子贡问曰：“孔文子，何以谓之问也？”子曰：“敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。”
有位朋友，应该算是他所在家族之中的文化人。最近一段时间，家族里要为他的爷爷立块石碑，碑文撰写好了，他的任务是求证家族之中相关人的名字，然后让人刻在石碑上。据他所说，他的奶奶是1915年生人，名字已经没有了，只知道在娘家时排行老大，娘家姓周，人们都称呼为大妞，后来，户口本上写的便是周大妞。于是，这个名字便要被刻在石碑上。
这还不是最让人匪夷所思的。他的奶奶生有四女两男，两男的姓名都很清楚，大女儿和二女儿居然都叫秀云，而且都是通过户口本求证的。两个女儿分别又是两个四女两男大家庭的祖母，居然一生都合用一个名字。往石碑上刻名字时，我那位朋友犯难了。刻碑人见怪不怪，建议在大女儿的名字后面加个（大）字，这件事便算是含浑过去了。
朋友的奶奶是1915年生人，这样的怪事就发生在不足一百年的时间里。
凌濛初的小说《二刻拍案惊奇》中，开篇便讲了个关于字纸的故事。故事的主人公是宋人王曾的父亲，他不认字，但他一生敬惜字纸，看到地上有带字的纸片，便捡起来整理干净。就算是飘到污秽之地的字纸，他也要捡回来，清洗干净，贴在墙壁上晾干。后来，不识字的主人公，生了个争气的儿子，最后居然状元及第。据说，直到今天，苏州人还有使用字纸篓、敬惜字纸的传统。
文字在今天看来，已经稀松平常了。但就在不远的昨天，中国寻常百姓，还很可能终其一生，也没有一个真正属于自己的名字。一千多年前的宋朝，还能留下敬惜字纸的故事。由此可见，中国历史上，文字本身，并不是每个人都能享用的。此外，文字本身除了表情达意，还有一个传递信息的功能。
有了这样的认知背景，我们便不难理解子贡对于孔文子谥号“文”的关注了。
一、“文”字的价值
像朋友的姑妈那样，生下四女二男，经营起一个了不起的家族和产业，最终连个真正属于自己的“字”也没落上的中国人，不在少数。
就算贵为帝王将相，谥号中的这个字也不是自己所能决定的。中国古代有个很了不起的传统，有名气的人死后，要通过谥法为他定谥号。这个谥号是按照一定的要求，选取一定的人共同讨论的结果。就连帝王将相也逃脱不了这个谥法。我们看汉朝有汉武帝，汉文帝，到最后不景气时，也有汉哀帝，汉献帝，把大好江山干没了，奉献给他人了，就算是皇帝，也得把这个“献”字写进谥号。
为孔子定谥号，是历代帝王都要考虑的事情。到中华民国，才算彻底定下来，尊为”大成至圣先师“，孔子地下有知的话，一定会更加希望是清末礼部颁定的那个”大成至圣文宣先师“，虽然长了点儿，起码里面还有个“文”字。
另一个被称为圣人的是明朝的王阳明，他的谥号是“文成”。中国历史上另外半个圣人叫曾国藩，他的谥号是“文正”。孔子以下两千多年的时间里，谥号之中，能够加进这个“文”字的，寥寥无几。都是响当当，非圣即贤的人物。
二、“文”字的意蕴
谥号之中，这个“文”字的意蕴，孔子已经说得很明白了——敏而好学，不耻下问。
敏，是勤敏的意思。勤敏二字是共生的，只有勤于练习，做得熟练了，才有敏的结果。敏，是用来形容做事、做学问的，是做的哲学。做事勤敏，并且在做事中求是，因勤敏做事，而不断在学术上求精进。这里，孔子讲得不仅仅是学风的问题，还有一个学习动机、学习方法的问题。学习的动机是做事中遇到的问题，学习的方法是“好学”。
什么是“不耻下问”。孔圉作为卫国的大夫，是有一定的本领和地位的。但这个人很谦虚，能够本着学术平等的原则，和别人讨论问题。这还称不上是不耻下问。钱穆先生说：“以能问于不能，以多问于寡”都可以称为下问。一个有能耐的人，向没什么本事的人讨教；一个博学的人，向一个没什么学问的人讨教；一个长者像一个后生讨教；一个位高权重的人，向一个普通人讨教。这些都可以叫做不耻下问。
“不耻下问”是一种做学问的态度。在做事中，遇到具体的需要解决的问题，便要通过“好学”的方式来解决。在解决问题的过程中，非有不解决问题不罢休的精神，才能真正做到“不耻下问”。
孔子认为，孔圉这个人，做到了“敏而好学，不耻下问”，所以死后当得上这个“文”字。
据《左传》所记，孔圉这个人私德有秽，所以，子贡才会这样追问老师。孔子认为，功是功，过是过，美德是美德，秽行是秽行。孔圉这个人做到了“敏而好学，不耻下问”，便配享这个“文”字。
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