澶渊之盟

咸平年间,契丹不断侵扰宋边境。咸平二年(999年)十月,契丹主率军队入侵。宋镇、定、高阳关都部署傅潜步骑八万,畏惧不敢战,闭营自守。将领范廷召要求出战,傅潜被迫令范廷召率八千骑出战,结果寡不敌众。契丹乘胜攻遂城,杨延昭(杨业子)固守,契丹不能登城,掠祁、赵、刑、洺州, 自德、棣过河,掠淄、齐。

十二月,宋真宗亲征契丹。次年正月,契丹主听说宋真宗亲征,抢掠而去,宋将范廷召追至莫州,大败契丹兵,斩首万余级,契丹退出宋境。

咸平四年(1001年),契丹再次入侵,宋将王显等大败契丹于遂城,杀死二万多人。

咸平六年(1003年),契丹侵扰定州,高阳关副都部署王继忠战败被俘。

景德元年(1004年)九月,契丹圣宗耶律隆绪及萧太后,率20万大军,以收复瓦桥关南十县为名,大举南下。契丹采取避实就虚战术,绕过宋军固守城池,经保、定二州南下,破宋军守备薄弱的德清军、通利军等,抵达黄河重镇澶州城北,威胁宋朝都城开封,宋朝野上下震惊。

面对契丹威胁,宋主战派和主和派展开斗争。主和派，参知政事王饮若建议迁都金陵,答书枢密院事陈尧叟建议迁都成都。宋真宗征求宰相寇准的意见。寂准建议宋真宗亲征,反对迁都,认为一迁都,就会人心崩溃,敌人深入,则天下难保。宋真宗采纳寇准的建议,并作了抗击契丹的准备。

由于宋军“练师命将,简骁锐,据要害,以备之",契丹南下,处处遇到抵抗,攻瀛州时,契丹主与萧太后亲自击鼓, “矢集城上如雨,死者三万人,伤者倍之。”然竟被宋将李延渥击败。契丹数受挫后,采纳宋降将王继忠建议,派遣使节到宋朝求和。宋真宗本来就不想战,只是担心江山难保,才勉强采纳主战派的建议。当他得知契丹真想议和时,,于是遣曹利用出使契丹议和。萧太后要求宋归还周世宗收复的关南地,曹利用拒绝,和议不成。

十一月,宋真宗至韦城,大臣们又商议迁都金陵,宋真宗犹豫,就迁都事,询问寇准的意见。寇准答说: "陛下惟可进尺,不可退寸。河北诸军日夜望鑾舆至,士气百倍。若是回师,则万众瓦解,敌人趁机进攻,想到金陵去也不可能。”寇准促宋真宗行至澶州南城,与契丹主对壘。然后,寇准又以不过河“则人心危惧,敌气未摄”,促使宋真宗过河,宋真宗遂登北城门楼,张黄龙旗,诸军皆呼万岁,宋军士气大振,契丹由于大将萧挞览视察地形时被宋军射杀,锐气大挫。契丹怕腹背受敌,

十二月,派韩杞随曹利用来议和,仍要求宋归还关南地。宋真宗对曹利用说:契丹要求归地一事毫无道理,他们一定要邀求,朕当决战!如果想得到货财,还可以考虑。寇准则主张不仅不给契丹货财,而且还想让契丹称臣,归还幽、蓟旧地。但有人诬蔑寇准借兵权取重,寇准不得已,同意议和。宋真宗再派曹利用与契丹议和,并告诉他: “必不得已,虽百万亦可。”寇准得知,私下对曹利用说: “虽有勅旨,但是你要是答应的数字超过30万,我斩你的头!”曹利用至契丹军,萧太后坚持要关南地。

曹利用拒绝,但暗示岁求金帛可以考虑。契丹又遭监门卫大将军姚柬之至宋,要求归还关南地,被宋真宗拒绝。

契丹要求割地的愿望虽未达到,但几经反复后,签订了对其有利的和议。和议规定:宋与契丹为兄弟之国,宋真宗称契丹萧太后为叔母;宋每年给契丹银10万两、绢20万匹;两国各守旧疆,城池依旧修缮,不得新增城堡,不得改移河道等。和议签于澶州,澶州古称澶渊郡,故史称“澶渊之盟”。

遭渊盟约签订后,宋辽之间没有大的战争,促进了南北经济文化交流的进一步发展。