中国社会似乎历来都不太重视口头表达，很怀疑是不是受儒家思想影响，才对善于言辞的人嗤之以鼻。因为在论语中，孔子多次斥责花言巧语的人。《学篇第一》子曰：巧言令色，鲜矣仁。意思是，花言巧语，一副和气善良的脸色，这种人是很少有仁德的。《公冶长篇第五》巧言，令色，足恭，左丘明耻之，丘亦耻之。意思是花言巧语，假装出一副好看的脸色，表现出过分的恭敬，左丘明认为可耻，我也认为可耻。在传统文化的影响下，描绘善于说话的人的贬义词很多，巧舌如簧，油腔滑调，油嘴滑舌。对善于表达的人，一般都没什么好感，导致人们对于言辞表达完全不重视。
在学校的课程中，孩子从小到大也没有多少自由表达的机会。唯有上课发言似乎是一个锻炼表达能力的机会，但中国学校班级人数众多，能轮到发言的机会、发言的时间极少。还有一些学生根本听不懂老师那些莫名其妙的问题，更不谈不上回答。何况在中国学校的课堂上，老师总是把提问题当作一种变相的批评和惩罚，使得本来就少之又少的发言机会变成勿需开口的低头认错。平时上课都在埋头拼命刷题，偶尔一两个学霸秀一秀他们的绝技，大多数学生只需做沉默的听众。并且中国学校特别重视课堂纪律，上课插嘴是捣乱的表现。
但在现实生活中，恰恰是善于言辞表达的人，却比不善于言辞的人更容易得到的好处。同样完成一百件事，不善于言辞的人汇报时，只知道干巴巴地就事论事，逐条介绍他所做的一百件事。而善于表达的人，却可以将这一百件事的许多重要细节分拆开，一件事瞬间变成了10件事，还顺便让老板知道他是如何工作的，显示他做事的踏实细致周全。介绍时不用一点形容词，却让听者分明感到他工作是多么艰难、繁杂，他的工作量是多么巨大。所以在很多情况下，仅仅干得好还不行，还要说得好。善于表达的人，明明他只做了一件事，却能让老板感觉所有工作都是他做的。那么升职加薪的时候，老板第一个想到的人恐怕一定是他吧。
善于说话的人，常常人缘好，还能得领导赏识提拨，总是风光无限的样子。而不善于表达的人，常常坐冷板凳不说，还经常挨批受训。事情一点没少做，能力也不差，却总得不到老板的信任。明明你说的意见是正确的，却没人采纳。但另外一个善于表达的人也提出同样问题，老板立马点头。所以会不会说话，是关乎前途命运的大事，无论做哪 一行，先要把说话这件事学起来。
其实孔子非常称赞擅长说话的人。在《公冶长篇第五》中有记，子曰：晏平善与人交，久而敬之。晏平就是大家熟知的晏子，有《晏子春秋》传世，以擅长言辞著称。我们熟知“晏子使楚”的故事，“桔逾淮为枳”的成语就出自这里。
孔子自身也是一个擅长表达的人。《乡党篇第十》中说，孔子在家乡，表现得信实谦卑、温和恭顺，似乎是不善于讲话的人。但是在宗庙祭祀、在进行朝廷会君臣的场合，他非常善于言谈，辩论详明，只是比较谨慎罢了。在朝廷上，当君王还未临朝时，与同级的下大夫说话，刚直和乐，从容不迫，与地位尊贵的上大夫说话，和颜悦色，中正诚恳。可见孔子特别注意说话的场合与对象，表现得非常得体。
子贡就不像孔子那般口非心是。有一次，有一个叫棘子的人对子贡说，君子只要质朴就行了，为何还要那些文采？子贡说:“可惜啊，夫子您竟这样评说君子。舌头一动，话说出口，就是套上四匹马拉的车，也追不回来啊。文如同质，质如同文，两者同样重要。去掉毛的虎豹皮，与去掉毛的羊皮就很相似了。（《颜渊篇第十二》）可见在子贡看来，一个不会说话的人，都不配称作君子。
不善于表达的人，犹如掉了毛的虎豹皮，外观上无羊皮没有多大区别。会说话的人，哪 怕是一张羊皮，也像一张值钱的虎豹皮。会说话有多重要！
—《孔子（论语）心理学》（25）
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