毛姆年轻的时候，对短篇小说之王莫泊桑十分崇拜。18岁之前，就几乎已经将莫泊桑的小说读了个遍。
他认为，小说描写的目的，就是为故事服务。这一点，莫泊桑的文字无可比拟，尤其值得学习。
莫泊桑的短篇小说《项链》，那是十分的出名。故事讲述了，一名爱慕虚荣的贫寒女子，为了参加宴会，向人家借了一条项链，结果却不小心弄丢了。为此，她只能借钱购买了一条新的还回去。因为这笔债务，她不得不节衣缩食，辛苦打工，终于用了十多年的时间还清欠债。但最后一刻，却得知项链居然是假的。故事读来令人感到尤其心酸。
或许是为了向前辈大师致敬，毛姆写了一个同题短篇小说《珍珠项链》。
因为江雪阁老师的推荐，我也找了这篇文章来读。故事短小精悍，甚至花不了几分钟。但读完之后，却感觉余韵悠长，很值得回味。
在这篇小说中，“我”依然以作家的身份参与其中。“我”是被一名叫做“劳拉”的贵妇人硬拉着来听这个八卦故事的。
在劳拉的讲述中，我们听到了这样一个故事：一名叫罗宾逊的年轻女子，因为偶然的机会，被主人邀请，参加了一场上流人士的聚会。
罗宾逊长得十分漂亮，让人有眼前一亮的感觉。但这还不是重点，更抢眼的，是她脖子上戴的那条珍珠项链，十分圆润光滑，散发出幽幽的光。被识货的伯爵认定，这条项链是真的，至少价值15000英镑。
这引起了席间很多女子的嫉妒，当然包括劳拉在内。因为她知道，罗宾逊只是个家庭教师，收入微薄。并且，眼尖的劳拉早就看出，她连身上穿的，都是女主人的旧衣服，又怎么可能拥有这么一条昂贵的项链呢？
真相很快得以揭晓。原来，罗宾逊曾花15先令买了一条项链。因为搭扣坏了，送去店里修理，却因为店员的疏忽，误将一条价值五万英镑的项链交还给了她。
在宴会进行中，店员上门来索回，为了表示歉意，给了罗宾逊300英镑的补偿。
劳拉说，因为有了这300英镑，罗宾逊从此辞去了家庭教师的工作，成了出名的交际花，周旋与不同的男富豪之间，彻底堕落。
故事很快讲完了，一开始，我们想当然的以为，罗宾逊小姐就是这故事中的主角。可是，如果是这样的话，惜字如金的毛姆，为什么要费大量笔墨来描述劳拉这个故事的讲述者呢？
仔细阅读，我们会发现，毛姆这是醉翁之意不在酒，他真正所要刻画的，正是劳拉这个人。
因为，以“我”对劳拉的了解，这个人的人品，并不如她自己所说的那般高尚，所以，对她的话，必须是要打折扣来听的。
故事的开头，“我”在餐馆偶遇劳拉，当劳拉表示要讲个故事给“我”听时，“我”的表现，非但没有猎奇的欣喜，而是“心里一沉”，接着说道：“我宁愿你讲你自己的故事，甚至可以说说我也好”。
这说明，劳拉的爱嚼舌头，好搬弄是非，应该是“我”早有耳闻的，所以，“我”才十分不以为然，甚至说“真实的故事有时候不如编造的听起来更真实”。
“我”想通过点菜等由头岔开她的话题，但面对劳拉的一再坚持，“我”也无奈，只能姑且听之。
劳拉讲故事，一开始，就将自己放在道德的制高点，对别人指指点点。
首先，她说那个退出宴会的人是自私，不为他人考虑。接着，又认为年轻漂亮也是一种错，因为，她们会因此而整天想着年轻男子，而忘了怎么把事情做好。
当听说罗宾逊所拥有的项链价值不菲时，她的心里肯定是波澜起伏，各种羡慕嫉妒恨呀，却说玛丽听闻后高喊，声音是那样尖锐、刺耳。借他人的表现，掩饰自己的小心思。
两位店员的到来，让故事达到了高潮。劳拉第一反应就认定了罗宾逊是贼，因此，侧耳倾听大厅的动静，期待有混乱的响声，至少有被卡着脖子的嘶叫声。她甚至还夸张的摸了摸自己的脖子，多此一举的确定项链是否存在。
其实，在劳拉的描述中，她也不得不承认，罗宾逊人品是无可挑剔的，因为，别人的推荐信上都写得明明白白的。但她，偏要添油加醋地加入许多自己的主观臆想。
当搞清楚了事情的来龙去脉后，劳拉很失望，却又无端揣度，罗宾逊当时一定是不情愿的，只是出于无奈，才把项链还了回去。
后来，罗宾逊因为拥有了这笔钱而向雇主索菲夫人告辞，要去旅行。劳拉又妄自猜测，索菲肯定把自己穿腻了的衣服以低价卖给了罗宾逊。
至此，罗宾逊的表现并无任何出格的地方。反而是劳拉，她的絮絮叨叨，让自己的尖酸刻薄、多嘴多舌的长舌妇形象呼之欲出。
至于罗宾逊，后来果真堕落了吗？关于这些，劳拉并没有亲眼所见。而这些道听途说的传闻，从劳拉的口中说出来，又有多少可信度呢？
劳拉以高贵、高尚自居，愤愤然地表示了对罗宾逊道德败坏的不满和谴责。同时，还发挥想象，给对方安了一个圆满的结局：希望她与一位银行职员结婚，但这位职员却因为战争而残疾。正当他为结婚买房一筹莫展时，罗宾逊拿出了那笔300英镑的存款，于是，两人过上了甜蜜感人的生活。
这个她自以为的符合伦理道德的想象，反而将自己的卑劣展露无遗。
毛姆讲故事的高明之处，就在于他并没有一针见血的揭露出事情的真相，而是以旁观者冷静的笔触，温和地娓娓道来。但也正因为如此，它辛辣讽刺的力量，反更胜一筹。他的幽默，也让人发出会意的微笑。
这或许就是“于无声处听惊雷”吧，这样的写作手法，让文章更具一种张力，犹如一杯醇香的老酒，令人久久地回味。
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