原创作品，持续更新。欢迎关注。
周桓王八年夏天，齐侯、鲁侯一起如约赶到时来与郑伯会面，商定出兵日期为秋季七月初一，在许地会和。郑庄公回去之后，举行了隆重的阅兵仪式，前往祖庙祭告，召集将士们到演武场集合。
演武场中央竖着一面“蝥弧”大旗，插在一辆大车上，用铁条牢牢栓住。这面大旗由锦缎制成，四四方方，长一丈二尺，边缘点缀着二十四个金铃，旗上绣着“奉天讨罪”四个大字，旗竿长三丈三尺。
庄公传令：“有手执大旗、行走如常者，就拜为先锋，赏赐辂车。”话音未落，人群中走出一员大将，头带银盔，身穿紫袍,外罩金甲，生得黑面虬须，浓眉大眼，原来是大夫瑕叔盈。瑕叔盈走上前来，说声：“我能举旗。”就用一只手拔起旗竿，紧紧握住，上前三步，又退后三步，稳稳当当，仍把大旗竖在车中，连一口粗气都没喘。士兵们全都高声喝彩。瑕叔盈得意洋洋地大嚷：“驾辂车的人在哪儿？来为我驾车！”他正要谢恩，人群中又走出一员大将。
这人头带一顶雉尾冠，扎一条绿锦抹额，身穿红袍，外罩牛皮盔甲，嘴里大声说：“举旗走步，并不稀罕，我还能舞旗。”大家一看，原来是大夫颍考叔。驾辂车的人听见考叔口出狂言，不敢上前，就站在一旁观看。只见考叔左手撩起衣袍，右手打开铁栓，从背后倒拔那面大旗，纵身一跃，旗竿就被拔起来抓在右手，急忙再用左手搭住，顺势转了个身，又用右手托起。左旋右转，如长枪一般，舞得呼呼作响。那面旗一会儿卷起来，一会儿舒展开，收放自如，看得人惊骇不已。庄公大喜过望，脱口而出：“真是一员虎将啊！领辂车、做先锋，当之无愧！”
话还没说完，人群中又走出一位青年将军，面色白皙，唇红齿皓，头带束发紫金冠，身穿织金绿袍，指着考叔大喝道：“你能舞旗，难道我就不会舞吗？把这车给我留下！”踏着大步冲上前来。
考叔见他来势汹汹，一手握着旗竿，一手挟住车辕，辂车就飞也似地跑开了。那青年将军紧追不舍，顺手从兵器架上抄起一柄方天画戟，跟随考叔赶出了演武场。快跑到大路上的时候，庄公派大夫公孙获喊他，劝他别再追了。他眼见考叔已驾车远去，只能怏怏而返，嘴里还恨恨地说：“这人竟敢藐视我们姬家无人，我非要把他杀了不可！”
那青年将军是谁呢？原来是大夫公孙阏，字子都，长得玉树临风，是男子中排名第一的帅哥，为郑庄公所宠信。孟子说“不知子都之姣者，无目者也。”提到的正是他。这位公孙阏平时恃宠骄横，勇武大胆，与考叔一向就合不来。回到演武场以后，还是怒气冲冲。庄公不想让手下这几员虎将互相争斗，于是息事宁人，另外赐了车马给公孙阏和瑕叔盈。
到了七月初一出兵的日子，庄公留下祭足和世子忽镇守郑国，亲自率领大军向许城进发。齐侯和鲁侯，已经先在距离许城二十里的下寨等候。三人见面之后寒暄礼让了一番，最后齐侯居中，鲁侯居右，郑伯居左。那天庄公大摆筵席，为齐侯和鲁侯接风。齐侯从袖子中掏出一份檄文，里面列举了许国君主作为男爵不按职责进贡的罪状，说明齐、鲁、郑三国是奉王命来讨伐。鲁侯、郑伯细细传看之后，异口同声地说：“必须如此，才算师出有名。”约定明日庚辰时分（上午7点-9点），先派人将讨伐许国的檄文用箭射进城去，再联合攻城。
第二天一早，三个军营各自放炮，通知攻城。那许国的国君只是一个男爵。小小的国都，城墙低矮，护城河也不深，被三国的战车和士兵密密麻麻围得水泄不漏。城里守卫的人从没见过这种阵势，又惊又怕，都吓坏了，但因为许庄公是个有道之君，很得民心，大家愿意与他一起顽强抵抗，拼死守城，所以三军仓促之间攻不下来。
