01
乾隆统治中期，史书记载国家太平，民生富足，“天下未见之盛世”。但在盛世之下，却是恐怖的政治高压和和严酷的文字审查，很多文人因言获罪，家破人亡。
在乾隆一朝，文字狱多达一百余起，超过了康熙和雍正的总和。对于那些触犯文网之禁的文人，乾隆一向采取杀无赦的态度。而在这肃杀的风气中，却有一个人保住了性命。而这，不过是君权难得的戏谑之举。
乾隆四十八年，公元1783年，乾隆出京恭谒泰陵，给自己祖宗扫墓。一个读书人鬼鬼祟祟的走在御道旁边，被护卫拿住审问。
只见此人拿出自己写的一本书，名《〈诗经〉问与〈易经〉答》，称其可以用易经解读诗经，要献给皇上，并附上自己的呈词，审判官看到他的呈词，乐了，原来此人大逆不道，冲撞圣驾，只是为了让皇帝给他做个媒。
袁守侗的审理报告
书生叫冯起炎，原来姓赵，后来母亲改嫁，改姓冯，年龄大了，想着取个老婆光大门楣，只不过家里穷，又屡考不第，没有功名，至今没有媒人上门，心里急得很。
虽然没有媒人，但冯书生却自己找到了爱情。他在三姨母家，有一个表妹，叫小女，十七岁，待字闺中，可娶；然后又到五姨母家，发现又有一个表妹，叫小凤，十三岁，也可娶。但就是没钱呐，“力不足以成此事”，于是思前想后，觉得不能对不起自己的满身才华，想起这个奇招来。
希望皇帝赐他银冠玉带，并“以陛下之力，差干员一人，选快马一匹，克日长驱”，有皇帝询问那两个表妹，肯定亲事就成了。
审判官乐完之后，把呈词和书转交给了皇帝。
没想到乾隆皇帝看到呈词很愤怒，他在呈词里让皇帝称他为“老师”，不要念他的名，以便教化天地。皇帝大怒，竟有如此妄人，冲突仪仗，信口胡诌，亵渎经典，还胆敢卖弄炫耀，亵渎圣聪。特别是色令智昏，毫无廉耻，敢让皇帝给他做媒，把我当成拉皮条的了？着直隶总督袁守侗严加查办。
不过皇帝也是人，愤怒之后也感到很可笑，并把这个笑话讲后宫宠妃听。袁守侗拿出审理结论后，乾隆觉得自己不该跟这个呆子生气，又特别关照放他一马，最后以“痴心迷惘”、亵渎圣聪等罪，刺字发遣到宁古塔附近的冰天雪地里去了，总算保住了一条命。
冯起炎的事情让人发笑，皇帝也没有太难为他，可要是认为皇帝仁慈那就大错特错了，皇帝都是天生的独裁者，是随时可能食人的老虎。同样是妄人的文字狱，冯起炎被网开一面，另一个人丁文彬就被千刀万剐了。
02
乾隆十八年五月，山东曲阜孔府门口来了一个面黄肌瘦、衣衫破旧的书生。此人自称孔家亲戚，叫丁文彬，说前日玉皇大帝托梦给他，让他来娶孔府衍圣公的两个女儿。
孔家报官后，审理说此人是精神病，父母双亡，没有娶妻，就魔怔了，自称玉皇大帝给了他旨意，让他改写《洪范》和《春秋》，并让他当了天子，改年号为天元。
山东巡抚杨应琚在奏折中对他的病症进行了合理分析，他认为：“丁文彬出身贫贱至极，认识几个字后，觉得自己身怀奇才，于是妄想富贵美色，痴心目识，结为幻影。”建议皇帝杀掉了事，别再牵连其他了。
乾隆不这么想，要是简单杀了，后面难免有其他人假冒自己精神失疯扰乱舆论，于是责令凌迟。杨应琚在奏折中提到丁文彬身体不好，乾隆掐指一算，要按正常流程，三法司会审、再行文到山东，丁文彬可能就病死了，这就太便宜他了。于是立刻传旨，让杨应琚根据丁文彬的身体情况，自行决定行刑日期，如果病危，可提前凌迟处死。
杨应琚不敢怠慢，当夜赴大狱查看丁的身体情况，发现已经气短无力了，于是立刻责令济南知府布置法场。6月14日，丁文彬被凌迟。此时距他犯事，不过一个月的时间，执法效率之快，世所罕见。
俩妄人同时冒犯天颜，一个被流放，一个却被凌迟，君主的脸色太难以捉摸。如果说有什么规律的话，那就是丁文彬碰上了年轻的乾隆，锐意进取，刚毅残忍；而冯起炎碰到的是老年乾隆，心满意足，略有人性。
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