未来的交通

T（Topic）

现在正值春节期间。春节是中国人最重要的节日，是全家老少团聚（family unity)的日子。不论你在哪里，搭乘什么样的交通工具，是汽车、火车、轮船、飞机，还是骑摩托车，人们从世界各地赶回家，与亲朋好友团聚，这是春节最吸引人(attracting)的地方，是我们中国人一年当中最大的一个梦想。所以，今天的话题＂未来的交通(future of transport) ＂也是很应景的。

距今100年多年前，我们还处在依靠马拉车出行(since the days of horse and cart)的时代。那个时候，蒸汽机(steam engine)还没有发明(invented)，火车也没有出现。随着新技术的发展和普及，在过去的三十年中(if we look back)，交通方式发生了重大的变化(transport has changed significantly)。比如说，现在乘飞机旅行(air travel)，已经变成普通人的寻常事(has become commonplace)，而这在30年前的中国是根本无法想象的(can’t imagine)。此外，我们还有了高速火车(high-speed train)，也使我们的出行变得更加舒适和方便(comfortable and fast)。塞满了人的绿皮车（crammed green-colored old train)已经成为历史。

然而，人们对交通技术的追求是永远没有止境的(with a desire to travel even faster)，人们渴望更快地出行，更快地到达目的地(reach the destination quickly)，节约我们的时间和能量(save time and energy)，是我们不懈追求的梦想。

如果让你展望一下未来30年的交通方式(what the future transport holds)，你会有哪些想象(predict)呢？别让传统思维束缚了你的想象力(not bind your imagination)。今天，就让我们来谈论一下这个话题。

A（Ask）

速度永远是人们在交通方式上的一个追求，我们要快，还要更快。近年来经常听到的一个技术发展就是自动化(one development recently is automation)，它意味着让机器去做原来由人所承担的工作(make machines do what humans do)。

法国的一家工程公司制造了无人驾驶的货运火车样机(driverless freight train prototype)，它的时速可以达到每小时一百公里，将在今年晚些时候进行投入测试(put into test later this year)。由计算机操控的交通工具已经有很多(vehicles controlled by computers)，无人驾驶汽车已经问世。也许过不了多久，你就会成为一个无人驾驶汽车的乘客了(you might be a passenger of a driverless car)。

根据吉尼斯世界纪录(according to Guinness World Records)，你知道世界上最快的火车是哪个国家生产的吗(fastest ever recorded train)是中国、日本，还是法国？虽然这三个国家都有高速火车(all these countries have high speed trains)，但有记录的最快的火车是日本中央火车公司制造的磁浮列车，它在测试用的磁悬浮专用轨道而非传统铁轨上的(travel on a tested track nor conventional rails)时速可达603公里。然而日本的磁浮列车技术并未大面积商业化(not widely commercialized)，也许是由于国土面积太小，还是其它什么原因不得而知，但说明它已经掌握这一尖端技术(mastered that advance technology)。

中国也拥有很多高速火车，但中国的高铁使用的不是磁悬浮技术(magnetic levitation technology)，时速可以达到三四百公里。目前中国的高铁已经连成网络(networked)，成为搭载我们出行的重要交通方式。中国的高铁也已经走出国门，成为中国制造的一张新名片(hallmark of Made of China)，是我们的骄傲(be proud of that)。

S（Scene）

虽然计算机控制的无人驾驶交通工具已经不少，但是最新的一个项目可能是最令人兴奋的(is planning an exciting project)，它可以使你运行的速度达到每小时1123公里。恐怕你不会相信(a bit far-fetched))，但这个最新的交通工具已经在美国内华达州投入测试阶段，并且拥有项目名称: 超回路列车1号（Hyperloop One)。它是将乘客放入一个交运行仓内（put people in a pod)，运用磁浮技术将其在一个真空的管道内快速推送(push through a vaccum tube)，以到达目的地(taking you to the destination in minutes rather than hours)，这样你所花费的时间只是几分钟而不是几个小时。

由于管道中的空气已经抽出(a space with the air and all gases removed from it)，相当于是一个真空的管道，交通箱在里面通行没有阻力(no air in it so there is no resistance)，所以速度极快。难以置信，是吧(unbelievable, right)？但这个项目已经在美国投入建设中(it’s true)。

英国BBC技术通讯员对此并不太确信(not very assured about it)，他认为，要说服政府投入(a big challenge to convince governments to invest a huge amount of money)巨资来建造超长距离的金属管道，是一件非常困难的事情，无论是建在地上还是建在地下(to build metal tubes in or below the ground)，都很难实现。

但也许你不知道，这个梦想家是埃隆．马斯克，就是那个把火箭送上天又收回来的家伙，到底能否成真(like a dream to come true)，让我们拟目以待吧。

K（Knowledge）

有人认为这种技术非常恐怖(scary)，实际上根据这个项目总工程师的说法，它其实并不可怕。你只要想象一下乘坐飞机出行是什么样的感受(just think of traveling in an airplane in a huge tube)，超回路列车只不过把你放在一个真空的管道中通行，以超过200000英尺的时速就像坐飞机那样运行，所以没有什么可担心的(there is no issues to be scary about)，两者的感觉差不多。

不管怎样(nevertheless)，我们人类要不断地尝试新的技术(should try new technologies)，否则我们可能还停留在马拉车的时代(would still have been travelled by horse and cart)，不可能以现在的速度出行，去周游世界，去寻找诗和远方。交通技术的进步使人类更紧密地联系在一起(connect ed)，古人所说的“咫尺天涯”，早已不复存在。对商务人士来说(for business people)，早上在伦敦吃英式早餐，下午在纽约吃下午茶(English breakfast in the morning and New York afternoon tea)，那都是寻常小事(just a piece of cake)。

（本文使用TASK结构）