圣罗马一带。
注意到孤霄进入，武威山示意这位他在辕奇会的爱将落座。注意到正轩王的神色，孤霄心中顿时隐隐不安，因为那绝对不是已经解开谜底的神情。
正轩王也不绕弯，直言不讳地说：“孤霄，虽然你们此行辛苦，不过这次任务你们还是失败了！”
孤霄：（惊）难道说那东西没有什么价值，但是紫琴看过，她说经过东西方合二为一的检测术，一定会检测出有用的信息。
武威山：她说的没错，太医院也是这么做的，确实发现一点情况。
孤霄：什么情况？
武威山：根据检测结果，由于保管恰当，在这个发簪上面发现了已经不能进行传染的疫毒残体，而且这种残体特征属于早期疫毒。也就是说，这发簪的主人很可能对于我国来说，是源头疫毒携带者。
孤霄：（大喜）这发簪一定是那个圣罗马女保镖的，这不是说明，疫毒来自圣罗马吗？
武威山：不能这样确定。
孤霄：（大惑不解）为什么？
武威山：首先，由于东西方通商日久，这种样式的发簪在古国较大商铺里都有出售，在我们古国女性中使用者很多。如果说发簪主人就是疫毒源头，那么圣殿那边，也可以指认这发簪来自我国，也就和他们诋毁我国的言论不谋而合。
孤霄：（大惊失色）怎么会这样？难道就没有一点证据证明这发簪来自外邦吗？
武威山：从证物结构来说，最关键的部分你没有带回来。
孤霄：怎么可能，从霍楚玉临死前将这个东西交给我们，我们就一直妥善保管，直至送到您手里，怎么可能有什么缺失？
武威山：你仔细看，这发簪分明是镶嵌过一颗宝石。发簪样式东西方都有出售，但是宝石却各不相同，如果追查下去，甚至可以查出宝石的来源、售后经历、历代主人。那么就有可能证明这发簪主人到底是谁。
孤霄：可是，可是我们见到这个东西时，就没有宝石啊！
武威山：通过仔细检查，这东西肯定镶嵌过宝石。可惜宝石没了。不过就算宝石在，也很容易被驳斥。
孤霄：被驳斥什么？
武威山：被驳斥簪子主人是在我国染上了疫病。因为现在已经没有了证人，死无对证的情况下，疑点利益归于被告，我们告发疫毒源头来自外邦，结果我们还是会在天下诸国落个栽赃陷害的名声。
孤霄：（懊恼地一捶桌子）难道我们这趟就白忙活了？
武威山：也不算白忙活，抛开疫毒源头的任务，你不是证明了唐会长一度操控阁楼江湖吗？我们将针对这点对各个阁楼召开调查，争取早日让摩路自治会明白，想要在中原与阁楼合作做生意，我们支持；但企图夹带“私货”，左右江湖好汉立场与方向，我们是万万不能容忍的！。
孤霄：（兴奋）太好了， 这件事我将不遗余力。
武威山：但是你千万不要落个公报私仇的恶名。
孤霄：我会以大局为重的。
武威山：那就好。另外，这次执行任务中出现的疑点，证明我们对卧底的判断是对的，那件事要继续，以保证最终的胜利。
孤霄：我明白。（犹豫未决）正轩王，我这次任务失败，未能带回霍楚玉，究竟对我国会有多大影响？
武威山：（笑）不用太惶恐不安，疫灾治理已经接近尾声，太医院综合东西方医学心得研制出的药物，将彻底结束疫灾。我们对外积极的救助态度，更有助于在天下打造出消除疫灾的铜墙铁壁。那圣罗马虽然与我们纠缠不休，但似乎也研制出了有效药物，只要各国齐心协力，这场疫灾必将风平浪静。
孤霄：可是如果能证明疫毒来自圣罗马……
武威山：好了，你们已经尽力了，不要再自责。我们的原则始终不变，以百姓为重、以生命为重。源头是谁，我们早已心中明白，只是缺乏佐证罢了。但清者自清，后世百姓迟早会明白谁是真心抗灾为民，谁是别有用心地推卸责任。就让历史去做出最公正的判决吧！
