吃过午饭，叶琪带着若菡在府中转转。
话说这叶府有前厅、正堂、后堂共七间，大门三间。馨兰院在府中西南一角，旁有一花园，名华苑。
午后阳光正好，俩人沿着馨兰院长廊走向尽头，便来到华苑。还没等进苑，停在石拱门前就能听到潺潺流水声。苑内一湖，旁有黄石假山，几处梅花黯然开放，与那湖岸假山一配，凸显其靓丽色彩。南方的冬天也没有多么寒冷，这夹在冬与春之间的月份更有一番滋味。
湖心屹立一亭台，沿曲折游廊进里，中间一大理石桌，案上伏宣纸，并数十方宝砚，笔筒两束，内有毛笔无数。俩人坐入庭中。
自从若菡进入叶府，看过了门庭若市，见到了豪门尊贵，不过还是这旖旎风景更入其眼。与叶琪谈笑风生，转睛一看，注意到华苑里头还有一庭院。心想何人能住于这偏僻之处，虽此地风景秀丽，可和前处热闹成为一对比，便问叶琪：“那一处庭院可有人住？”
叶琪看去，笑了笑，心想果然何人都能注意到那个庭院。
“那是南枝院，是我刚刚留洋回来的小舅舅的住处，他喜静，只愿一人独处，平时写诗作画的，倒也不寂寞。不过，我倒是喜欢这舅舅，以前总跑到这里和他一起玩，只是这次回来……怕就没有那么方便了。”
“怎么？都住于一府，还怕没有机会见面不成？”若菡挑选一支毛笔，在宣纸上写画些什么。
“你倒不知，家中给订了亲，是刘家的小姐，这小舅妈一进门，我和小舅舅还有什么机会能一起玩儿啊。”
这刘曼还没进过叶府，就让叶琪如此烦心，再加上那胡妙可怕刘曼抢了自己的风头，恐怕以后刘大小姐的日子得不好过啊。
在那华苑一角的南枝院里，子北正要出门去正堂，叶老说有事要商量，特地叫他过去。路过华苑时，听到俩人嬉笑声，便朝湖心亭望去。叶琪他倒是能一眼认出，旁边那位姑娘却不知是谁。便走过去，一看究竟。
“叶琪，在这里干嘛呢？”
叶琪一看小舅舅来了，于是和若菡道：“真是说曹操，曹操就到啊！若菡，这是我小舅舅。”
若菡停下手中的笔，纸上的画也画的差不多了，便向子北望去。可万万没想到，这一抬头让她的眼睛落入了一汪清澈潭水，水中映射着自己。只见面前的少年白皙的脸颊透着棱角分明的冷峻，一身洋装桀骜不驯，遗世独立间散发着儒雅之气。李若菡屏住呼吸，泪水充斥眼眶，这就是她要寻找的人啊。
子北看着这姑娘柳叶清眉，脸上带着些许激动，身上一蓝色夹袄，下着一收腰罗裙，稚气未退，但十分可爱。也只是看了一眼，就转向叶琪，并未认出这是那天被撞的姑娘。
叶琪看着若菡的神情，又觉得气氛不对，赶忙说：“这是我同学李若菡，今天来找我玩。”
子北点点头，只道要去叶老处，就匆忙走了。等着叶琪再看着若菡，她的眼泪已落到两颊，叶琪也惊着了，只怕是自己哪里做的不当怠慢了若菡，赶紧拿着手绢给她擦泪。
“若菡你好端端的这是怎么了，还掉眼泪了。”
没成想若菡并无伤心，反倒握住叶琪的手道：“我求你找的人不必找了，我已经找到了，他……他就是你小舅舅。”
此语一出，叶琪惊讶不已，若菡倒是舒了口气，心中的大石头算是放下了。
叶琪回头一看，那大理石桌上留有一画像，便知是若菡之作，没成想画像上的人正是自己的小舅舅。这番深情，怎得辜负。
有缘之人，就算是在天涯海角也会相遇，却不知李若菡与叶子北是孽缘还是良缘。
妙可在房中听下人说叶老召集了子玉和子北，可并未接到什么话儿让自己也过去，好歹自己也是叶家长媳，丈夫还接管着生意，家中这样怠慢自己，心中略有不快。便想着不请自去。
前往正堂的路上正巧碰上要回馨兰院的叶琪与若菡，妙可看着这陌生姑娘，便问向叶琪：“瞧着我们府上也没有如此标志的姑娘，可是你同学？”
“舅妈真是好眼力呢。”叶琪道，又看向若菡，“这是大舅妈。”
若菡见了生人，赶忙收好情绪若，问了好。
妙可道：“呦，这姑娘长得可真水灵，和我们叶琪一样。”说罢，就往正堂方向去了。
妙可的话倒是让李若菡心生一想法，“我这几天来和你一起学习，可以吗？”
平日里若菡一向不这么主动，叶琪也知道她怕进了府规矩多，怕自己生了什么事。可这次多半是因为小舅舅的缘故，才使若菡流连叶府。不过有个人能陪着自己，叶琪也是大喜。但又想到小舅舅，心中还是有所顾虑，她是怎么也想不到将自己的好姐妹和小舅舅放到一起。
回了馨兰院，叶琪安排了车送若菡回去。可谁又会想到，未来将有一场硬仗要打了。
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