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公元前157年六月，汉文帝刘恒驾崩，皇太子刘启随后继位，是为汉景帝。
汉景帝刘启登基后，有鉴于诸侯国的势力太庞大，就在在御史大夫晁错等大臣的支持下，下达削藩令，并决定先削夺最大的同姓诸侯国——吴国的会稽和豫章两郡。
但吴王刘濞可不是一个好惹的人，他在汉太祖高皇帝刘邦时期，就随军征战，并获得吴王的封爵，经过刘备、汉惠帝刘盈、吕后、汉文帝等近四十年的经营，早已有了谋反的心思，更让刘濞难受的是，当年汉景帝当皇太子的时候，与吴国世子刘贤下棋，一言不合居然用棋盘失手杀死了刘贤!
如今眼见朝廷开始动手，又与汉景帝有杀子之恨，不愿束手就擒的吴王刘濞决定彻底撕破脸，来个大阵势，借机联合楚王刘戊、赵王刘遂、胶西王刘卬、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶东王刘雄渠等人，以“诛晁错，清君侧” 的名义，举兵造反，史称"七国之乱"。
汉景帝得知七国诸侯王叛乱的消息后，彻底慌了神。
汉景帝先是听从曾任吴国丞相的袁盎建议，将晁错腰斩于东市，但七国联军不仅没有停下进攻的步伐，反而认为汉景帝软弱无能，更加狂妄起来。
汉景帝知道退无可退，这才下定决心武力镇压叛乱，派太尉周亚夫等人率兵与七国联军作战，最终用三个月击溃叛军，彻底平定了这场叛乱。
七国之乱平息后，汉景帝趁势削弱各诸侯王的权力，加强中央集权，使得朝廷的实力愈发强大。
而在山西楼烦，继承了父亲班壹巨额财富的班孺，一方面继续经营父亲留下的牧场，另一方面对七国之乱中受到波及的乡邻，再一次大手笔进行了抚恤，州郡上的人对他非常敬佩。
班孺的儿子名叫班长，是的，你没有看错，人家就叫班长，也确实不走寻常路，改变了父祖经商的传统!
这一改变是班孺主动选择的，他把放牧生意交给了家族中的精明后辈，积极鼓励儿子班长走出楼烦，通过家族的巨大影响力，到州郡做官，走上了仕途。
班长的这步棋看起来有些奇怪，但事实上是对祖先的致敬，因为班氏家族的老祖宗子文是春秋时期的楚国令尹，后代也长期在楚国为官，直到楚国灭亡后，才混在六国旧贵族的队伍里，辗转来到楼烦，干起了放牧致富的道路。
说起来，人家进入仕途，才是一条传承之路。
公元前141年，汉景帝于长安未央宫驾崩，皇太子刘彻即皇帝位，是为汉世宗孝武皇帝。
汉武帝刘彻登基后，对内颁布“推恩令”，进一步削弱诸侯王的势力，同时采用大儒董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，统一思想;对外则先是平定南方闽越国的动乱，后又派出名将卫青、霍去病等人，多次出击匈奴，同时还派张骞出使西域，采用“一手软一手硬”的做法，使得西域诸国臣服。
在此期间，班长多次率军参与抗击匈奴，驰骋疆场，立下不小的功劳，最终官至上谷郡守。
班长在官场的试水和努力，彻底改变了班氏家族的历史走向，他的子孙，也在向着更大的目标迈进。
作者：悦史君（资深媒体人，作家，观止读书会发起人 微信公众号：历史这样说）
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