齐侯和鲁侯并非这件事的主导，只是附和郑国参与一下，没怎么出力。只有郑国的将士个个奋勇，人人争先，都下了狠劲。尤其是颍考叔，因为公孙阏夺车这件事受了刺激，更是要在这一仗中施展手段，表现一番。到了第三天壬午（11点到13点），考叔从战车上拔下“蝥弧”大旗，挟在胁下，纵身一跃，率先登上许国的城墙。公孙阏眼明手快，看见考叔已经先行登城，顿时一股妒意涌上胸口，立功的新仇，夺车的旧恨，一起翻滚沸腾，容不得多作思考，就在人丛中瞄准了考叔，飕得射出一支冷箭。
霎那间，考叔后心中箭，连人带旗从城墙上跌了下来。
瑕叔盈以为考叔是被守城将士所伤，怒火中烧，太阳穴中要迸出火星来，就地取过大旗，纵身跃起，噔噔噔就爬上去了，绕城一转，大喊：“郑伯已经登上城楼啦！”将士们望见绣旗飘扬，以为郑伯真的登上了城，顿时士气高涨，一齐往上攀登，全都上了城墙，砍开城门，放齐国、鲁国的士兵进来。许庄公换了平民的装束，混杂在军民当中，趁乱逃到卫国去了。
齐侯出了安民告示，准备把许国的土地送给鲁侯，鲁侯坚决推辞。齐侯就打算送给牵头的郑伯。庄公其实心里很贪图许国的这块地，但瞧见齐侯、鲁侯互相推让，也不好意思伸手就拿，只得装模作样得客气一番，假装推辞。正在议论的时候，忽然有人报告：“许国的大夫百里领着一个小孩前来求见。”
百里一进门，就哭倒在地上，不停地磕头哀求：“请保住许国这一脉香火。”
齐侯问：“这小孩是什么人？”
百里说：“我们国君没有孩子，这个是国君的弟弟许叔，名叫新臣。”
齐侯和鲁侯，看着这个孤苦伶仃的孩子，都生出了一股怜悯之情。郑庄公见景生情，将计就计，就转口说：“我本是迫于周王的命令向许国问罪，如果取得许国的土地，那就是趁人之危谋取私利，并非正义之举。虽然许国的国君已经逃跑，但祭祀香火不能灭绝。既然他的弟弟还在，而且有许国大夫可以托付，有君有臣，许国应当归还给他们。”
百里说：“我以为君亡国破，只求保全这孩子的一条命！土地已在您的手中，怎么还敢要回来呢！”
郑庄公说：“我是真心实意把许国还给你们的。只是担心许叔这孩子年幼，担当不了国事，我会派人相助。”于是把许国一分为二：东面的一半，让百里辅佐新臣住在那里；西面的一半，让郑国的大夫公孙获住在那里。名义上是帮助许国，实际上像监牢里的看守一样。齐侯、鲁侯不知是计，以为郑庄公处置妥当，都称赞不已。百里同许叔拜谢了齐、鲁、郑三位国君。
后来，许庄公老死在卫国。许叔在东面受到郑国的制约和束缚，直到郑庄公死后，公子忽、公子突来来回回争夺君位，郑国内乱纷纷，公孙获病死，许叔才与百里用计，乘机潜入许国都城，重整宗庙。
再说郑庄公回到郑国，重赏了瑕叔盈，对颍考叔的死念念不忘，发誓要为他报仇雪恨，但苦于没法知道射箭的人的名字，就让所有的士兵每百人出猪一头，每二十五人出狗、鸡各一只，请巫师写了祝文，用咒语拜托神明降罪于作恶之人。这个诅咒仪式一连举行了三天，快要结束的时候，郑庄公亲自带着大臣们去观看。
巫师开始焚烧祝文，这时，只见一个人蓬头垢面，一直走到郑伯面前，跪下来哭着说：“我是考叔呀。我先登上了许城，对郑国忠心耿耿，被奸臣子都因争车之仇而用冷箭射死。我已请得天帝同意，让子都偿还性命。我蒙主公日夜牵挂，九泉之下感念恩德！”说完，口中不住地喷出血来，像泉涌一般，顿时就气绝身亡了。庄公认出这个人正是公孙阏，急忙叫人救他，已无力回天了。
原来，公孙阏被颍考叔鬼魂附身索命，在郑伯面前承认了所做的恶行。众人这才知道，射杀考叔的人，就是公孙阏。郑庄公嗟叹不已，感念考叔之灵，命人在河南府登封的颍谷建了一座颍大夫庙，世代祭祀颍考叔。
网友评论