三支荷花梗

    小时候我身体特别弱，记得一次感冒后，我常常无缘无故地受惊吓，动不动就一身冷汗。祖母不知是从哪里得知，说这是惊了魂呢，只要在外面住一阵就会好起来的。母亲读过初中，脑子新，是不信神鬼的。但那时恰逢我弟弟出生，事多，就同意了。这样，在祖母的安排下，我被带到了竹园。

    竹园是一个特殊的地方。我们那个地方叫靠山屋，屋场大，住得集中，基本上是一大家几十人住在一起。我们一大家住的就是一座三进的砖瓦房。二房住一进，我们家是大房，住二进，三爹一家住三进。叔伯兄弟姊妹中年龄不相上下的颇多，一起玩耍时，不按辈分而喊小名的，侄儿子打了满叔，小姨抢了侄女的零食的情况时有发生，乱是有点乱，但确实热闹。竹园却不同，隔老屋大约二三里地,单独一幢房子.三间大瓦房，外带厢房、杂屋。这里几座低矮的山丘围成环形，山上长满了竹子,打远一望，房屋是看不见的，只见一大片竹林。竹园名副其实！

    到竹园住我是很高兴的。我去过几次竹园，一条一尺多宽的小路从竹材中穿过，路上总落满了竹叶，空气里有一股竹子特有的清香，连风也是温柔的，穿过时，竹叶老发出沙沙沙的轻响。

    竹园里的地方其实很大，有一个菜园，种满了豆角、辣椒、茄子等时令蔬菜。菜园收拾得干干净净，没有一根杂草。菜园还有一道竹篱笆，一人来高，用两指宽的竹条围成。竹篱笆边种了几株牵牛花，绕着竹篱，疏疏朗朗地开了一些蓝色的、紫色的、白色的花。这同我家的菜园风格大不相同。我父亲长年担任生产队队长，事多，莱园是不大去打理的。菜园的活是我母亲的。当时我家已是几个兄弟姊妹，都要母亲管。母亲进菜园是救火，挖地、栽莱、施肥、浇水。风一样来，风一样走。菜长得好，草也长得好。篱笆是没有的，估计有，母亲也会在它的旁边丢几颗苦瓜、丝瓜或者是刀豆的种子，而绝对不会让牵牛花在上面蜿蜒，这多浪费。

     竹园的主人是我的族爹，祖母特地吩咐我叫他满爹。满爹的儿子当兵去了，家里就他和满娭毑两人。满娭毑是个长沙姑娘，这让我特别想不通，她为什么会嫁到我们这个贫穷的小山村来呢？后来才知道，还是在解放前，满爹在长沙做小生意时，认识一个长沙姑娘，相互都很有好感。一日，姑娘突然问：你家平时能吃饱吗？满爹：当然能！姑娘又问：你家能给你三间房吗？满爹：当然能！满爹于是就娶回了一个漂漂亮亮的长沙姑娘。原来满娭毑家兄弟姊妹几个，和父母就挤在两间房里过日子，有点挤怕了，就嫁到了农村。

    满娭毑从不下田做事，只是穿得干干净净在家里呆着，这和其它社员整天战天斗地地在田里干活太不相同了。我便问：“满娭毑，怎么不到队里出工。”满娭毑便笑：“我帮队长带崽，自然不出工！”，我不知道她是骗我，想想蛮有道理的，便信了。其实，满娭毑身体不太好，又是大队上的赤脚医生兼接生员，队里照顾她不下田干活，她只是显得比人闲，事还是挺多的！

    有了这样一个满娭毑照顾，我的生活发生了许多变化。开始是到菜园帮忙拔草。我到时正是夏季，菜园里的草长得快，头天才拔干净，第二天又到处探出了绿茸茸的头。每天上午我沿着菜畦，仔细地寻找，看见有一个草芽就掐断，这看起来蛮容易的，但有了几个来回，也得出一身细汗。这比在家里的野玩无味多了，但在满娭毑颇为严厉的督促下，我干了好多天。然后是吃饭，满娭毑的厨艺是可以用精细来形容的。同样是茄子，她不用辣椒炒，而是放在饭上蒸烂，拌姜葱吃。辣椒放上豆豉炒小干鱼，好吃极了。还有清炒南瓜花，藕节，嫩芡实杆、芋头梗、笋干、红薯叶，这是我母亲未做过的菜肴。有时还能吃上从没听说过的栎子豆腐，米豆腐等，这在物资极为贫乏的当时，她是怎么做到的呢！我从没想过。但后来当我第一次听说美食这两个字时，我一点也不惊讶，大慨与这段经历有很大的关系吧。

