远去的乡愁(二十六)供师饭

                 

远去的乡愁(二十六)供师饭

                      供  师  饭

                        顾    冰

      给我生命的是父母，给我知识的是老师。这两句话，是我阿妈讲给我听的。我这一生中，上了九年学。虽然，和现在的孩子比起来，读的书少得可怜，但对那些年月的点点滴滴，记忆犹深。尤其是小学四年级的那次供师饭，总也不能忘怀。

      我的小学，原是一座古庙，后来，改作私塾，从这里走出很多著名的文人雅士。如清代文学家李兆洛，现代书画家承名世等。我入学的时候，学校只剩下七八间破旧不堪的矮房，加上用作礼堂的残败的佛殿。虽然早已没了菩萨，周围一些老人，逢年过节仍到此处焚香烧纸，乞求太平，也求学子有成，多出人才。

      上学第一天，是阿妈送我去的。那天一早，阿妈收拾得像过年一样，穿上新衣裳，还从箱子里找出一个物件，戴到我的脖子里。那是一个白玉挂件。造形是一个佛像，富态，慈爱，手中持一把宝剑，身下骑一只狮子。阿妈说，这是文殊菩萨，他主管人间的智慧。戴上它，能助佑我徜徉学海，攀登书山，成为有用的人。但一遍又一遍嘱咐我，千万要保管好。

      可是，放学回家，还是丢了。时已傍晚。阿妈急得晚饭也顾不得吃，点着灯笼，往上学的路上搜寻。灯笼火太暗了，而且，一阵阵秋风吹来，灯影不住摇曳。我俩就双膝跪地，一寸一寸地探找。不知过了多久，终于，在石桥的台阶缝中找到了。阿妈并未过多责怪，但玉佛我仅仅戴了一天，就被阿妈收回，秘密地藏起来了。

      晚上，阿妈给我讲了这尊玉文殊菩萨的往事。我的阿妈，出身在江南的一户大户人家。她的父亲是中医，爷爷是私塾先生。阿妈从小受到同龄女子少有的良好的教育，从私塾一直读到金陵女子师范学校。这尊玉佛就是太外公送给她的。在南京上学时，阿妈有一个要好的学友，校花。此人后来成了国民党官员的姨太太。她相中阿妈的玉佛，愿意出高价求购，但阿妈没舍得割让。她说，没了玉佛，家中也就缺了智慧。

      也许是我戴过一天玉文殊菩萨，我的学习一直拔尖，老师很喜欢我。每次考了一百分，谈老师就在头上顶我一次，作为奖励。而同班的串条，从来没此待遇。

      那时，不仅校舍破旧，老师的生活也十分清苦。就说吃饭吧。学校没有食堂，老师的一日三餐，由学生家里轮流供饭，餐费作为部分学费。好在江南有尊师重教的风气，大多人家，不管多穷多难，也要千方百计弄些好吃的，款待老师。

    那年，村里食堂解散了，老百姓的日子过得更加艰难。不要说荤腥，就是红花郎，胡萝卜也填不饱肚皮。眼看轮到我家供饭的日子近了，阿妈愁得整夜整夜盘算，拿什么东西招待。

      祸福难料。阿奶突然病了。急送县医院。阑尾穿孔，急需手术，需要一大笔钱。这可难坏了阿妈。

      近晚，阿妈东告西求，空着两手回到家中。突然，来了一个陌生人，掏出十张拾元面额的钞票。说，穷虽穷，家里还有三担铜。我知道你家急需用钱，把你家的玉佛卖给我吧！我儿子学习贼蹩脚，就算你行行好事，帮我儿子一把。阿妈半晌没说话。最后，还是摇了搖头。

    终于轮到我家供饭了。前一天，是串条家供饭。他家极其恭敬，老师直说难得难得 ，公鸭也十分得意。牛牛阿妈，今天，我家的饭，并不比西八样推板，明天，就看你家了。我知道，她指的西八样，是指传统的酒席，凉菜不算，四样炒菜，四样大菜，一共八样，谓之西八样，是当地最奢华隆重的宴请了。我家昨晚还吃的胡萝卜粥，哪里有那些大鱼大肉，她分明是想看我们家笑话。

      这天，我象往常一样上学。中午，和老师一起回家，吃的是红老郎糰子，也叫健康糰子。就是将红花郎剁碎，滾上一层米粉，蒸熟，象白纸一样透明，薄薄的一层米粉，实难裏住里面的绿色。谈老师一连吃了二个，夸赞味道不错，但另几个老师不吭气，明显是不满意。

      我心里很是难过，老师这么喜欢我，串条家弄得像西八样，而我家却招待健康糰子，真丢人。

      但是，我无论如何也想不到，晚上，我家的餐桌上，竟真的摆上了西八样。谈老师一个劲说，破费了，真过意不去。另外的老师，兴奋得一个个眼里冒出闪电一样的光芒。

      我问阿妈，这些菜是怎么弄来的？阿妈说，小孩子家，别问那么多。今后，知道用功，等长大了，学出个名堂，就行了。

      几天以后，谈老师给我一个小纸包，让我交给阿妈。

      阿妈打开纸包。一看，我家的白玉文殊菩萨佛像。