他并不是哲学家，但他影响了未来基督教思想的走向。
喜欢强人政治的人往往有着强烈的帝国情结，然而它早已是丛林法则下的历史产物，虽然在现代文明社会中依旧有人梦想着重温旧时帝国的荣光，然而"大帝"已经消失，历史无法回首。
最早的大帝应该出现在罗马，他就是凯撒大帝。然而凯撒并没有称过帝，后世之所以称他为大帝，实在是因着他建立了无人能及的最彪炳的功勋，他是帝国的无冕之皇。因此之后的罗马君主都以其名字“恺撒”作为皇帝的称号，而俄国的沙皇也是凯撒的俄语翻译。
罗马帝国的皇帝中真正被称为大帝的其实只有三位，他们是君士坦丁，狄奥多西和查士丁尼。他们之所以有如此之荣耀，因为他们在后世基督教的信仰和发展中有着至关重要的影响。
在基督教发展的历史上，君士坦丁是最早承认基督教为合法宗教的罗马皇帝。狄奥西多则把天主教派的基督教订为正统，其它统统列为异端。而在查士丁尼的统治时期，他建造了宏伟的圣索菲亚大教堂(现今为土耳其境内伊斯坦堡的宗教建筑)，并以正统之名征服了被称为异端的意大利和北非的汪达尔王国。同时也对这些地方造成了极大的破坏。罗马在18年之久的战争中曾沦陷过五次，三次沦陷与于拜占庭，两次沦陷于哥特人，从此以后罗马就沦落为了一个普通小城镇。战争摧毁了大部分城墙，而那些元老院的精英们则在肉体上被完全消灭。在西罗马帝国灭亡后，由哥特人曾继续维持的稳定局面不见了，不同民族间对教义不同理解的和平共存的局面也被彻底摧毁了，一直以来与罗马精神共存的罗马元老院从此彻底退出了历史的舞台。
在查士丁尼当政之时，帝国的主要特征还是罗马式的，但当查士丁尼离世之后，它已非常希腊化。在查士丁尼统治之时，古罗马国民的主权被彻底消除了，皇帝的继位成为了君权神授。作为一个极其虔诚的基督徒皇帝，在他执政不久就对异教徒执行了相当激进的政策，他反对异教徒进行的异教献祭、异教徒也不得在朝庭中担任职务等，在这种环境下的新柏拉图学派所主导的雅典学院的存在便成了问题，于是在他继位的第二年就封闭了雅典哲学学校。被驱逐的哲学家们纷纷的逃亡波斯，他们在波斯受到了国王的热情接待，然而当哲学家们看到波斯人多妻与乱伦的习俗后，又吓得纷纷的离开波斯，他们有的在查士丁尼的同意下又回到拜占庭继续从事教学活动与写作，但雅典的哲学学校从此销声匿迹。一直到意大利文艺复兴时期的1459年，美第奇家族在佛罗伦萨又重建柏拉图学院。
查士丁尼统治下的东罗马帝国，是从古典时期迈向中古世纪的一个重要的过渡时期。他废除了从罗马共和国时期传承下来的执政官这个重要的职务，他加强了皇帝作为君权神授的地位，这一举动彻底破坏了罗马帝国中皇帝被视为监察官、“国家之父”与“第一公民”的世俗社会形象。在查士丁尼统治时期的基督教社会，普遍的存在着一种世界末日的感觉。这与鼠疫的流传和多次自然灾害的爆发有关。人们认为这是上帝对世人所犯之罪的惩罚，就希望借助信仰的力量在来生能进入天国。这一期望同时也影响了查士丁尼的政治和宗教思想，可以说查士丁尼的神学见解已经非常接近中世纪的神学思想了。他基督一性论的不宽容政策虽然使得帝国内部产生了分裂，但是他本身却是希望以宗教的统一来获得帝国内部的团结。
查士丁尼在之后的西方世界之所以被称为查士丁尼大帝，并不仅仅是他的征服和编撰了一部极其重要的法学大典，最重要的还在于他正统的基督教信仰得到了基督教会的喜爱，罗马也正是从查士丁尼时期，至少在名义上臣服了君士坦丁堡，正统的天主教信仰逐渐得以在西欧传播。中世纪基督教经验哲学的发展，与查士丁尼大帝长期执政时所推行的政策有着相当大的影响。
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