开学第一天，古希腊大哲学家苏格拉底对学生们说：“今天咱们只学一件最简单也是最容易做的事。每个人把胳膊尽量往前甩，然后再尽量往后甩。”说着，苏格拉底示范做了一遍：“从今天开始，每天做300下。大家能做到吗？”学生们都笑了。这么简单的事，有什么做不到的？过了一个月，苏格拉底问学生们：“每天甩手300下哪个同学坚持了？”有90%的同学骄傲的举起了手。又过了一个月，苏格拉底又问，这回，坚持下来的学生只有八成。一年过去了，苏格拉第再次问大家：“请告诉我，最简单的甩手运动，还有哪几位同学坚持了？”这时，整个教室里，只有一个人举起了手。这个学生就是最后成为古希腊另一个大哲学家的柏拉图。
冉求曰：非不说子之道，力不足也。子曰：力不足者，中道而废，今女画。
这里是批评冉求。“力不足也”，在前面《里仁》篇中孔老师讲到类似的话，“吾未见力不足者”。有人会说，我是心有余而力不足。孔子说：他没见过，有谁心中追求仁，只因力不足而做不到，这样的人我没见过。冉求以此为借口，作为老师，孔子不以为然，说力不足的人，都是都是走到半道走不动的。这句话的大意是，冉求说：不是不喜欢夫子之道啊，是我能力不够啊。孔子说：说自己力量不够的，走到半路才会停下来。你现在是划定界限不上路。
孔子为什么生这么大的气呢？季氏执掌鲁国国柄，冉求做季氏家宰，实际上是执掌国政。冉求文治武功对国家都有贡献，但是，当季氏做出祭拜泰山僭越礼制、改田赋聚敛民财等孔子深恶痛绝的坏事的时候，冉求不仅不能出面劝阻季氏，也没有挂冠而去，而是参与其中，甚至出谋划策，引起老师的震怒。所以他几乎要不认这个徒弟，说“非吾徒也，小子鸣鼓而攻之，可也”，冉求已经不是我的徒弟了，同学们敲着战鼓去攻伐他，我都支持！
这里有个需要关注的点，“中道而废”是什么意思？钱穆先生解释，废是置，理由不足，置物中途，就说我搬不动了，放在半道儿了。刘宝楠说，废就是人废了，死了，中道而废，就是鞠躬尽瘁死而后已。那颜回算是“中道而废”。总之，这里孔子讲的中道而废，和我现在说的中途而废不是一个意思，否则逻辑上说不大通。所以，孔子的意思是驳斥冉求的“力不足”论，如果你死在半路上，那才叫力不足。就像泰山上的挑山工，走的貌似很慢，半道上也会休息一两次，但你要是跟他比爬山，多半他们会先到“南天门”等你。
到这里，孔子就给冉求下了个结论，你不是力不足，而是自己给自己画了一条界限，自己选择不去做而已。孟子说：不为不能之辩，非不能也，实不为也。什么事没做到，不要辩解，别说你力有不足。如果真的力有不足，大家都能看得见，不用解释。所谓解释，都是在内心已经给自己找好了借口，这个借口就是不去努力的借口，自己以此选择不做而已。这也是人之常情，没有几个人是真正把自己累死的，感觉不舒服了，就会由怀疑，有了怀疑就会找借口，就会想三想四，然后给自己个不再继续的借口，说服了自己，世界也就安静了，别人说啥也听不进了。
为什么在孔子的弟子里面，冉求和颜回成为了鲜明的对比，冉求多才多艺，也当了挺大的官，但在求道之路上并没有走得很远；相反，颜回穷得叮当响，吃了上顿没下顿，却能一心求道，如果不是早死，恐怕会成为孔子的衣钵传人。正如耶稣登山宝训说：“神眷顾那些走投无路的，笨的、瞎眼的、有罪的、穷的、卑微的，你们有福了”！在他看来，天堂就是给这种人准备的，因为这些人说走就走，没有退路。而那些聪明的、眼尖的、有智慧的、当官的，却往往难以达到天堂，“骆驼即使可以穿过针眼，你们也上不了天堂”。
后者在人间的生活很美好，有很多很好的选择，他们自认为自己可以八面玲珑、春风得意，所以不需要像个苦行憎一样去上下求索，也就没有了坚定的信仰信念。这一点，毛主席在《中国社会各阶层分析》里面讲的就是这个道理，哪些人是坚定的革命者，哪些人会左右摇摆，和背后的坛坛罐罐有着不小的关系，与自己的想三想四有着不小的关系。“无产者在这个革命中失去的只是锁链。他们获得的将是整个世界。”
坚持就意味着放弃，坚持自己想要的，放弃那些或三或四的诱惑。说起来容易，做到却很难，不仅仅是诱惑本身的诱惑，还有坚持本身的坚持。在走到艰难的地方，就会想有没有其他路，为什么我要选择这样。其实，这和能力不足没啥关系，如果硬是要说“力不足”，那也是心力不足。
我们都渴望自己能变得更好，可总有人半途而废。无论做任何事，最难的地方就是，需要对它保持足够的耐心并坚持。正如有句话所说：“向上走的路，从来就不舒服。”一个人每天去努力和奋斗，也许很累很辛苦，但至少会逐渐看到自己的进步。而一旦停下脚步，看似在原地踏步，实则只会往后退。在进和退之间，有时并没有中间选项。
大多数时刻我们做不到坚持，是因为太过急功近利、太过浮躁和焦虑。所谓的进步，需要你不停地去学习和提升，这其中有一个从量变到质变的过程；所谓的改变，需要你不断去克服困难、挑战自我，只有坚持不懈，才可能变得越来越好。有时，一个人能否做成一件事、能否达成自己的目标、能否有全新的突破，关键就在于他是否能有坚持下去的勇气和毅力。
有许多事，干着干着，就放弃了。但也有一些事，干着干着，就干成了。
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