虽然武威山这么说，但是孤霄心中依然意难平，他不明白为什么这发簪会少了如此重要的关键，难道说在霍楚玉交出这东西之前，确实有人动过手脚，那么这人究竟是谁呢？
此刻，玄坤军已经全部拉回鬼黎进行休整，金鳞正在闭目养神，忽然察觉到有人闯入。金鳞并不睁眼，他从呼吸中听出这是“摩揭骑士”洛基坦斯。
金鳞：（眼也不睁）骑士大人有何指教，我在练功，就不能晚点说吗？
洛基坦斯：我只是来看望一下我最得力的合作对象，同时为你感到高兴。
金鳞：有什么可高兴的，东西还是被孤霄带走了，我们一败涂地啊！
洛基坦斯：就算带走了东西，孤霄的任务还是失败了。
金鳞：（大惊睁眼）这话怎么讲？
洛基坦斯：在你一意孤行与孤霄大战的时候，我与哈布奇率领大漠勇士们去做了一件事。
金鳞：什么事？
洛基坦斯：我们找到了流沙窟，杀光了沙老三一伙儿。
金鳞：（紧皱浓眉）杀他们干什么？他们不过是一群靠着偷渡吃饭的小贼，各方势力都是睁一眼闭一眼，甚至希望从他们手里获得奴隶或廉价工人。杀了这帮家伙，虽然大漠各国包括摩路城，不至于跟我们翻脸，但也会心里结下疙瘩，对我们以后行事一定会有诸多不利之处。这种受累不讨好的买卖，不像是你们圣殿能做出来的，难道说你根本就不在乎各方势力对圣殿的态度？
洛基坦斯：这是什么话？我身为十二骑士之一，当然是处处以圣殿的利益和名誉为重，也正因为如此，我才会屠杀了沙老三那一伙。
金鳞：我不懂。
洛基坦斯：别着急，我今天来找你，就是为了让你明明白白。首先，我们得到了情报，沙老三之所以如此卖力为霍楚玉做事，是因为从霍楚玉手上得到了一颗价值连城的宝石，就是这颗。
说着，洛基坦斯取出一颗鸽子蛋大小的红宝石。金鳞起身正要接过来细看，洛基坦斯忽然一运内劲，将这宝石捏成碎末，撒落在金鳞眼前的地面之上。
金鳞：（顿时愤怒起来）你这是什么意思？
洛基坦斯：没什么意思，我是想告诉你，我大开杀戒就是为了取回这宝石，并彻底毁了它。因为，霍楚玉手中的证物是一个他偷来的发簪，而这宝石可以证明发簪主人的身份，只有毁了这宝石，那发簪才会失去意义。
金鳞：你就为了一颗宝石，毁了一个帮派？……（恍然大悟）莫非这发簪是属于与你们圣殿有关的某人，而这个人与东方疫灾源头有关。
洛基坦斯：你很聪明，我相信古国有人会跟你一样聪明。可惜仅仅靠聪明无法证明真相，而关键证据已经没有了。另外，屠杀沙老三那群小贼的事，别人会归咎到鬼黎或者玄坤军身上，没有人会因此怪罪圣殿，圣殿依然是天下仁慈和真理的象征。
金鳞：（冷笑）哼哼，你们做事还真是滴水不漏，就算别人知道你们是混蛋，也无法证明你们是混蛋。
洛基坦斯：我原谅你的无礼，但是我需要你知道，任何企图算计圣殿的人，都必然会以失败告终。无论是谁！你明白吗？
金鳞：（略作沉默）……我知道了，你如果没有别的事，请回吧！
洛基坦斯：（欲走又停）对了，沙老三临死前告诉我一个秘密。他说他根本就不是真正的沙老三，这流沙窟是他无意中发现后，根据窟内留下的主人信息名字，他才对外自称沙老三。
金鳞：（不解）这又能说明什么？
洛基坦斯：从流沙窟中留下的信息，我敢说，那个沙老三是一个十分可怕的人物，而且很可能与天乾骑有关系。也许，我们的注意力不要都放在辕奇会和那个什么孤霄身上，当心忽略了更为可怕的敌人。
当洛基坦斯说完离去，金鳞满面不屑地自言自语：“你个西方修罗鬼懂什么？与那群自诩侠义的沙漠骑兵相比，辕奇会、孤霄，他们才是心腹大患！”
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