子贡问为仁。子曰：工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。
子贡问怎样培养仁德，孔子说：“工匠要想做好工，必须先把器具打磨锋利。住在这个国家，就要侍奉大夫中的贤人，结交士中的仁人。”
这段话中的“工欲善其事，必先利其器”，是传诵千古的名言。这句话揭示了一个简单而重要的道理，那就是不管做什么事，都要作好充分的准备工作。
那么为仁是用什么工具，做什么准备呢？孔子说，住在这个国家，想对这个国家有所贡献，必须结交上流社会，乃至政坛上的大员，政府中的中坚；同时，还要和这个国家社会上各种贤达的人，都要交朋友。换句话说，就是要先了解这个国家的内情，有了良好的关系，然后才能得到有所贡献的机会，完成仁的目的。
这段话初看起来，好像孔子在教大家搞关系，用手段。事实上任何人，任何时代，都是如此。但最重要的一点，这里是为仁，目的是做到仁，而不是为了别的个人利益。
同时，孔子说这句话也是有前提条件的。因为是子贡问为仁，他才告诉子贡，如果是别人问为仁，孔子就不会这样讲。我们从历史上看，子贡的确做了很多事情，够得上是一个大政治家、大外交家、大经济家和工商业巨头，所以他这样告诉子贡。
孔子本身周游列国，见七十二位国君，也是这样做的，像卫国的蘧伯玉等都是他的朋友，但是他运气不好，始终上不了台，因为大家怕他。他如果不择手段，则可以很轻易拿到政权，但是他讲仁，始终守着最高的道德原则。
这几句话，我们引而申之，扩而充之，大家将会一生受用无穷，就是任何一件事，不能孤陋寡闻，要多交游，多了解，处处都是学问。
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