很难想象特警队员在抓捕犯罪分子的现场会跑到厨房给罪犯的孩子冲奶粉；
也很难想象讨债公司会帮助讨债对象找工作；
更难想象一个被政敌监禁了27年的人，出狱后没有以眼还眼、以牙还牙，反而会赏识并关心让他惨遭囚禁的人……
这些匪夷所思的案例，纷纷出现在由美国亚宾泽协会所著、李启蕴翻译的《跳出自我的盒子》一书中。
无论是特警队员还是讨债公司，以及令政敌都无比敬佩的被监禁的人，他们对发生的事情都采取了一种叫做“外向思维”的方式进行回应。
究竟什么是“外向思维”？与其相对应的另外一种思维模式又有什么特点？如果这种思维模式真的这么强大，我们又该如何来应用到自己的生活和工作呢？
在本书中，对外向思维的定义非常好理解。在工作层面解释，那就是思考自己在“上级、平级、下级、客户”四个方向上的责任，使自己不仅为自己的行为负责，还为这些行为对他人的影响负责。
一句话：把他人看得和自己一样重要！
当我们认为其他人对我们是重要的，那么，他们想做的事对我们也是重要的。我们会在乎他们的目标、挑战、希望和烦恼。
由此，需要进行说明的是，与外向思维相对的是“内向思维模式”，在这种思维中，他人是被“物化”的——我们仅仅关注别人能为我们做什么。
在内向思维模式里，他人是否存在，仅仅取决于我们认为他们是否能帮到自己。
“如果我们认为他们能帮助我们达到目标，就把他们看成工具。如果他们阻碍我们想做的事，我们就把他们视为障碍。如果他们既不能帮助也不会妨碍我们，他们就与我们毫不相干……”
在文章开头提到的特警队员，举的是密苏里州堪萨斯市警察局的例子。在过去他们仅仅考虑到的是社区居民怎样影响他们执行任务，因此从未考虑过居民的意见和财物，他们的执法理念就是“人是物品”，不是人。
当然，这样的做法最终导致了居民的反抗，所以警队每个月都要花费二十多万美元来处理居民的投诉。
但是，当他们转换了思维，不再低头“考虑自己的道路”，而开始关心社区的居民，为居民提供便利，并雇佣专业人士处理有潜在危险的动物，而不是直接枪杀，包括执行任务的时候为婴儿冲奶粉……那么，结果就是，近6年以来，他们警队没有再接到过一起投诉，并且在遇到案件时，还得到居民的支持。
同样，讨债公司对于债务人无法还债的情况，不是以内向思维的方式思考债务人挡了他们的财路，逼迫和榨干他们仅剩的钱财，而是为债务人寻找工作岗位，结果就是更多的债务被还清，更多的债务人成为他们公司的合作伙伴……
对他人的需要和目标的关心，是区分外向思维和内向思维的重要指标，当改变了看问题的角度，打开“内向思维的盒子”，关心别人，也关心他们的目标和需要时，思维的转变常常导致行为的改变，从而进一步激起他人更正面的回应。
被政敌囚禁在罗本岛监狱27年的纳尔逊.曼德拉，在狱中以地板为床，以木桶为厕，每年只被允许一次通信和30分钟的探访。当他终于走出监狱时，他并没有对政敌进行报复，而是以体谅和理解改造和团结一国人民。
尽管他内心深信，种族隔离是不道德的和腐败的，但他并不致力于用暴力推翻它，而是认为南非白人和他一样都是“生长于斯”的非洲人，他坚信：“消灭种族隔离的方式是说服白人自己消灭它”。
正是这种“尊重，普通的尊重“，让曼德拉出狱并当选南非总统后，做出出面支持作为种族隔离象征的白人运动队——被称为跳羚的国家橄榄球队。球队的队长在谈及他第一次见到曼德拉总统的情境时说：”在他身边，你不仅仅感到舒适。与他在一起，你会感觉安全。“
那么，当选择了”外向思维“，把他人的观点、需要、目标和挑战都看得重要时，你会发现，人们会根据我们的看法回应我们。
这种观察，也许真正的观察的是自己。
有句话说的好：心有多大，舞台就有多大！
当我们”将自我缩小“，开始对别人真正感兴趣和好奇时，就会像英国作家切斯特顿写的那样：“你真诚地怀着好奇和愉悦之心观察众人，你眼见快活开朗的自私和刚健有力的冷漠走过。
众人漠视你，而你报以关怀。
你会击碎这个总在上演着你自己的小故事的微型的、俗丽的剧院，在更自由的天空下，走上一条充满了神奇陌生人的街道。”
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