大上，不知有之；其次，亲之誉之；其次，畏之侮之。信不足焉，有不信焉。
太上无形，无为无事，近似大道，此乃至尊之王，百姓只知其存在，不知其所为；其次，亲善施恩，惠及天下，此乃慈爱之王，百姓交口赞誉；再次，严刑峻法，强权统治，此乃暴虐之王，百姓恨之辱之。君王自信不足，必然爱民以仁慈，治民以峻法，过度有为，肆意妄为，民有不信。
犹兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓我自然。
此言大上不知有之之事。犹兮见前章。贵，宝重也。然，如此也。宝重其言，不肯轻易出口，如犬行之迟疑退却。盖圣人不言无为，俾民阴受其赐，得以各安其生，及其功既成，事既遂，而百姓皆谓我自如此，不知其为君上之赐也。
应该珍贵其言，话不出口，低调隐蔽。若使民众安居乐业，人丁兴旺，也让百姓认为美好环境都是自然而然的。
至高君王，尊天守道，无为不言，以道治国，省力省事，百姓自然；次等君王，施恩给爱，亲力亲为，以慈治国，费事费力，虽得百姓赞誉，却会姑息养奸，继而国力匮乏，力不从心，导致怨声载道。劣等君王，苛政峻法，独裁专制，以威治国，做事管事，常使百姓怨恨，导致百业凋敝，虽有强悍权力，却使百姓水深火热，民怨沸腾，最终导致王朝败落，政权旁落。君王自信不足，借用仁爱或威权都不足以获得民众信赖，导致社会动荡；若能尊天守道，少言寡语，让所有的功成事遂都凭天道，自然而然，百姓就会心安理得，坦然承受。
秦始皇雄才大略，智慧超凡，组织强大军事力量，动员全国各界民众，浴血奋战，奋力拼搏，一统天下，征服四海，立下盖世奇功。结果，仅仅过了数十年，王朝倾覆，统治瓦解，咎由自取，自食其果，秦国和秦人灰飞烟灭了。同时也开启了中国历史上，两千多年的皇权争霸，王朝更迭，更是血雨腥风，生灵涂炭；因为每次变更都是彻底的革命，所以文化和传统遭到破坏，思想和意识遭到混乱；造成中国传统文化的内涵就是一个自相矛盾，水火不容的大杂烩，从而使中华民族失去了在思想意识上的共识，传承和凝聚力，如同一个没有统一精神的乌合之众。
英国王室自从1215年签署《大宪章》之后，退出权力核心，主管加冕，结婚等仪式性活动，逐步演变成国家吉祥物的作用，从而延续了英国王室，上千年的传承，造就了英国民众的传统，精神，文化一脉相传；也造成了英国的国家，社会和民众，在保持强大和富裕的基础上的长治久安，安宁祥和。
领悟老子思想的智慧，君王保持无为无形，少言寡语，低调隐忍，做到“太上，下知有之”；或许王朝能够长久延续，文化可以连续传承，而黎民百姓就会有共同的传统和观念，社会就会安宁和谐。
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