1888年，英国商人达格列什在新疆喀喇昆仑山口被喀什人达德穆罕默德所杀，英国政府介入此事，派英军少尉鲍尔调查，正在新疆旅游的鲍尔接到案子后，觉得太过简单，倒显得漫不经心，他慢慢悠悠开始追踪凶手达德穆罕默德，得到的情报报显示在阿克苏一家暗娼家里见到达德穆罕默德，鲍尔准备捉奸，却扑了个空，狡猾的达德穆罕默德早就溜之大吉了。
在鲍尔的威胁下，那个妇女道出凶手逃往库车南门外骡马店一个亲戚家里，鲍尔马不停蹄赶往库车，却又一次扑了个空，谨慎的达德穆罕默德早就逃亡沙雅了，鲍尔一丝不敢放松，立刻驱马前往沙雅，但是询问过后，才知道这个杀人凶手又逃回库车了，鲍尔被骗的团团转，他第一次感觉到在这片土地上力不从心，想想自己在喀什英国领事跟前夸下的海口，自己不捉住凶手，绝不回国，鲍尔万分悔恨。
鲍尔想起自己本来打算在中亚度假，却为一件凶杀案疲于奔波，心情很是低落，当时正值盛夏，酷热的阳光下，鲍尔垂头丧气的向旅馆走去，鲍尔走在库车的大街上顶着烈日像一头受伤的狮子，就在这样漫无目的的行走中，他突然听到一串美妙的音乐。这种音乐虽然奇特，但旋律优雅，鲍尔出于好奇，寻声而去，他来到一座酒楼，这里歌舞升平，鲍尔为了缓解心情，找了个角落的位置，点了一份烤全羊、一份油塔子，还要了一瓶新疆好酒“绿葡萄”，酒足饭饱之后，鲍尔在微风吹拂下，踉踉跄跄回到旅馆。躺下就睡着了。
正当鲍尔刚迷迷糊糊之时，他的门被人推开了，睡眼惺忪的鲍尔看见了追杀多日的达德穆罕默德立在自己面前，这一下顿时把鲍尔的酒劲全吓没了，鲍尔再定睛一看，原来是个约摸四十来岁，蓄着一把山羊胡子的当地人，鲍尔隐约记得此人似乎在他吃饭时，就坐在邻桌。那人似乎有话对他说，鲍尔降低了警惕，询问此人来意，这个人慢腾腾的掏出一本古书，鲍尔接过这本古书后，翻阅了一下，写的密密麻麻的文字，鲍尔完全不认识，但这本书颜色黄旧，看起来有些年历，鲍尔询问此人到底从何得到这本书，这个人说他从一座城堡中挖出来的。
鲍尔花了五个银元买下这本古书，而且要求那人带他去那个城堡，鲍尔跟随那个神秘人来到城堡，东挖西掘一天也无其他收获，此时追凶失败的鲍尔明显意识到这本书来历不简单，他得到古书后，凶手也不追了，一溜烟就跑了，这件事当时中国官府完全不知道。
1890年8月16日，鲍尔在中亚旅游假期满一年后，愉快的带着那本古书来到印度的西姆拉，他知道这里有个著名的印度学者赫雷恩，鲍尔拜访这位学者，请求他辨认古书价值。这一辨认，倒使鲍尔名垂青史。原来这本古书是一本公元五世纪的一本佛经。能保存到现在极为不易，以前新疆有很多小国，这些小国有很多文化分支，在吐鲁番、罗布泊一带受汉族文化影响，流行汉文；而在和田、民丰、若羌一带流行佉卢文（古印度文字），在库车焉耆一带流行中亚婆罗谜文字，这种文字是位于古阿富汗北部一个叫大夏国的文字，叫吐火罗文，后来吐火罗文字分裂为甲乙两类，到了公元九世纪，回鹘文替代了其他文字，公元十三世纪后，伊斯兰教传入新疆，阿拉伯文字又替代了回鹘文，鲍尔得到的这本古书，是很古老的婆罗谜文，世界上绝无仅有，这本书有极大地研究价值，为语言学家研究历史开辟了新课题。
鲍尔偶尔得古书名垂青史，他这本古书也被命名为《鲍尔古本》，是世界上公认的现存最古老的书籍之一，可怜的达德穆罕默德被中国官府抓住，他在狱中不堪邢狱自杀了。鲍尔当时对英国领事信誓旦旦的不捉住凶手绝不回国的誓言早被世人遗忘，鲍尔成了被眷顾的幸运儿。但鲍尔得古书的事没议论多久，一件关于新疆的大事又轰动了欧洲。
作为中国的文物，却被外国人邀功，确实令人唏嘘，但历史就是这样，只要你弱小，谁都可以欺负你。这是中国文化的一大缺憾，但是同样的事还在上演。
到底是什么新鲜事让欧洲人转移了对鲍尔得注意力，欢迎关注我，我下期讲沙俄巧得天马的故事。
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