    房子前面是一口水塘，塘中种了荷。风起时，荷叶凝成的碧波，从塘的那边闪过来，一瞬又闪过去了。塘边有一条土路，宽不盈尺，铺满了小石头，一点也不滑。塘中间有一座双孔青石板桥，这是满娭毑洗衣服洗菜的地方。有人在这里洗衣服时，叭叭的捶衣声折回来时，显得特别清脆，仿佛被竹林过滤了一般。桥上没有人时，青蛙老爱到上面来唱歌。但当我悄悄掩近时，它们总是毫无犹豫地跳进池塘，然后在不远处的荷叶下露出麻色的脑袋。

    让我十分兴奋的是满娭毑竟然允许我下塘游泳。当我住了十来天，身体好多了，满娭毑就叫我下塘游泳，开始是在旁边督促，一天游一个来回，后来是远远地望着，让我游三个来回。

     满娭毑也有让我不理解的地方，她喜欢看书。满爹将厢房收拾得干干净净，地上铺了方砖，在靠南边的窗下放了一张桌子，一把老式椅子，这是满娭毑看书的地方。家里为什么会有一个专门看书的地方呢？这个地方为什么又只放一把椅子，一张桌子呢！我没想明白过，当然我也没想过几次！我喜欢的是厢房靠北墙对称地开了两张门，满娭毑要看书时，就把两边的门都打开，搬来竹椅，让我坐在上面美滋滋地吃一只白瓷碗中的坛子菜。有时是黄澄澄的刀豆，有时是黑乎乎的芋头梗，有时是白亮亮的藠头。这是一段非常幸福的时光。从东边的门里可以看到荷塘，荷叶田田，荷香是早已浸透过来的。西边的门里，可以看到修竹千杆，竹影斑斑，有时会有一两只小鸟飞下竹梢，同小鸡们一起觅食。风却不知是从什么地方吹过来的，不过那凉沁沁的味道，我至今似乎还能感觉得到。

     满爹是一个非常奇怪的人，每天在生产队做事，一身泥一身水的，但每次吃饭时却要把自己洗得干干净净的。这是干什么呢，吃了饭后又是泥和水的，不是多此一举吗。满爹在屋前种了一架葡萄，一串又一串的葡萄从架子上垂下来，十分诱人，可满爹却说：“现在还吃不得，到了秋天就送一些给我。”而我自己是无论如何也摘不到葡萄的。葡萄架旁边有一个水缸，满爹在里面也种上了荷花，开了三支艳丽的花。门前的塘里不是满塘的荷花吗，怎么还种了这小小的一株？我缠着满娭毑要问个究竟。谁知满娭毑却拉下脸吓唬我道：“小孩子家，可不许多问，这是花神呢！”我不知道花神是什么，满娭毑大概记着我的身体，也不敢过分吓唬我。而我却在花神的诱惑下，于一日中午，趁满爹不注意，把那三支荷花摘了下来。这可把满娭毑吓坏了，拉着我的手直叹气：“我的小祖宗，你就怎么偷了你满爹的宝贝荷花呢，看他不打断你的手！”我更是吓坏了，一个下午望都不敢往荷缸那边望。夜里，睡眼朦胧的我听见满娭毑对满爹说：“老满，都是你那宝贝花，可不能吓唬孩子啦，他一下午都不敢往荷花缸那边望！”我就知道满爹果然要来兴师问罪，幸亏满娭毑挡住了。心里就道：“什么破花，还当宝贝似的！”第二日当满爹笑眯眯地问我时，我就挺着小胸膛不理他。直到满爹做了一个竹夹子，夹住了一只从竹梢上飞下来觅食的翠鸟给我，我才理他。到了前几年我才知道，满娭毑一家对她嫁到农村很不满，结婚时没有一个亲人来送亲，也没有给她一点嫁妆，满娭毑抱了一缸自己养的荷花就嫁过来了。荷花实际上是他（她）们美满婚姻的象征。我不禁为我幼时的鲁莽而忏悔，同时也为他们二人的勇气所折服。听说，满娭毑去世时，床边就有三支荷花梗，我想满娭毑的去世应该是毫无痛苦的，先她而去的满爹定然已植荷花千朵在等着他呢！

    去年，我去了一趟竹园，竹园却己经不存在了！昔日的荷塘、小丘都己被推平，辟出了几丘平坦的稻田。只有南面还残存半个小山丘，上面还有翠翠的竹子。可它完全不是我记忆中的竹园了。

     竹园你确实走了么，我要从哪里去才能寻得到这样一处爱的精舍，还有那篱笆上的牵牛，烈日下艳丽的荷花呢！

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